Ripudaman Singh Malik, yang dibebaskan pada tahun 2005 atas serangan yang menewaskan 329 orang, ditembak mati di British Columbia pada tahun 2022.
Dua pria telah mengaku bersalah di pengadilan Kanada atas pembunuhan tingkat dua atas peran mereka dalam pembunuhan pengusaha Sikh Ripudaman Singh Malik, yang dibebaskan dalam pemboman Air India tahun 1985.
Malik dan salah satu terdakwanya dinyatakan tidak bersalah atas pembunuhan dan konspirasi dalam pengeboman pesawat pada tanggal 23 Juni 1985, yang menyebabkan pesawat itu jatuh di Samudera Atlantik di lepas pantai Irlandia, menewaskan 329 penumpang dan awak. Ini adalah kecelakaan pesawat terburuk yang pernah terjadi di Kanada.
Pada hari yang sama, bom lain meledak di bandara Tokyo, menewaskan dua orang Jepang yang menangani bagasi. Bom ini diyakini ditargetkan pada penerbangan Air India lainnya ke Bangkok dan meledak sebelum waktunya.
Pada hari Senin, di Mahkamah Agung British Columbia di New Westminster, Tanner Fox dan Jose Lopez mengaku bersalah sehubungan dengan penembakan yang menewaskan Malik yang berusia 75 tahun pada tahun 2022.
Hukuman terhadap kedua orang tersebut, yang semula didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama, dijadwalkan pada 31 Oktober.
Kasus ini mendapat sorotan baru di tengah meningkatnya ketegangan antara India dan Kanada setelah Ottawa menuduh agen pemerintah New Delhi terlibat dalam pembunuhan aktivis Sikh terkemuka Hardeep Singh Nijjar, seorang warga negara Kanada, pada bulan Juni 2023.
Pada bulan Mei, dilaporkan bahwa penyelidik juga menyelidiki apakah India berada di balik pembunuhan Malik, yang pernah menjadi pendukung gerakan separatis Khalistan untuk negara Sikh di India.
Meskipun gerakan ini telah kehilangan daya tariknya di India, gerakan ini mendapat dukungan kuat dari sebagian diaspora Sikh di Kanada, Amerika Serikat, Inggris, dan Australia.
Pada saat pemboman Air India terjadi, para penyelidik menyalahkan separatis Sikh yang diyakini melakukan balas dendam atas serangan mematikan tentara India di Kuil Emas – tempat suci paling suci agama Sikh – di negara bagian Punjab setahun sebelumnya. .
Dalam sebuah pernyataan, keluarga Malik mengatakan bahwa meskipun mereka “bersyukur” karena Fox dan Lopez bisa diadili, “pekerjaan belum selesai” dan mereka mendesak kedua pria tersebut untuk bekerja sama dengan polisi “untuk memberikan keadilan bagi mereka yang mempekerjakan Anda. .” .
“Tanner Fox dan Jose Lopez disewa untuk melakukan pembunuhan ini,” tambahnya dalam sebuah pernyataan.
Dokumen pengadilan menunjukkan bahwa Fox dan Lopez memiliki catatan kriminal.
Surat kabar Vancouver Sun melaporkan bahwa terjadi perkelahian antara kedua tersangka di pengadilan, setelah itu sheriff membubarkan perkelahian dan memaksa mereka jatuh.
Malik ditembak mati di dalam kendaraannya di luar bisnisnya di Surrey, British Columbia pada 14 Juli 2022.
Putra Malik, Jaspreet Singh Malik, mengatakan anggota keluarganya belum pernah mendengar tentang Fox atau Lopez dan tidak tahu mengapa ada orang yang membunuh ayahnya.
Keluarga Malik juga menyebut pembunuhan itu sebagai sebuah serangan, tanpa mengidentifikasi siapa yang mereka yakini sebagai pelakunya.
Awal bulan ini, polisi Kanada mengatakan mereka telah membentuk unit khusus untuk menyelidiki berbagai kasus pemerasan, pemaksaan dan kekerasan, termasuk pembunuhan yang terkait dengan agen pemerintah India.
Kanada mengusir enam diplomat India yang disebutkan oleh polisi sebagai orang yang berkepentingan dalam kasus tersebut, dan India mengusir enam diplomat Kanada.
Polisi Kanada menuduh para diplomat tersebut menggunakan posisi mereka untuk mengumpulkan informasi tentang warga Kanada yang tergabung dalam gerakan Khalistan dan menyebarkannya ke geng kriminal yang secara langsung menargetkan individu, tuduhan yang dibantah oleh India.
