Diego Forlan, mantan pesepakbola Manchester United, Uruguay, dan Atletico Madrid, akan melakukan debut tenis profesionalnya November ini pada usia 45 tahun.
Forlan akan bermitra dengan Federico Coria dari Argentina di ganda putra Uruguay Terbuka di kota asal Forlan, Montevideo.
Turnamen dimulai 11 November, dengan kehadiran Forlan dikonfirmasi oleh penyelenggara melalui postingan media sosial.
Uruguay Terbuka adalah acara ATP Challenger Tour, satu tingkat di bawah ATP Tour utama, tetapi Coria menduduki peringkat tertinggi peringkat 49 dunia di nomor tunggal. Dia saat ini berada di peringkat No. 101.
Forlan telah bermain di tur senior Federasi Tenis Internasional (ITF) sejak pensiun dari sepak bola pada tahun 2018.
Pada bulan Agustus, katanya Atletik bahwa melanjutkan olahraga yang dia mainkan saat kecil telah membantunya mendapatkan kembali adrenalin yang dia rasakan di lapangan sepak bola: “Semua orang mengatakan bahwa ketika Anda pensiun dari sepak bola, Anda tidak akan mendapatkan apa pun yang bisa dibandingkan dengan itu.
“Saya melakukannya karena saya suka tenis. Saya akan melakukannya hanya dengan bermain sosial, tetapi hal itu telah membawa saya ke tempat di mana saya memacu adrenalin.”
Forlan yang bermain kidal menggunakan gaya permainan baseline yang agresif di turnamen tunggal. Dia bermain secara teratur di Carrasco Lawn Tennis Club di Montevideo, yang akan menjadi tuan rumah Uruguay Terbuka, dan menjadi tuan rumah pertandingan Piala Davis Uruguay yang akan ditonton Forlan saat masih kecil bersama dengan pertandingan antara idolanya, Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, dan Andy Murray.
LEBIH DALAM
Diego Forlan: Striker Man Utd, pemenang Bola Emas, dan pemain tenis profesional – pada usia 45 tahun
Forlan bermain untuk Manchester United antara tahun 2002 dan 2004, akhirnya memenangkan hati para penggemar setelah menjalani 27 penampilan tanpa gol menyusul transfernya dari klub Argentina Independiente.
Ia kemudian bermain di Atletico Madrid dan Villarreal, di mana ia memenangkan Trofi Pichichi sebagai pencetak gol terbanyak dalam satu musim La Liga di kedua klub.
Ia juga menempati peringkat ketiga dalam peringkat pencetak gol terbanyak sepanjang masa Uruguay, dengan 36 gol dalam 112 penampilan. Striker tersebut membantu timnya finis keempat di Piala Dunia 2010 di mana ia memenangkan Bola Emas dengan lima gol dalam tujuh pertandingan.
Berbicara pada bulan Agustus, Forlan menjelaskan kepada Atletik bagaimana keputusannya untuk bermain tenis mengalahkan reputasinya sebagai pesepakbola.
“Jika Anda melihat saya bermain, Anda akan berpikir, ‘Orang ini telah bermain sejak ia masih kecil karena tekniknya lebih seperti pemain tenis. Tentu saja bukan pemain tenis profesional. Tapi sepertinya dia bermain tenis sepanjang hidupnya’.
“Saya tidak mengatakan pemain bagus, tapi jika Anda melihat saya bermain saat ini, Anda akan melihat seorang pemain tenis, bukan mantan pemain sepak bola.”
(Kevin Santamaria / Tenis hingga Maksimal)
