CALGARY — Kami akan menganalisis beberapa minggu pertama Penguin di kantong surat lain pada akhir minggu ini.
Untuk saat ini, mari kita renungkan saat-saat yang menyenangkan. Sidney Crosby dan Evgeni Malkin menikmati malam istimewa melawan Buffalo Sabres minggu lalu, menimbulkan beberapa pertanyaan tentang duo dinamis Penguins.
Kita pergi.
Jika Anda harus memilih permainan yang menentukan (permainan terbaik sepanjang masa) untuk Crosby dan Malkin sejauh ini dalam karier mereka, apa yang akan terjadi pada mereka masing-masing? (Saya mengecualikan Kris Letang karena menurut saya lebih sulit bagi pemain bertahan, tetapi sertakan dia jika Anda mau) — @ tibolds87
Aku akan memberimu ketiganya. Tapi mari kita tetap pada “permainan yang menentukan” dan bukan “permainan terbaik.” Memilih “game terbaik” masing-masing adalah hal yang mustahil. Jadi, saya akan memberi Anda permainan yang saya ingat ketika saya memikirkan karier mereka bertahun-tahun dari sekarang.
Crosby: 8 Juni 2017 — Game 5 Final Piala Stanley melawan Nashville
Kembali saja dan tonton tayangan ulangnya. Itu adalah permainan terhebat yang pernah dia mainkan. Crosby tidak mencetak gol malam itu, tapi itu tidak masalah. Dia tidak perlu mencetak gol untuk mengontrol momen penting Final Piala Stanley. Penguins kalah dua kali berturut-turut di Nashville dan serinya imbang.
Kembali ke Pittsburgh, Crosby menarik penalti pada shift pertama permainan dan tidak pernah melihat ke belakang. Hanya sebuah performa mengejutkan yang memadukan puncak fisik, ketajaman mental, dorongan kompetitif, dan pengalamannya. Predator tidak pernah punya peluang.
Malkin: 12 Juni 2009 — Game 7 Final Piala Stanley di Detroit
Malkin juga tidak mencetak gol dalam pilihannya, tapi tidak apa-apa. Saat merenungkan kehebatan Malkin, kita harus mempertimbangkan kecenderungan anehnya untuk meningkatkan permainannya saat Crosby terluka. Dia menjadi pemain yang sama sekali berbeda.
Malkin adalah seorang jenius yang menyerang, Hall of Famer, dalam banyak hal. Yang terpenting, dia adalah pesaing dengan kehebatan yang langka. Semuanya dipertaruhkan malam itu di Detroit. Kemudian Crosby terluka. Malkin memainkan permainan dua arah yang memukau, dan ketika saya memikirkan kariernya, saya akan selalu memikirkan malam itu.
Letang: 12 Juni 2016 — Game 6 Final Piala Stanley di San Jose
Dia mencetak gol kemenangan dalam pertandingan perebutan Piala, tapi itu hanya menceritakan sebagian dari cerita. Dia adalah pemain yang berbeda sebelum cedera lehernya, yang memerlukan operasi pada musim berikutnya. Letang versi 2015-16 lah yang akan membawanya masuk Hall of Fame. Dia luar biasa pada musim itu dan seri itu pada khususnya.
Letang tampaknya tidak pernah meninggalkan es melawan Hiu, yang merupakan hal baik bagi Penguin.
Saya pikir ini menjelaskan sesuatu bagi Tiga Besar bahwa semua permainan yang saya pilih terjadi di Final Piala Stanley.
Tim atau tim manakah yang paling banyak menjadi korban Sid dan Geno? — @JDemuro23
Jawaban mudahnya adalah Philadelphia. Apa yang dilakukan Crosby terhadap mereka – terutama di gedung Flyers – tidak pernah berhenti membuat takjub. Dia tidak menyukai Flyer dan menjadi orang yang berbeda saat memainkannya. Dia melihat warna merah. Dan dia melahap warna oranye dan hitam.
Saya tidak tahu apakah dominasi Malkin terhadap satu tim tertentu muncul dalam pikiran saya, tapi saya membayangkan Badai 2009 masih melihatnya dalam mimpi buruk mereka.
Menurut Anda di mana Sid finis di daftar poin sepanjang waktu? Pertanyaan yang sama jika dia tidak mengatasi masalah gegar otak selama tiga musim? — @Ruffings96
Saya pikir ada kemungkinan nyata dia menyamai Jaromir Jagr untuk posisi kedua dalam daftar sepanjang masa. Dia membutuhkan 319 poin, lebih banyak dari yang Anda kira, terutama di usianya.
Tapi dia masih hebat, dan saya sama sekali tidak yakin dia akan pensiun setelah kontrak barunya habis. Jadi, jika dia bisa tetap sehat, saya pikir dia akan mengejar Jagr dan saya pikir 700 gol dan 2.000 poin bisa dicapai.
Apa momen favoritmu saat meliput Pena? — @MinkahsGoat
Ini adalah pertanyaan yang sulit karena jumlahnya sangat banyak. Bisa meliput tim yang memenangkan Piala adalah sesuatu yang spesial. Saya bisa menceritakan kisah-kisah Crosby selama berhari-hari, di luar dan di atas es.
Saya mungkin terlihat sebagai penulis olahraga yang macho, tapi hati saya lembut. Sekitar 30 menit setelah knuckleball Chris Kunitz memenangkan Game 7 final Wilayah Timur 2017 dalam perpanjangan waktu ganda melawan Senator Ottawa, saya berjalan melalui level acara PPG Paints Arena dan kembali ke kotak pers untuk menulis tentang permainan klasik tersebut.
Terkadang Anda melihat hal-hal yang sebenarnya tidak seharusnya Anda lihat, tetapi Anda tetap menghargainya. Saat saya berjalan menuju kotak pers, saya mendengar suara. Saya melihat ke kanan dan melihat Kunitz duduk di lantai dan menangis sambil menggendong anak-anaknya. Beberapa gambar yang tidak akan pernah Anda lupakan. Orang baik. Pemain bagus. Momen yang luar biasa.
Apakah Anda mengamati momen keren di balik layar saat rekan satu tim berinteraksi dengan Sid atau Geno setelah mencapai pencapaian mereka di ruang ganti tadi malam? — @ skiab94
Lucu kamu harus bertanya. Saya sakit dan tinggal di rumah. Ha ha.
Saya tidak bisa memilih beberapa pertandingan acak melawan Iblis yang terasa seperti sampah. Itu pasti terjadi itu malam. Jadi, tidak, tidak ada hal penting yang perlu dilaporkan, tapi saya sungguh ikut bahagia untuk mereka.
Berapa banyak pencapaian Penguin yang pernah Anda lihat secara langsung? Apakah semuanya menonjol? Apakah Anda punya favorit – baik karena alasan pribadi, atau karena reaksi pembuat pencapaian dan tim – @stefdin
Oh, aku sudah melihat banyak. Saya tahu Sid mendapatkan No. 500 melawan Flyers karena dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk melakukannya melawan mereka. Jadi saya membeli tiket untuk teman wanita saya dan duduk bersamanya selama pertandingan, termasuk ketika dia mencetak gol, karena saya ingin melihat reaksi penonton dari dekat. Kotak pers memenuhi tujuannya, tetapi berada di kode pos lain. Saya seorang pecandu adrenalin. Saya senang berada di tengah orang banyak pada saat-saat seperti itu. Itu sangat keren.
Tapi favoritku…
Ibuku hanya melihat Sid bermain sekali secara langsung. Dia penggemar bisbol, jadi hanya itu pertandingan yang dia suka hadiri. Tapi saya membawanya menemui Sid bertahun-tahun sebelum saya meliput tim. Saat itu 11 November 2005. Itu adalah malam dimana Crosby mencetak gol kemenangan adu penalti untuk pertama kalinya dalam karirnya melawan Canadiens.
Tadi malam, Mario Lemieux mencetak gol terakhirnya di NHL. Tentu saja, kami tidak tahu hal itu akan terjadi pada saat itu. Namun dia menderita penyakit jantung (fibrilasi atrium) dan harus berhenti. Sebagai seorang pria Pittsburgh yang tumbuh dengan mengidolakan Mario di masa kecil saya, saya senang bisa berada di sana untuk melihatnya bersama ibu saya.
Pernahkah Anda mengalami saat di mana ruang ganti sangat retak/rusak/terputus? Kalah berturut-turut, perdagangan, orang-orang yang berselisih satu sama lain…Saya membayangkan perdagangan Hagelin, orang-orang berdebat tentang C ketika Sid keluar karena gegar otak tetapi ada hal lain di luar itu? — @tylershred
Itu semua adalah contoh yang sah. Ada banyak ego besar pada Penguin sekitar tahun 2010-14, yang menyebabkan beberapa masalah. Tapi Crosby adalah kapten yang baik sehingga saya tidak akan mengatakan ruang ganti benar-benar retak.
Dua pertanyaan: Permainan hoki non-gol Geno favorit (karena semua orang mengatakan gol Flyer atau Carolina)? Kisah favorit Geno di luar es (yang dapat Anda ulangi atau edit untuk kolom hoki keluarga ini)? — @Ini diejagraig
Mungkin saat dia membentak Henrik Zetterberg setelah Game 2 Final Piala Stanley tahun 2009. Selalu ada hal lucu saat dia kehilangan akal.
Cerita favorit? Dia tidak tahu bahwa Gary Agnew adalah asisten pelatih Penguins. Sudah berbulan-bulan dan dia masih belum mengenalinya atau mengetahui namanya. Jadi suatu malam, Agnew menghentikannya di lorong dan berkata, “Hai Geno, nama saya Gary. Saya salah satu pelatih Anda.”
Malkin hanya mengangkat bahunya dan terus berjalan.
Malam berikutnya, mereka berpapasan lagi di lorong. Malkin berhenti dan, dengan sangat dramatis berkata, “Hai, Gary.” Lalu terus berjalan. Mendengar Agnew menceritakan kisahnya memang jauh lebih lucu, tetapi Anda mengerti maksudnya.
Untuk menghormati Sid dan Geno, bagaimana Anda tahu sebelum Game 6, Tampa, 2016, bahwa kedua orang ini terkunci, dan tidak mungkin Pena kalah malam itu? — @cmupensfan
Aku banyak bercerita, dan untukmu, Clint, aku akan melakukannya lagi.
Sebelumnya, kita telah membahas permainan menentukan setiap anggota Tiga Besar. Namun jika saya harus memilih pertandingan yang menjadi momen menentukan bagi mereka bertiga secara kolektif, tidak diragukan lagi itu adalah Game 6 final Wilayah Timur 2016 di Tampa.
Letang sempat minus-4 di game sebelumnya. Crosby dan Malkin tidak bermain bagus. Pada titik ini, Penguin belum memenangkan Piala dalam tujuh tahun dan merupakan keajaiban yang luar biasa. The Lightning unggul dalam seri tersebut, 3-2, dan berada di kandang sendiri dengan peluang untuk melaju ke Final Piala Stanley untuk tahun kedua berturut-turut.
Saya tinggal sampai larut malam di ruang ganti setelah skate pagi. Saya adalah satu-satunya reporter yang tersisa ketika petugas tim mengusir saya dari ruangan. Dalam perjalanan keluar, saya berbalik dan melihat hanya dua Penguin yang tersisa di ruang ganti: Crosby dan Malkin. Crosby sering datang terlambat. Malkin tidak pernah melakukannya. Tapi pagi itu, mereka melakukannya. Mereka duduk bersebelahan di ruang ganti, tapi menatap ke depan seperti seseorang baru saja menghina anggota keluarga.
Saya meninggalkan ruang ganti dan menelepon seorang teman dan mengatakan tidak mungkin mereka kalah.
Itu adalah permainan warisan mereka. Mereka tidak mengecewakan.
(Foto Crosby dan Malkin: Bruce Bennett / Getty Images)
