Menteri Keuangan AS Yellen mengatakan Rusia “bukannya pembayar pajak” di Barat yang akan “menanggung biaya perang ilegal mereka.”
Washington, DC – Gedung Putih mengumumkan bahwa Kelompok Tujuh (G7) akan menawarkan Ukraina pinjaman sebesar $50 miliar yang dijamin dengan bunga yang dibebankan pada aset pemerintah Rusia yang dibekukan oleh kelompok politik dan ekonomi negara-negara kaya.
Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa Amerika Serikat akan menanggung pinjaman sebesar $20 miliar, yang “akan dibayar kembali dengan bunga yang diperoleh dari aset negara Rusia yang terbengkalai.”
“Dengan kata lain, Ukraina bisa mendapatkan bantuan yang dibutuhkannya sekarang tanpa membebani pembayar pajak,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
“Pinjaman ini akan mendukung rakyat Ukraina dalam mempertahankan dan membangun kembali negara mereka. Dan upaya kami memperjelas: para tiran akan dimintai pertanggungjawaban atas kerusakan yang mereka timbulkan,” tambahnya.
Negara-negara G7 – Kanada, Perancis, Jerman, Italia, Jepang, Inggris dan Amerika Serikat – telah menjatuhkan sanksi keras terhadap Rusia atas invasi mereka ke Ukraina pada tahun 2022, memutus akses Moskow terhadap dana mereka sendiri dalam sistem keuangan mereka.
Rusia menolak upaya untuk menyita aset-asetnya, dan menggambarkannya sebagai “pembajakan abad ke-21.”
Pinjaman ini dapat membantu meringankan tekanan dalam negeri yang dihadapi Amerika Serikat sehubungan dengan berlanjutnya bantuan militer dan anggaran ke Ukraina.
Donor asing telah memberi Ukraina 60 miliar euro ($66 miliar) selama bertahun-tahun untuk membantu membangun kembali negara tersebut.
Meskipun pemerintahan Biden telah berjanji untuk mendukung Kiev, dana yang dialokasikan untuk Ukraina hampir habis pada awal tahun ini di tengah kemacetan kongres, dan beberapa anggota Partai Republik menjadi semakin skeptis terhadap, atau bahkan menentang, bantuan tersebut.
Pada bulan April, Kongres – yang bertugas mengalokasikan dana tersebut berdasarkan undang-undang AS – mengesahkan paket bantuan senilai $61 miliar untuk Ukraina yang juga mencakup miliaran dolar bantuan militer untuk Israel dan Taiwan.
Pendukung Ukraina juga mengungkapkan kekhawatiran bahwa kandidat Partai Republik dan mantan Presiden Donald Trump mungkin mempertimbangkan kembali bantuan Washington ke Kiev jika negara tersebut memenangkan pemilihan presiden AS bulan depan.
Pada hari Rabu, Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan pinjaman tersebut, yang akan tersedia hingga akhir tahun, akan semakin menghukum Rusia atas invasi mereka.
Menurut Yellen, negara-negara G7 telah membekukan sekitar $280 miliar aset negara Rusia yang disimpan di lembaga keuangan mereka.
“Ke depan, Rusia akan semakin terpaksa menanggung biaya perang ilegalnya, dibandingkan dengan pembayar pajak di AS dan Eropa,” katanya kepada wartawan.
Dalam percakapan dengan timpalannya dari Ukraina Sergei Marchenko, Yellen menambahkan bahwa tindakan tersebut juga akan mengirimkan sinyal kepada Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa “menunggu” dukungan Barat terhadap Ukraina adalah strategi yang sia-sia.
“Dukungan Ukraina sangat penting untuk menjaga tatanan internasional berbasis aturan yang telah mendukung perdamaian dan kemakmuran Amerika dan dunia sejak akhir Perang Dunia II,” kata Yellen.
Meskipun menekankan “tatanan berbasis aturan” dalam berurusan dengan Rusia dan Tiongkok, pemerintahan Biden telah menghadapi kritik yang semakin besar atas dukungannya yang tanpa syarat terhadap Israel meskipun sekutu AS tersebut melakukan pelanggaran yang terdokumentasi dengan baik di Timur Tengah.
Pada hari Rabu, Marchenko dari Ukraina memuji pinjaman tersebut sebagai “keputusan besar”, dan mengatakan bahwa langkah selanjutnya adalah pengambilalihan langsung aset-aset Rusia.
Dia memuji Amerika Serikat yang membantu mengamankan dana tersebut. “Saya sangat berterima kasih kepada Anda, Nyonya Sekretaris,” kata Marchenko kepada Yellen.
