Pesawat-pesawat tempur Israel menyerang beberapa bangunan di Tirus di pantai selatan Lebanon, menghasilkan awan asap hitam yang besar, ketika kelompok bersenjata Lebanon, Hizbullah, mengkonfirmasi bahwa serangan Israel telah menewaskan seorang pejabat tinggi yang diyakini secara luas sebagai pemimpin berikutnya kelompok tersebut.
Tidak ada laporan mengenai korban jiwa di Tirus, tempat militer Israel mengeluarkan peringatan evakuasi menjelang serangan. Kantor berita negara Lebanon melaporkan pada hari Rabu bahwa tiga orang tewas dalam serangan Israel di kota terdekat Maarakeh.
Sementara itu, Hizbullah menembakkan sejumlah roket baru ke Israel, termasuk dua roket yang membunyikan sirene di Tel Aviv sebelum dicegat.
Kelompok tersebut juga mengkonfirmasi kematian Hashem Safieddine, yang diperkirakan akan mengambil alih kepemimpinan Hizbullah setelah pembunuhan Hassan Nasrallah bulan lalu.
Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah membunuh Safieddine dalam serangan awal bulan ini di pinggiran selatan Beirut.
“Kami berjanji kepada syahid besar kami dan saudara-saudaranya yang syahid untuk melanjutkan jalur perlawanan dan jihad hingga mencapai tujuan kebebasan dan kemenangan,” kata Hizbullah dalam sebuah pernyataan.
Safieddine, seorang ulama berpengaruh di partai tersebut, adalah kepala badan pengambilan keputusan politik tertinggi Hizbullah, yaitu dewan eksekutif. Dia diperkirakan akan menggantikan Hassan Nasrallah, salah satu pendiri kelompok tersebut dan pemimpin lamanya, yang tewas dalam serangan udara Israel bulan lalu.
Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada 8 Oktober 2023, setelah Israel melancarkan serangan mematikan berkelanjutan di Jalur Gaza yang terkepung sebagai tanggapan atas serangan pimpinan Hamas di Israel selatan.
Baku tembak terus terjadi hampir setiap hari selama berbulan-bulan, namun bulan lalu tentara Israel secara dramatis meningkatkan pertempuran, menewaskan sebagian besar pemimpin senior Hizbullah dan melakukan serangan udara di Lebanon. Awal bulan ini, mereka mengirim pasukan darat ke daerah-daerah di selatan negara itu.
Tirus, ibu kota provinsi, sebagian besar tidak terkena dampak perang, namun serangan di dalam dan sekitar kota tersebut belakangan ini semakin meningkat.
Kota berusia 2.500 tahun ini, terletak sekitar 80 km (50 mil) selatan Beirut, terkenal dengan pantainya yang masih asli, pelabuhan kuno, reruntuhan Romawi, dan hipodrom, yang merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Ini adalah salah satu kota terbesar di Lebanon dan kota metropolitan ramai yang populer di kalangan wisatawan.
Bangunan-bangunan yang dihantam pada hari Rabu terletak di antara beberapa situs warisan budaya, termasuk hipodrom dan sekelompok situs tepi laut yang terkait dengan zaman Fenisia dan Tentara Salib kuno.
Militer Israel memerintahkan warga untuk pindah ke utara Sungai Awali, puluhan kilometer ke utara, dengan mengklaim bahwa aset Hizbullah berada dalam area peringatan evakuasi, tanpa menjelaskan lebih lanjut atau memberikan bukti.
“Anda tidak bisa melakukan pengeboman untuk mencapai tempat yang aman.”
Serangan Israel terhadap Tirus mengingatkan kita pada serangan terhadap Gaza, kata Mohamad Bazzi, seorang profesor di Universitas New York.
“Kami melihat Israel menggunakan pedoman yang sama di Gaza, yaitu dua strategi pengeboman tanpa pandang bulu, pengungsian warga sipil, dan apa yang disebut perintah evakuasi. “Lebanon adalah negara berdaulat dan Israel tidak memiliki dasar untuk mengeluarkan perintah evakuasi di negara asing yang berdaulat,” kata Bazzi kepada Al Jazeera.
“Dalam jangka panjang, saya berpendapat bahwa ini adalah strategi yang gagal karena Anda tidak dapat mengebom jalan menuju keamanan dan perdamaian di perbatasan Israel-Lebanon. Penyelesaian diplomatik harus dicapai, dan para pemimpin Israel sejauh ini tidak menunjukkan minat terhadap masalah ini.”
Tim penyelamat dari Pertahanan Sipil Lebanon menggunakan pengeras suara untuk memperingatkan warga agar mengungsi dari daerah tersebut dan membantu orang lanjut usia serta orang lain yang kesulitan meninggalkan daerah tersebut. Kepala Pertahanan Sipil Ali Safieddine mengatakan kepada kantor berita Associated Press (AP) bahwa tidak ada korban jiwa.
Wissam Ghazal, seorang pejabat kesehatan di Tyre, mengatakan serangan itu mengenai enam bangunan dan meratakan empat bangunan sekitar dua jam setelah peringatan evakuasi dikeluarkan. Orang-orang yang mengungsi akibat pemogokan terlihat di taman dan duduk di pinggir jalan terdekat.
Kepala unit manajemen darurat Tire, Mortada Mhanna, mengatakan kepada AP bahwa meski banyak orang telah meninggalkan kota, ribuan penduduk dan pengungsi dari daerah lain memilih untuk tetap tinggal.
Banyak orang, termasuk ratusan keluarga, sebelumnya meninggalkan desa-desa di Lebanon selatan dan mencari perlindungan di Tirus.
Mhanna mengatakan bahwa dari populasi sebelum perang yang berjumlah sekitar 100.000 jiwa, diperkirakan 15.000 orang masih tinggal di kota tersebut.
“Bagi banyak orang, sangat sulit untuk pergi. Mereka takut akan membuat diri mereka terkena kekacauan dan pengungsian lebih lanjut,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia dan timnya telah memutuskan untuk tetap tinggal di kota tersebut, namun “ini adalah risiko yang besar. Di sini sudah tidak aman lagi.”
Menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, lebih dari 2.500 orang telah tewas dalam serangan Israel di Lebanon sejak Oktober tahun lalu, dan lebih dari satu juta orang meninggalkan rumah mereka sejak September.
