Jerman sedang mencoba menjadikan India sebagai sumber perdagangan dan dukungan geopolitik karena memburuknya hubungan dengan Tiongkok membayangi masa depan perekonomian negara tersebut. Kanselir Olaf Scholz berangkat pada hari Kamis untuk kunjungan tiga hari ke India didampingi oleh delegasi besar yang terdiri dari para menteri dan eksekutif, berupaya menjalin kemitraan strategis dengan Perdana Menteri Narendra Modi. Kedua pemimpin akan bertemu pada Jumat pagi dan memimpin rapat kabinet gabungan.
Kepergian ini terjadi pada saat yang penting bagi Scholz, yang sedang berusaha menghidupkan kembali perekonomian Jerman, yang dilanda perang di Ukraina dan persaingan dengan Tiongkok. Perdana Menteri Modi baru saja kembali dari KTT BRICS di Rusia, di mana ia memeluk Presiden Vladimir Putin.
India baru saja menandatangani perjanjian perbatasan dengan Tiongkok untuk meredakan ketegangan dengan tetangganya setelah kebuntuan selama empat tahun.
Berikut adalah isu-isu utama yang patut diperhatikan:
Kontrak kapal selam
India berencana memesan enam kapal selam baru sebagai bagian dari strateginya untuk melawan kehadiran angkatan laut Tiongkok yang semakin meningkat di kawasan Indo-Pasifik, dengan perusahaan Jerman Thyssenkrupp AG menawar pesanan senilai 400 miliar rupee ($4,8 miliar). Juru bicara pemerintah Jerman Christiane Hoffmann menolak mengomentari kemungkinan keputusan selama kunjungan tersebut.
Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez dijadwalkan mengunjungi India pada akhir bulan ini untuk membuka pabrik Airbus SE di Gujarat, dan Navantia Spanyol juga sedang mengajukan penawaran untuk kontrak tersebut.
India telah berupaya mendiversifikasi pasokan peralatan militernya sejak Rusia, sumber senjata terbesarnya, menginvasi Ukraina pada tahun 2022 dan terjerat dalam jaringan sanksi Barat.
Rusia dan Ukraina
Meskipun demikian, India secara tradisional mempertahankan hubungan dekat dengan Kremlin, dan Scholz berencana untuk membahas perang di Ukraina dengan Perdana Menteri Modi setelah pembicaraannya dengan Putin dan Xi. Ada laporan bahwa India memasok peralatan militer untuk tentara Rusia.
“Kanselir akan sangat penasaran untuk melihat apa yang akan dikatakan Perdana Menteri setelah pertemuan ini,” kata Duta Besar Jerman untuk India Philipp Ackermann. “India pada dasarnya berada dalam posisi yang baik untuk mendengarkan kedua belah pihak dan mempertimbangkan kedua belah pihak. Kami juga melihat perdana menteri pergi ke Kiev dan melihat minat baru terhadap konflik tersebut.”
Cina dan perdagangan
Pemerintah Jerman sedang mencoba membujuk perusahaan-perusahaan untuk mengurangi ketergantungan mereka pada perdagangan dengan Tiongkok, dan beberapa pihak menyarankan India, negara dengan perekonomian terbesar kelima di dunia, sebagai alternatif yang potensial. Namun, kedekatan negara tersebut dengan Rusia dan fakta bahwa negara tersebut baru saja menyelesaikan sengketa perbatasan dengan Beijing yang telah berlangsung selama setahun menunjukkan bahwa India belum siap untuk mengerahkan upaya maksimal sebagai mitra strategis Jerman.
Jerman sudah menjadi mitra dagang terbesar India di Eropa dan terbesar ketujuh di dunia. Menurut pemerintah India, perdagangan bilateral mencapai $22 miliar pada tahun 2020-21.
Scholz juga kemungkinan akan mencari bantuan dalam mengatasi hambatan yang dihadapi oleh perusahaan kecil dan menengah Jerman yang menjalankan bisnis di India. Menurut survei Kamar Dagang Indo-Jerman yang diterbitkan pada bulan Juni, lebih dari 60% perusahaan Jerman menyebutkan hambatan birokrasi seperti tindakan proteksionis dan peraturan pengadaan publik sebagai hambatan terbesar dalam menjalankan bisnis di negara tersebut.
Pada hari Sabtu, Scholz akan melanjutkan perjalanannya ke kota pelabuhan Vasco da Gama, di mana ia akan mengunjungi dua kapal angkatan laut Jerman yang, meskipun ada peringatan dari Tiongkok, baru-baru ini melintasi Selat Taiwan untuk pertama kalinya dalam 22 tahun.
Bantuan diperlukan
Jika pemerintah gagal menarik masuknya imigran terampil, angkatan kerja Jerman akan menyusut sebanyak 7 juta orang dalam dekade berikutnya seiring bertambahnya usia penduduknya. Menurut Institut Ekonomi Jerman, kekurangan tenaga kerja telah merugikan perekonomian hampir $54 miliar pada tahun ini. Dalam upaya membalikkan tren ini, pemerintah Scholz melonggarkan aturan imigrasi bagi pekerja terampil.
“Jerman memandang India sebagai mitra yang sangat penting dalam hal migrasi pekerja terampil,” kata Menteri Tenaga Kerja Hubertus Heil, yang akan menjadi bagian dari delegasi tersebut.
Hal ini merupakan potensi keuntungan bagi kedua pemimpin karena Perdana Menteri Modi berada di bawah tekanan untuk menciptakan lebih banyak lapangan kerja bagi kaum muda, yang merupakan lebih dari setengah dari 1,4 miliar penduduk negara tersebut. Pemerintahannya telah merundingkan beberapa perjanjian mobilitas dengan negara-negara lain yang menghadapi populasi menua.
Sebanyak 137.000 orang India saat ini bekerja di Jerman, dan menurut perhitungan pemerintah, negara tersebut membutuhkan sekitar 400.000 pekerja migran setiap tahunnya untuk mempertahankan tenaga kerja yang stabil.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
