Menendez bersaudara dapat dibebaskan dalam beberapa minggu berkat Jaksa Wilayah Los Angeles George Gascón.
Seperti yang dilaporkan secara eksklusif oleh Deadline hari ini, jaksa penuntut merekomendasikan hukuman yang berat bagi saudara-saudara tersebut. Pada konferensi pers yang tertunda di pusat kota Los Angeles, jaksa mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan meminta pengadilan besok agar hukuman seumur hidup ditangguhkan. Jika hakim Pengadilan Tinggi Los Angeles kembali memvonis bersalah saudara laki-laki tersebut atas pembunuhan tidak berencana dan bukan pembunuhan tingkat pertama, mereka akan berhak mendapatkan pembebasan bersyarat segera.
Mereka menerima hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada persidangan kedua pada tahun 1996 atas pembunuhan orang tua mereka, Jose dan Kitty Menendez pada tahun 1989. Setelah kehabisan pilihan banding, kasus Erik, 55, dan Lyle, 56, mendapat perhatian baru dari bukti baru. terungkap dalam film dokumenter Peacock tahun lalu dan film hit Netflix karya Ryan Murphy. Monster: Kisah Lyle dan Erik Menendez.
Dengan tindakan Gascón yang telah lama diprovokasi pada hari Kamis, masalah tersebut kini dibawa ke hakim LASC.
Pada sidang yang dijadwalkan pada tanggal 26 November, hakim tersebut dapat memerintahkan sidang baru bagi saudara-saudara tersebut atau mengurangi hukuman penjara. Karena banyak anggota staf dan hampir dua lusin anggota keluarga telah memastikan rehabilitasi saudara-saudara tersebut selama beberapa dekade, hakim juga dapat mengizinkan saudara-saudara tersebut meninggalkan Pusat Pemasyarakatan Richard J. Donovan dekat San Diego, tempat mereka berdua dipenjara.
Seperti yang dikatakan oleh mereka yang menentang hukuman baru atau pembukaan kembali kasus di kantor Gascón, tidak ada keraguan bahwa 19 Erik dan 21 Lyle merencanakan pembunuhan tersebut. Saudara laki-lakinya bahkan mengisi ulang senjatanya malam itu untuk memastikan ibu mereka sudah meninggal. Pasangan ini juga melakukan belanja besar-besaran tak lama setelah kematian orang tua mereka, yang menurut pendapat banyak orang mengutuk mereka. Namun, keadaan yang menyebabkan penembakan mengerikan ini semakin dilihat dari sudut pandang baru – terutama dengan semakin banyaknya bukti yang tersedia.
Dalam kepemilikan kantor kejaksaan Los Angeles selama hampir satu tahun, bukti baru ini termasuk surat tahun 1988 yang ditulis Erik Menendez kepada salah satu sepupunya tentang pelecehan seksual intens yang dialami ayahnya. Korespondensi tulisan tangan itu ditulis dan dikirim beberapa bulan sebelum kedua bersaudara itu membunuh orang tua mereka di rumah mereka di Beverly Hills. “Saya tidak pernah tahu kapan hal itu akan terjadi dan ini membuat saya gila,” tulis Menéndez muda kepada kerabatnya tentang serangan ayahnya yang “kelebihan berat badan”.
Anehnya, Gascón menerbitkan surat itu secara online awal pekan ini, namun menundanya tak lama kemudian.
Faktanya, sebagian besar bukti yang tersedia sebelumnya tentang pelecehan seksual yang dilakukan oleh José Menéndez dikeluarkan dari persidangan kedua saudara-saudara tersebut pada pertengahan tahun 1990an. Sejak itu, seiring dengan perubahan perspektif masyarakat terhadap pelecehan seksual terhadap laki-laki, hal tersebut juga terjadi terang bahwa eksekutif musik Jose Menendez diduga melakukan pelecehan seksual terhadap setidaknya salah satu anggota boy band Menudo.
Dalam siaran pers sore ini, pengacara yang mewakili beberapa anggota keluarga Menéndez menyebut rekomendasi hari ini sudah lama tertunda.
“Dalam situasi yang unik, keluarga besar di kedua sisi kasus ini telah menunggu datangnya hari ini selama lebih dari 30 tahun,” kata Bryan Freedman kepada Deadline. Beberapa anggota keluarga Menendez, banyak di antaranya sudah lanjut usia, hadir pada konferensi pers DTLA Hall of Justice pada Kamis sore.
“Mereka berterima kasih kepada Kementerian Umum karena menyadari perlunya penegakan keadilan. Lyle dan Eric berharap mereka dapat melanjutkan pekerjaan berdampak yang mereka mulai di penjara untuk membantu orang lain yang mengalami pelecehan dan trauma,” tambah Freedman. “Keluarga tidak sabar untuk menerima mereka di luar penjara dan mendukung mereka untuk masuk kembali dengan cara apa pun yang bermanfaat. Semua orang berharap hakim menyetujui hukuman baru tersebut. Ini hari yang sangat emosional.”
Menarik perhatian lokal, nasional dan internasional dalam beberapa minggu terakhir karena ketertarikannya yang tiba-tiba pada kasus Menendez, petahana Gascón menghadapi persaingan elektoral yang ketat dari mantan Wakil Jaksa Agung AS Nathan Hochman dalam upayanya untuk masa jabatan kedua. Dikritik karena beberapa posisinya yang lebih progresif, penarikan kembali ganda yang mengalahkan Gascón kini tertinggal dua digit di belakang Hochman dan membutuhkan satu atau dua kemenangan menjelang pemilu bulan depan.
Menendez bersaudara bisa memberikan kemenangan itu, atau setidaknya kesannya, untuk Gascón.
“Waktunya sangat mencurigakan,” kata Hochman tentang ketertarikan Gascón baru-baru ini pada kasus Menéndez, dalam debat yang disiarkan televisi antara pihak-pihak yang bersaing pada tanggal 8 Oktober. “Anda tentu tidak ingin saya mengadakan konferensi pers dan mengatakan bahwa saya hanya memikirkannya,” Hochman menambahkan tentang tugas Gascón yang anehnya ambigu di depan kamera pada 3 Oktober.
LAGI
