New Delhi, India – Bagi mereka yang mempelajari bahasa tubuh untuk mencari nafkah, ada banyak hal yang bisa dibaca pada pertemuan BRICS minggu ini di Kazan, Rusia.
Ada gambar Presiden Rusia Vladimir Putin, yang meskipun berperang dengan Ukraina tidak sendirian di arena internasional, berdiri di samping para pemimpin dari 36 negara, termasuk hampir dua lusin presiden dan perdana menteri. Ada foto Perdana Menteri India Narendra Modi, yang baru saja bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam beberapa pekan terakhir, memeluk Putin untuk kedua kalinya dalam tiga bulan.
Namun bagi banyak analis, foto yang paling penting adalah foto Putin yang duduk bersama para pemimpin negara-negara berpenduduk terpadat di dunia, Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Modi dari India. Putin, sebagai tuan rumah KTT BRICS, memberikan kondisi untuk détente yang tampaknya tidak mungkin terjadi beberapa minggu sebelumnya.
Modi dan Xi bertemu di sela-sela KTT tersebut, yang merupakan dialog bilateral penuh pertama mereka dalam lima tahun terakhir, dalam upaya untuk memulihkan hubungan yang sudah lama penuh gejolak dan kacau setelah bentrokan berdarah di perbatasan yang disengketakan di Ladakh pada tahun 2020. Setidaknya 20 tentara India dan empat tentara Tiongkok tewas dalam pertarungan tangan kosong yang sengit dengan menggunakan batu, pentungan, dan tongkat, beberapa di antaranya terekam dalam video ponsel pintar dan dibagikan ke seluruh dunia, sehingga membentuk opini publik di kedua negara.
Pertemuan Modi-Xi terjadi dua hari setelah Menteri Luar Negeri India Vikram Misri mengumumkan bahwa kedua belah pihak telah mencapai kesepakatan untuk menarik pasukan mereka dari tempat-tempat di sepanjang perbatasan yang disengketakan di mana mereka bertempur sejak tahun 2020. Perjanjian tersebut memungkinkan militer kedua belah pihak untuk melanjutkan patroli di sisi perbatasan mereka sesuai dengan jadwal yang disepakati.
Beberapa pakar mengatakan terobosan ini akan berdampak melampaui India dan Tiongkok.
“Perdamaian India-Tiongkok adalah peristiwa geopolitik paling penting di Asia tahun ini,” kata Zorawar Daulat Singh, penulis Powershift: Hubungan India-Tiongkok di Dunia Multipolar. “Ini berarti India telah memutuskan untuk menarik diri dari rencana Perang Dingin AS.”
Singh menyinggung kekhawatiran di kalangan komunitas strategis India bahwa New Delhi semakin mengandalkan persahabatannya dengan Washington untuk melawan ketegasan Beijing di Asia Selatan dan kawasan Asia-Pasifik.
Baik India maupun Amerika Serikat memandang Tiongkok sebagai saingan geopolitik utama mereka dan telah meningkatkan kerja sama keamanan bilateral secara signifikan selama dua dekade terakhir. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka juga telah membentuk – bersama dengan Jepang dan Australia – Quad, sebuah kelompok yang tujuannya tidak disebutkan namun jelas adalah untuk melawan ambisi strategis Tiongkok di kawasan Asia-Pasifik, di mana klaim teritorial Beijing di Laut Cina Selatan telah memicu ketegangan. dengan tetangganya.
Namun, analis lain mengatakan pertanyaan-pertanyaan penting mengenai perjanjian perbatasan India-Tiongkok masih belum terjawab dan masa depan hubungan antara keduanya masih sangat tidak pasti.
Setelah bentrokan tahun 2020 di wilayah Galwan di Ladakh, kedua negara mengerahkan puluhan ribu tentara di sisi Garis Kontrol Aktual (LAC), perbatasan mereka yang tidak bertanda, mengenang perang singkat namun mematikan pada tahun 1962 yang membuat India kalah dan bangkit kembali.
Namun, sejak itu, banyak laporan menunjukkan bahwa Tiongkok telah menduduki wilayah di sepanjang perbatasan yang sebelumnya dikuasai India. Sementara itu, sebuah makalah yang dipresentasikan pada konferensi kepolisian India pada tanggal 23 Januari mengungkapkan bahwa tentara India telah kehilangan kendali atas 26 dari 65 pos patroli di sepanjang perbatasan.
Mohan Guruswamy, ketua lembaga pemikir Pusat Alternatif Kebijakan yang berbasis di New Delhi, menyatakan bahwa tidak ada pihak yang memberikan rincian perjanjian yang diumumkan oleh Misri pada awal minggu dan dikonfirmasi oleh Tiongkok pada hari berikutnya.
“Tidak ada kejelasan mengenai Garis Kontrol Aktual (LAC) atau perbatasan yang membagi lanskap suram antara kedua negara,” kata Guruswamy. “Bagaimana kita tahu apa yang sudah diputuskan kalau tidak ada rinciannya?”
Mayor Jenderal Hemant Kumar Singh, mantan perwira Angkatan Darat India yang ditempatkan di wilayah perbatasan, juga menyuarakan pertanyaan yang sama. “Semua orang yang berpikiran benar akan senang untuk bergerak maju, tapi kita tidak tahu apakah tanah yang diduduki Tiongkok telah dikembalikan,” katanya.
Modi dan pemerintahannya telah bersikeras sejak tahun 2020 bahwa Tiongkok tidak boleh menduduki wilayah India mana pun. “Tidak ada seorang pun yang memasuki atau menduduki tanah kami,” kata Modi pada bulan Juni 2020, juga menekankan bahwa Tiongkok belum mengambil kendali atas pos perbatasan India mana pun. Namun, pemerintah tidak pernah menjelaskan mengapa komandan militer di kedua belah pihak terlibat dalam beberapa putaran perundingan perbatasan untuk memulihkan “status quo ante” padahal status perbatasan tidak pernah berubah sejak tahun 2020.
Ashok Swain, profesor dan kepala Departemen Studi Perdamaian dan Konflik di Universitas Uppsala Swedia, mengatakan dia yakin keterlibatan militer dan diplomatik bilateral lebih lanjut akan diperlukan jika kedua pihak ingin mengembalikan hubungan perbatasan mereka ke keadaan sebelum tahun 2020.
Di luar masa depan perbatasan, masih belum jelas apakah kesepakatan India-Tiongkok mencakup upaya untuk menyelesaikan tantangan lain dalam hubungan tersebut.
Yang terbesar adalah hubungan ekonomi, khususnya investasi Tiongkok di India.
Tak lama setelah bentrokan tahun 2020, India melarang TikTok dan puluhan aplikasi milik Tiongkok lainnya. Saat ini, lebih dari 300 aplikasi Tiongkok dilarang di India. Pemerintahan Modi telah melarang Huawei melakukan pengujian 5G dan penyelidik kejahatan keuangan telah mengejar pembuat ponsel Tiongkok seperti Xiaomi dan Vivo. Banyak proyek investasi Tiongkok yang direncanakan mendapat pengawasan ketat dari regulator pemerintah.
Namun, dengan total investasi asing langsung di India yang menurun selama dua tahun keuangan berturut-turut hingga bulan Maret, para pembuat kebijakan menyarankan untuk memikirkan kembali masalah ini. Pada bulan Februari 2024, kepala penasihat ekonomi Kementerian Keuangan India, Anantha Nageswaran, mengajukan permohonan keras untuk menarik investasi dari Tiongkok.
Vipin Sondhi, mantan ketua dan direktur pelaksana Ashok Leyland di India, sebuah perusahaan otomotif besar, dan seorang influencer bisnis yang berpengaruh, mengatakan kepada Al Jazeera: “Ada keuntungan bagi perusahaan yang mencari investasi dari Tiongkok. Hal ini akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan membantu India menjadi bagian dari rantai pasokan global.”
Sondhi yakin India membutuhkan investasi Tiongkok di bidang kendaraan elektronik, panel surya, dan baterai. Sarannya: India harus “memisahkan industri-industri strategis dari industri-industri yang mempunyai kepentingan sipil” ketika berhubungan dengan Tiongkok sehingga India dapat memitigasi segala ancaman keamanan tanpa menghambat bidang-bidang lain yang berpotensi menjadi kemitraan ekonomi.
Tiongkok tidak diragukan lagi merupakan sumber impor India terbesar. Beberapa industri terpenting di India – seperti sektor farmasi yang dibanggakan – bergantung pada bahan mentah dari Tiongkok.
Karena baik pemerintah India maupun Tiongkok tidak mengungkapkan banyak rincian perjanjian tersebut, spekulasi tersebar luas di kalangan strategis India mengenai waktu penyelesaian perjanjian tersebut. Bisakah India mengirimkan pesan kepada negara-negara Barat, di mana Amerika Serikat dan Kanada telah meningkatkan tekanan terhadap New Delhi dalam beberapa hari terakhir atas dugaan rencana pembunuhan India terhadap separatis Sikh di diaspora?
Namun, pensiunan diplomat dan analis strategis India Anil Trigunayat percaya bahwa perhitungan yang membawa India dan Tiongkok melakukan terobosan ini lebih sederhana. Trigunayat mengatakan perjanjian itu merupakan bagian dari upaya memulihkan “normalitas hubungan politik yang terkalibrasi.” Dia ingat bahwa Modi dan Xi telah meminta penasihat keamanan nasional dan menteri luar negeri mereka untuk melanjutkan pembicaraan yang lebih luas. “Permainan zero-sum itu kontraproduktif,” katanya.
Namun dia menambahkan bahwa détente mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan negara-negara Barat. Kekhawatiran strategis India terhadap Tiongkok tidak akan hilang dalam waktu dekat, katanya. “Hal tersebut akan sulit diatasi dalam waktu dekat,” kata Trigunayat.
