Apia, Samoa:
Jumat lalu, Raja Charles dari Inggris menghadapi seruan untuk memperhitungkan kolonialisme negaranya ketika pertemuan puncak negara-negara sekutu Persemakmuran berubah menjadi perdebatan sengit mengenai warisan perbudakan dan kerajaan.
Para pemimpin dari 56 negara Persemakmuran – yang sebagian besar merupakan bekas jajahan Inggris – berkumpul untuk pertemuan puncak di Samoa, berharap dapat membuktikan bahwa blok tersebut masih relevan.
Namun alih-alih bersatu untuk mengatasi masalah-masalah mendesak seperti perubahan iklim, kebangkitan perdana Charles III sebagai raja malah dibayangi oleh sejarah.
Banyak negara Afrika, Karibia, dan Pasifik menginginkan Inggris – dan negara-negara Eropa lainnya – membayar kompensasi finansial atas perbudakan atau setidaknya melakukan reparasi politik.
Secara khusus, mereka ingin pertemuan puncak ini berkontribusi pada diskusi mengenai keadilan reparasi – sebuah perdebatan yang coba digagalkan oleh pemerintah Inggris yang kekurangan uang.
Perdana Menteri Bahama Philip Davis mengatakan kepada AFP bahwa perdebatan tentang masa lalu sangatlah penting.
“Sudah waktunya untuk melakukan dialog nyata tentang cara mengatasi kesalahan bersejarah ini,” katanya.
“Keadilan reparatif bukanlah pembicaraan yang mudah, namun merupakan hal yang penting,” tambah Davis.
“Kengerian perbudakan telah meninggalkan luka mendalam dalam komunitas kita, dan perjuangan untuk keadilan dan reparasi masih jauh dari selesai.”
Keluarga kerajaan Inggris, yang mendapat keuntungan dari perdagangan budak selama berabad-abad, juga menghadapi seruan untuk meminta maaf.
Namun, pada hari Jumat, raja menahan diri untuk tidak melakukan hal tersebut, dan meminta peserta pertemuan puncak untuk “menolak bahasa perpecahan.”
“Dengan mendengarkan orang-orang di seluruh Persemakmuran, saya memahami bagaimana aspek paling menyakitkan dari masa lalu kita terus bergema,” katanya.
“Tidak seorang pun di antara kita yang bisa mengubah masa lalu. Namun kami dengan sepenuh hati berkomitmen untuk mempelajari pelajaran ini dan menemukan cara-cara kreatif untuk memperbaiki ketidakadilan yang terus terjadi.”
“Kejujuran dan keandalan”
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer secara terbuka menolak seruan kompensasi dan para penasihatnya telah mengesampingkan permintaan maaf pada pertemuan puncak tersebut.
Rancangan komunike pertemuan puncak yang menyerukan perdebatan mengenai kolonialisme masih menjadi subyek negosiasi yang sengit.
Salah satu sumber diplomatik, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada AFP bahwa negara-negara maju berusaha melunakkan bahasa dalam komunike terakhir.
“Seruan untuk melakukan reparasi bukan hanya mengenai kompensasi finansial; ini adalah tentang mengakui dampak jangka panjang dari eksploitasi selama berabad-abad dan memastikan bahwa warisan perbudakan ditangani dengan jujur dan adil,” desak Davis.
Joshua Setipa dari Lesotho – yang merupakan salah satu dari tiga kandidat yang bersaing untuk menjadi sekretaris jenderal Persemakmuran berikutnya – mengatakan reparasi dapat mencakup bentuk pembayaran non-tradisional seperti pendanaan iklim.
“Kita bisa menemukan solusi yang mulai mengatasi beberapa ketidakadilan di masa lalu dan menempatkannya dalam konteks apa yang terjadi di sekitar kita saat ini,” katanya kepada AFP menjelang pertemuan puncak.
Kingsley Abbott, direktur Institut Studi Persemakmuran di Universitas London, mengatakan dimasukkannya teks keadilan reparatif secara menonjol mewakili “kemajuan signifikan” bagi Persemakmuran.
Dia mengatakan kepada AFP bahwa hal itu “menunjukkan bahwa pintu menuju dialog yang bermakna telah terbuka.”
Raja Inggris ini sedang menyelesaikan tur 11 hari di Australia dan Samoa, keduanya merupakan negara bagian Persemakmuran yang merdeka – perjalanan besar pertamanya ke luar negeri sejak ia didiagnosis mengidap kanker awal tahun ini.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
