Belfast, Inggris:
Seorang penjahat produktif yang melakukan kampanye pemerasan online global yang kejam yang menargetkan ribuan korban muda dan mendorong seorang gadis Amerika berusia 12 tahun untuk bunuh diri dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada hari Jumat.
Alexander McCartney, 26, menyamar sebagai remaja secara online untuk berteman dengan remaja putri dari seluruh dunia melalui aplikasi media sosial Snapchat, memaksa mereka untuk mengiriminya foto-foto eksplisit dan kemudian mengancam akan mempublikasikannya.
Dia mengaku bersalah atas 185 dakwaan yang melibatkan 70 anak-anak dan diberitahu bahwa dia akan menghabiskan setidaknya 20 tahun di balik jeruji besi.
Kepala Inspektur Eamonn Corrigan, dari Kepolisian Irlandia Utara, mengatakan McCartney adalah “predator anak-anak yang menjijikkan” yang kejahatannya berada pada “skala industri”.
“Duduk di kamar masa kecilnya di Newry (Irlandia Utara), dia mulai melakukan kejahatan saat remaja dan membangun apa yang hanya bisa digambarkan sebagai perusahaan pedofil,” katanya kepada wartawan di luar pengadilan.
“McCartney adalah seorang pedofil yang berbahaya, kejam dan kejam,” tambahnya.
Cimarron Thomas, dari West Virginia, Amerika Serikat, bunuh diri pada Mei 2018 setelah McCartney menuntut agar dia melibatkan adik perempuannya dalam tindakan seksual yang memaksanya untuk melakukannya.
Delapan belas bulan kemudian, ayahnya Ben Thomas yang putus asa juga melakukan bunuh diri.
Pengadilan Belfast Crown sebelumnya mendengar bahwa korban lainnya berada di Amerika Serikat, serta Australia dan Selandia Baru.
“Penyimpangan Seksual”
Saat menjatuhkan hukuman pada McCartney, Hakim John O’Hara mengatakan dia tidak mengetahui adanya kasus lain di mana pelaku menggunakan media sosial untuk “menyebabkan kerugian yang mengerikan dan dahsyat terhadap gadis-gadis muda, hingga dan termasuk kematian seorang anak berusia 12 tahun. gadis.” .
“Sulit sekali membayangkan pelaku penyimpangan seksual yang risikonya lebih besar dari terdakwa ini,” imbuhnya.
O’Hara mengatakan McCartney telah terbukti “kejam” dalam kejahatannya, mengabaikan “permohonan belas kasihan yang berulang kali”.
Dia mengatakan bahwa bahkan setelah penangkapan ketiganya, mantan mahasiswa ilmu komputer tersebut terus melakukan kejahatan dengan “cara yang bahkan lebih jahat, dramatis, dan mengerikan.”
McCartney sebelumnya mengaku bersalah atas pembunuhan sehubungan dengan kematian Cimarron.
Corrigan mengatakan kepada wartawan bahwa McCartney bahkan memulai hitungan mundur ketika Cimarron mengancam akan bunuh diri menggunakan senjata api yang dimiliki secara sah dan mengatakan kepadanya, “Saya tidak peduli.”
“Dia mungkin saja yang menarik pelatuknya sendiri,” tambahnya. “Hanya ada satu tempat baginya: di balik jeruji besi.”
McCartney juga mengaku bersalah atas 59 dakwaan pemerasan, puluhan dakwaan membuat dan mendistribusikan gambar tidak senonoh, dan sejumlah dakwaan lainnya yang menghasut anak-anak untuk melakukan aktivitas seksual.
‘Menakutkan’
Polisi di Irlandia Utara bekerja sama dengan pihak internasional lainnya untuk menyeretnya ke pengadilan.
Derek Gordon, agen khusus AS yang bertanggung jawab atas penyelidikan keamanan dalam negeri yang berbasis di Washington, memuji penyelidikan dan penuntutan terhadap McCartney oleh rekan-rekannya di Irlandia Utara sebagai sesuatu yang “sangat brilian”.
“Alexander McCartney melakukan beberapa kejahatan yang mengerikan dan meresahkan dan pantas mendapatkan setiap menit yang dia habiskan di penjara,” katanya.
Catherine Kierans dari Kejaksaan Irlandia Utara mengatakan, diperkirakan McCartney menargetkan 3.500 anak perempuan, beberapa di antaranya berusia 10 tahun.
Namun, meski telah dilakukan upaya yang melelahkan, banyak korbannya yang tidak pernah teridentifikasi.
Dia mendesak setiap anak atau remaja untuk mencari bantuan jika ada yang mengancam mereka dengan meminta gambar atau video seksual.
“Itu adalah kejahatan. Anda tidak bersalah. Silakan berbicara dengan orang dewasa yang Anda percayai,” katanya, memuji keberanian para korban yang membantu menghukum McCartney.
Dia mendesak orang tua dan wali untuk berbicara dengan anak-anak mereka agar mereka tetap aman saat online.
“Pengungkapan isu-isu ini akan memungkinkan kita memutus siklus orang-orang yang menyalahgunakan kerahasiaan,” katanya.
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
