Georgia memberikan suara dalam pemilu berisiko tinggi yang mempengaruhi ambisi keanggotaan UE

Pemungutan suara sedang berlangsung dalam pemilihan parlemen Georgia, yang dapat menentukan masa depan negara demokrasi muda dan ambisinya di Eropa.

Dalam pemungutan suara hari Sabtu, aliansi partai-partai oposisi pro-Barat yang belum pernah terjadi sebelumnya akan menantang partai berkuasa Georgian Dream, yang mendapat kritik karena menghambat demokrasi dan beralih ke Rusia.

Uni Eropa telah memperingatkan bahwa pemilu akan menentukan peluang negara tersebut untuk bergabung dengan blok 27 negara tersebut. Jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas warga Georgia mendukung bergabung dengan UE, namun pembicaraan aksesi terhenti setelah Georgian Dream mengesahkan undang-undang yang membatasi kebebasan berbicara pada bulan Juni.

Pemungutan suara dibuka pada pukul 8 pagi (04:00 GMT) dan dijadwalkan ditutup 12 jam kemudian, dengan sekitar 3,5 juta warga Georgia berhak memilih.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa partai-partai oposisi dapat memperoleh cukup suara untuk membentuk koalisi menggantikan Georgian Dream, yang dikendalikan oleh miliarder Bidzina Ivanishvili, yang mendirikan partai tersebut dan memperoleh kekayaannya di Rusia.

“Malam ini seluruh Georgia akan menang,” kata Presiden pro-Barat Salome Zourabichvili, yang berselisih dengan partai berkuasa, setelah memberikan suaranya.

Pendiri Georgian Dream dan mantan perdana menteri Bidzina Ivanishvili mengatakan pemilu tersebut adalah “pilihan yang sangat sederhana.”

“Entah kami akan memilih pemerintahan yang akan melayani Anda, rakyat Georgia… atau kami akan memilih agen negara asing yang hanya akan melaksanakan tugas negara asing,” katanya pada hari Sabtu, saat memberikan suaranya. ibu kota Tbilisi.

Perdana Menteri Irakli Kobakhidze menyatakan keyakinannya bahwa Georgian Dream akan memenangkan mayoritas di parlemen dengan 150 kursi dan menyerukan “mobilisasi maksimum” pendukungnya.

Juru bicara Komisi Pemilihan Umum Pusat Natia Ioseliani mengatakan jumlah pemilih mencapai 9 persen pada pukul 10 pagi (06:00 GMT), dua jam setelah pemungutan suara dimulai.

Warga Georgia akan memilih 150 wakil dari 18 partai. Jika tidak ada partai yang memenangkan 76 kursi yang diperlukan untuk membentuk pemerintahan untuk masa jabatan empat tahun, presiden akan mengundang partai terbesar untuk bergabung dalam koalisi.

“Ini Menarik Kita Kembali”

Banyak pemilih percaya bahwa pemilu ini mungkin merupakan pemilu paling penting dalam hidup mereka, yang akan menentukan apakah Georgia kembali menjadi anggota UE atau menganut otoritarianisme dan condong ke Rusia.

“Sebagian besar warga Georgia menyadari bahwa pemerintahan saat ini sedang menyeret kita kembali ke rawa-rawa Rusia dan menjauh dari Eropa, tempat Georgia sebenarnya berada,” kata musisi berusia 48 tahun Giorgi Kipshidze kepada reporter kantor berita AFP di sebuah tempat pemungutan suara di pusat kota. Tbilisi.

Georgian Dream, yang berkuasa sejak 2012, awalnya menerapkan program kebijakan liberal pro-Barat. Namun, dalam dua tahun terakhir keadaannya berbalik.

Kampanyenya berpusat pada teori konspirasi tentang “partai perang global” yang mengendalikan lembaga-lembaga Barat dan berupaya menyeret Georgia, yang masih takut akan invasi Rusia tahun 2008, ke dalam perang yang hanya bisa dicegah oleh Impian Georgia.

“Saat ini, beberapa orang tidak memahami bahaya yang bisa mereka hadapi jika kita dikalahkan. Namun kami akan melakukan segala daya kami untuk menang dan menunjukkan kepada masyarakat jalan yang benar,” kata aktivis Georgian Dream Sandro Dvalishvili kepada kantor berita Reuters.

Georgia, yang kehilangan sebagian besar wilayahnya ke tangan kelompok separatis yang didukung Rusia pada tahun 1990an dan dikalahkan dalam invasi singkat Rusia pada tahun 2008, selama beberapa dekade merupakan salah satu negara paling pro-Barat yang muncul dari Uni Soviet. Namun, sejak invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Impian Georgia dengan tegas mendorong negara itu kembali ke orbit Moskow, dan menuduh Barat mencoba menyeretnya ke dalam perang.

Partai-partai oposisi dan Presiden Zourabichvili menuduh Georgian Dream melakukan pembelian suara dan intimidasi pemilih, namun mereka membantahnya.

Penerapan undang-undang “pengaruh asing” yang kontroversial yang menargetkan masyarakat sipil oleh Georgian Dream tahun ini memicu protes massal di jalanan selama berminggu-minggu dan telah dikritik sebagai langkah gaya Kremlin untuk membungkam perbedaan pendapat.

Rusia pada hari Jumat dengan tajam mengkritik “upaya Barat yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk ikut campur” dalam pemungutan suara tersebut, dan menuduh negara tersebut “berusaha memutarbalikkan kekuasaan Georgia” dan “mendikte kondisi.”