Para pemilih di Jepang pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu untuk memilih anggota Dewan Perwakilan Rakyat mereka dalam pemilu yang dipandang sebagai ujian bagi Perdana Menteri baru negara itu Shigeru Ishiba.
Ketika Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa di Ishiba terlibat dalam skandal dan berjuang dengan menurunnya dukungan publik, pemungutan suara tersebut diperkirakan akan menghadirkan tantangan pemilu terberat bagi partai tersebut dalam lebih dari satu dekade.
Meskipun hasil pemilu dapat dilihat sebagai ukuran dukungan atau ketidakpuasan publik terhadap Ishiba, kecil kemungkinan LDP yang dipimpinnya – yang telah memegang kekuasaan kuat di Jepang sejak tahun 1955 – akan jatuh terlalu jauh dari kedudukannya selama pemilu.
Para analis memperkirakan oposisi Partai Demokrat Konstitusional Jepang (CDPJ) akan memperoleh keuntungan yang signifikan, namun tidak cukup untuk mengubah pemerintahan. Mereka memperkirakan LDP akan kehilangan beberapa lusin kursi. Namun, bahkan dalam skenario terburuk sekalipun, partai tersebut kemungkinan masih akan menjadi nomor satu di blok penguasa.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang pemilu Jepang:
Siapa yang ikut serta dalam perlombaan?
LDP telah memerintah Jepang hampir sepanjang era pascaperang dan memegang mayoritas di majelis rendah dengan 465 kursi. Mitra koalisi lama LDP adalah Komeito, sebuah partai yang didukung oleh kelompok besar Buddha yang sering memberikan dukungan kampanye penting kepada mitra politiknya.
Didirikan pada tahun 1955 dan dianggap sebagai pemimpin dalam pemulihan ekonomi Jepang setelah Perang Dunia II, kekuasaan LDP dihentikan dua kali, pada tahun 1993–1994 dan 2009–2012. Dalam kedua kasus tersebut, skandal suap mengguncang partai dan dukungan publiknya.
Kini popularitas LDP kembali merosot.
Apa hasil jajak pendapat?
Jajak pendapat yang dilakukan baru-baru ini oleh surat kabar Jepang Asahi menunjukkan bahwa LDP mungkin akan kesulitan dalam pemilu, dan berpotensi kehilangan 50 dari 247 kursi yang saat ini mereka miliki di parlemen.
Partai oposisi utama, CDPJ, mengalami kemajuan, dengan jajak pendapat di Asahi memperkirakan mereka bisa memenangkan sebanyak 140 kursi dalam pemilu, naik dari 98 kursi saat ini.
Jika hal ini terjadi, seruan perdana menteri baru untuk mengadakan pemilihan umum dini akan berdampak sebaliknya.
Jajak pendapat lainnya juga tidak menunjukkan kabar baik bagi LDP.
Menurut Pusat Penelitian Pewhanya 30 persen masyarakat Jepang yang disurvei pada bulan Maret mempunyai pandangan positif terhadap LDP, sementara 68 persen mempunyai pandangan negatif. Namun, menurut opini publik, kinerja pihak oposisi tidak lebih baik – menurut Pew, hanya 29 persen responden yang berpendapat positif terhadap CDPJ.
Yang lebih meresahkan lagi adalah hanya sepertiga responden yang disurvei oleh Pew merasa puas dengan “cara kerja demokrasi” di Jepang.
Apa yang dipertaruhkan?
Ishiba membubarkan parlemen dan mengadakan pemilihan umum tak lama setelah menjadi perdana menteri pada tanggal 1 Oktober, menggantikan Perdana Menteri LDP yang sedang berjuang, Fumio Kishida.
Craig Mark, asisten profesor di Universitas Hosei di Tokyo, mengatakan Ishiba menyebut pemilu setahun sebelum konstitusi Jepang mengharuskan pemilu untuk “mengejutkan pihak oposisi dan memberikan dirinya mandat yang lebih kuat untuk memajukan agenda politiknya.”
“Ia berharap Mark menampilkan wajah dan citra baru partainya karena tidak populernya mantan Perdana Menteri Fumio Kishida,” tulis Mark di majalah The Conversation.
Popularitas Kishida anjlok menyusul skandal korupsi besar yang melibatkan dana politik yang tidak diumumkan.
Mark mengatakan oposisi CDPJ juga berharap dapat meningkatkan perolehan suara dengan menampilkan “citra kredibilitas dan stabilitas.”
“Tantangan Ishiba dalam pemilu awal ini bukan hanya memenangkan cukup suara untuk mempertahankan pemerintahan, namun juga mencapai keberhasilan pemilu yang cukup untuk menahan saingan dari sayap konservatif LDP,” tambah Mark.
Jaringan Asia untuk Pemilu Bebas (ANFREL) menggambarkan pemilu ini sebagai hal yang “penting” bagi LDP dan Ishiba dalam mengukur kepercayaan masyarakat di tengah skandal baru-baru ini dan meningkatnya kekhawatiran ekonomi.
“Ini akan menjadi indikator penting apakah LDP bisa mendapatkan kembali kepercayaan publik dan mempertahankan dominasinya, atau apakah partai oposisi bisa memanfaatkan ketidakpuasan publik,” kata ANFREL.
Kapan pemungutan suara akan dimulai?
Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 07.00 (22.00 GMT pada hari Sabtu) pada hari Minggu, dan pemungutan suara ditutup pada pukul 20.00 (11.00 GMT) pada hari Minggu, dengan hasil disaring pada malam hari dan berlanjut hingga dini hari.
Rob Fahey dari Waseda Institute for Advanced Study di Tokyo biasanya melakukan penghitungan suara dalam pemilu Jepang, dan hasilnya kemungkinan besar akan diumumkan pada Minggu malam, dengan hanya beberapa kursi – yang memerlukan penghitungan ulang atau melibatkan masalah lain – yang diumumkan pada hari Senin.
Mengapa pemilu itu penting?
Jika LDP tidak mampu mempertahankan posisi pemungutan suara dalam koalisi yang berkuasa, kepemimpinan Ishiba akan dipertanyakan, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan ketidakstabilan politik lebih lanjut di Jepang pada saat ketidakpastian ekonomi dan hubungan luar negeri yang sulit.
Para analis memberikan perhatian khusus pada kondisi baik kemampuan pertahanan Jepang dalam menghadapi meningkatnya ketegangan regional dengan negara tetangga Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara.
Di sisi lain, jika kemungkinan pengurangan kursi LDP “sekecil mungkin”, Ishiba akan memperkuat posisinya di dalam partai dengan hasil pemilu yang positif dan akan dianggap sebagai “perdana menteri dengan dukungan rakyat,” kata Kazuto Suzuki, seorang kandidat presiden. rekan rekan di Program Asia-Pasifik di Chatham House.
“Jika Ishiba berhasil membangun basis pemerintahan yang aman, politik Jepang akan stabil dan kebijakan luar negeri dan keamanan Jepang, yang diperkuat oleh pemerintahan Abe dan Kishida, dapat semakin diperkuat,” tulis Suzuki dalam laporan penelitian awal bulan ini.
