SALT LAKE CITY — Dengan waktu tersisa 3:24 dan Golden State Warriors unggul 30 di Utah Jazz, guard cadangan Warriors Brandin Podziemski melakukan dribelnya dengan putaran sekitar delapan kaki dari ring dan mulai mengeksekusi kombinasi empat poros, meluncur ke dalam pukulan hook kanan.
Ini adalah langkah yang diambil sejak tahun 1970an. Berikut urutannya.
Tiga puluh detik kemudian, peluit berbunyi dan batas waktu otomatis habis. Selama jeda, Stephen Curry pergi ke tempat Podziemski mengeksekusi gerakan tersebut dan menghabiskan dua menit untuk mengulanginya dengan rekan setimnya yang ingin mendiskusikan mekanismenya.
Trayce Jackson-Davis mengatakan mereka sedang berdebat apakah itu sebuah perjalanan. Curry mengatakan dia sampai pada kesimpulan bahwa tindakan tersebut adalah tindakan yang sah. Podziemski mengatakan Curry mendatanginya setelah itu untuk mengetahui gerak kaki yang tepat.
“Dia lancar dalam hal itu,” kata Curry. “Itu tidak mudah untuk dilakukan.”
Steph Curry menghabiskan waktu istirahat terakhirnya untuk mencoba mencari tahu bagaimana tepatnya Brandin Podziemski melakukan pukulan hook kanan itu beberapa menit sebelumnya pic.twitter.com/Evk90MDk3t
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Oktober 2024
Sekilas itu, yang menangkap sekitar setengah dari rekreasi Curry, menunjukkan getaran awal musim dari tim Warriors yang unggul 2-0 ini. Mereka baru saja mengalahkan Portland Trail Blazers 140-104 di Portland dan Jazz 127-86 di Utah, dengan margin kumulatif dua pertandingan sebesar 77 poin, menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang memenangkan dua pertandingan pertamanya dengan setidaknya 35 poin.
Kurangnya persaingan membuat Curry dan Draymond Green mengistirahatkan seluruh kuarter keempat dari kedua pertandingan tersebut. Pelatih Warriors Steve Kerr tidak hanya melakukan rotasi sebanyak 12 kali, namun ia juga mampu membagi jatah menit dengan cukup merata. Setiap orang mendapatkan setidaknya 13. Tidak ada yang bermain lebih dari 27. Mereka memiliki 151 poin bangku cadangan. Tidak ada tim lain yang memiliki lebih dari 113.
Tingkat stres yang rendah ini, semua orang berkontribusi dalam kesuksesan — setelah pramusim yang dominan 6-0 — telah menghasilkan suasana bangku cadangan dan ruang ganti, memberikan kesan awal bahwa chemistry tim ini berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Buddy Hield adalah pusatnya. Warriors menemukan cara untuk mengikatnya ke ruang cap terakhir mereka musim panas ini dan memasukkannya sebagai penembak bangku cadangan bervolume tinggi untuk melakukan serangan instan, percaya bahwa dia berada pada tahap karirnya untuk menerima peran seperti itu dalam serangan yang cocok untuknya. keahliannya.
Ia telah melewati dua pertandingan dengan sempurna. Hield mencetak 22 poin dalam 15 menit pada pertandingan pembuka dan mengikutinya dengan 24 poin pada paruh pertama di Utah, diakhiri dengan 27 poin. Secara keseluruhan, dia mengumpulkan 49 poin dalam 35 menitnya musim ini, membuat 12 dari 16 poinnya dan, ketika tidak mematikan lampu, dia membuat rekan satu timnya tertawa di bangku cadangan dan di ruang ganti dengan komentar dan reaksi yang tidak biasa.
“Dia orang yang luar biasa,” kata Kerr. “Penuh kegembiraan. Bench selalu tertawa bersamanya.”
Buddy Hield mengatakan dia “mempelajari habis-habisan” Steph Curry selama bertahun-tahun, sekarang memilih otak menembaknya sebagai rekan satu tim: “Dia memiliki kemampuan yang bagus dalam bolanya. Itulah yang sedang saya kerjakan.”
Suara penuh pic.twitter.com/Xn0Y56DFhm
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 25 Oktober 2024
Hield berkembang pesat dalam masa transisi dan juga menunjukkan sedikit playmaking tingkat tinggi daripada yang ditunjukkan oleh reputasinya. Dia membuat enam assist melawan Jazz dan dua di antaranya adalah yang paling menonjol — yang pertama, sebuah dorongan kreatif dan kemunduran ke tempat yang baru saja dia tinggalkan untuk Andrew Wiggins 3, yang berikutnya, sebuah rudal kidal melewati lalu lintas ke Curry untuk sebuah sayap. 3. Ini dia:
Di antara banyak perkembangan positif lainnya: Wiggins tampak bertunangan. Dia melakukan 13 rebound dalam 23 menit, biasanya merupakan tanda terbaik dari tingkat aktivitasnya. Trayce Jackson-Davis terlihat kuat untuk membuka musim keduanya. Dia tidak pernah melewatkan satu pun dari 11 tembakannya. Moses Moody mencetak banyak gol dalam waktu singkat di lapangan. Draymond Green tampil hebat di Lauri Markkanen (4-dari-17 tembakan) dan De’Anthony Melton, Kyle Anderson dan Gary Payton II semuanya menjadi bagian dari awal pertahanan yang kuat.
“Keseluruhan sifat atletis tim ini sangat menarik perhatian saya,” kata Kerr. “Kami tidak memilikinya tahun lalu. Tekanan pada bola, menambahkan De’Anthony dan Gary yang sehat. Wiggs dan (Jonathan Kuminga) bertubuh besar dan atletis. Kyle adalah bek yang luar biasa.”
Namun penyerbuan dua pertandingan ini bukannya tanpa kekurangan dan pertanyaan yang masih ada. Yang paling jelas adalah starting lineup. Kerr sedang mencoba untuk menyesuaikan kelompok besar yang memiliki Kuminga, Wiggins, Green dan Jackson-Davis di luar sana bersama Curry. Mereka tertinggal 13-6 di Utah setelah tumbang 12-5 di Portland.
“Kami akan terus melanjutkannya,” kata Kerr. “Ini jelas tidak ideal dari sudut pandang jarak, jadi mereka harus menemukan ritme dan cara bermain mereka. Kita harus membantu mereka dengan tindakan. Tapi intinya adalah untuk tujuan defensif.”
Kuminga khususnya telah berjuang, tidak bisa mendapatkan landasan yang bersih tanpa ruang yang diperlukan dan tidak mampu menerjemahkan kesuksesan pramusimnya sebagai penembak ke musim reguler. Dia hanya mengumpulkan 12 poin dalam dua pertandingan dan mencatatkan 4 dari 13 tembakan di lapangan.
Namun susunan pemain itu meledak di babak kedua dengan skor 22-10, membuat permainan di luar jangkauan. Mereka juga menjalankan kuarter ketiga yang sama efektifnya di Portland, dipimpin oleh pertahanan Green. Secara keseluruhan, grup itu unggul tiga dalam 22 menit.
“Unit itu masih belajar cara bermain (bersama),” kata Green. “Kami tidak memiliki Wiggins di semua kamp pelatihan… Sekarang susunan pemain ini mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan menit bermain bersama. Apa yang akan Anda lihat jika kami mulai beradaptasi secara ofensif. Kami akan keluar pada kuartal pertama dan semua orang berusaha mencapainya: Ayo. Pergi. Pergi. Karena kami sangat ingin susunan pemain itu bekerja dengan baik. Semua orang keluar dengan tekanan. Tapi begitu kami tenang, susunan pemain itu akan mengambil alih.”
Draymond Green di grup awal yang besar bersamanya, TJD, Kuminga dan Wiggins: “Kami ingin susunan pemain itu tampil sangat buruk sehingga semua orang keluar dari tekanan. Begitu kami tenang, susunan pemain itu akan mengambil alih.” pic.twitter.com/FzZ1AU5M4Y
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 26 Oktober 2024
Pertanyaan lain yang muncul berkaitan dengan suasana cerah ini. Semua orang biasanya senang ketika Anda mengalahkan tim dengan 40 poin dan semua orang mendapatkan menit bermain dan peluang statistik yang diperlukan. Namun pertandingan sulit, kekalahan, dan pilihan rotasi yang sulit akan datang, yang akan menguji persahabatan sejati tim ini dengan lebih baik.
“Itu tugas kami sebagai pelatih,” kata Kerr. “Itu ada pada pemain veteran — Draymond, Steph, Kyle, Melt, Loon. Akan ada saat-saat yang pastinya tidak terlalu menyenangkan, kami tidak memenangkan pertandingan ini dan semua orang tidak bermain selama 15 menit atau lebih. Kami tahu itu akan terjadi. Pesannya adalah ‘hal-hal terjadi’. Ada luka. Ada jeda. Ada perubahan susunan pemain. Kita semua harus berada di dalamnya bersama-sama.”
Green mengungkapkan sentimen serupa.
“Kita semua untuk satu sama lain. Kita semua punya tujuan yang sama untuk menciptakan tim spesial yang bisa melakukan hal-hal spesial,” ujarnya. “Menitnya tidak akan berjalan sesuai keinginan semua orang setiap malam. Saya ingin sekali bermain lebih banyak menit dalam dua malam terakhir. Ini adalah apa adanya. Gulung saja. Kami memiliki pemain-pemain hebat di ruang ganti itu. Penghargaan ini diberikan kepada Mike Dunleavy dan pekerjaan yang telah dia lakukan dalam menyatukan grup.
“Tidak banyak orang yang mengeluh di ruang ganti itu. Itu membuat perbedaan besar.”
(Foto teratas Buddy Hield dan Steph Curry: Noah Graham / NBAE via Getty Images)
