Tokyo:
Jepang memberikan suara pada hari Minggu dalam pemilu yang paling ketat dalam beberapa tahun terakhir, dengan Perdana Menteri baru Shigeru Ishiba dan Partai Demokrat Liberal yang kuat berpotensi memperoleh hasil terburuk sejak 2009.
Jajak pendapat menunjukkan LDP yang konservatif dan mitra koalisi juniornya bisa kehilangan mayoritas, yang bisa memberikan pukulan telak bagi Ishiba.
Mantan menteri pertahanan berusia 67 tahun itu mulai menjabat dan mengadakan pemilihan umum dini setelah terpilih dengan selisih tipis pada bulan lalu untuk memimpin LDP, yang telah memerintah Jepang selama hampir tujuh dekade terakhir.
Namun para pemilih di negara dengan perekonomian terbesar keempat di dunia ini khawatir dengan kenaikan harga-harga dan dampak skandal dana partai yang membantu menggulingkan mantan Perdana Menteri Fumio Kishida.
“Saya membuat keputusan saya terutama dengan melihat kebijakan ekonomi mereka dan langkah-langkah untuk mengurangi inflasi,” kata pemilih Tokyo Yoshihiro Uchida (48) kepada AFP pada hari Minggu. “Saya memilih orang-orang yang dapat membuat hidup kami lebih baik.”
Ishiba berjanji untuk menghidupkan kembali daerah pedesaan yang tertekan dan mengatasi “krisis diam-diam” penurunan populasi Jepang dengan langkah-langkah ramah keluarga seperti jam kerja yang fleksibel.
Namun, dia mengubah posisinya dalam berbagai isu, termasuk mengizinkan pasangan menikah untuk menggunakan nama keluarga yang berbeda. Ia juga hanya menunjuk dua perempuan sebagai menteri di kabinetnya.
Orang yang mengaku “aneh” dalam kebijakan keamanan ini telah mendukung pembentukan aliansi militer regional bergaya NATO untuk melawan Tiongkok, meskipun ia memperingatkan bahwa “hal itu tidak akan terjadi dalam semalam.”
Beberapa jajak pendapat yang dilakukan oleh media Jepang menunjukkan bahwa LDP dan mitra koalisinya Komeito mungkin mengalami kesulitan memenangkan 233 kursi majelis rendah yang dibutuhkan untuk mendapatkan mayoritas.
Ishiba telah menetapkan ambang batas ini sebagai tujuannya, dan melampaui ambang batas tersebut akan melemahkan posisinya di LDP dan berarti mencari mitra koalisi lain atau memimpin pemerintahan minoritas.
“Kami ingin memulai kembali sebagai partai yang jujur, adil dan tulus serta mencari mandat Anda,” kata Ishiba pada rapat umum pada hari Sabtu.
“Alternatif” untuk LDP
Media lokal berspekulasi bahwa Ishiba mungkin akan segera mengundurkan diri untuk menerima tanggung jawab, dan menjadi perdana menteri Jepang dengan masa jabatan terpendek di era pascaperang.
Rekor saat ini dipegang oleh Naruhiko Higashikuni, yang menjabat selama 54 hari – empat hari lebih lama dari pemimpin Inggris Liz Truss pada tahun 2022 – tepat setelah kekalahan Jepang pada tahun 1945 selama Perang Dunia II.
Di banyak distrik, kandidat LDP bersaing ketat dengan kandidat dari Partai Demokrat Konstitusional (CDP), partai terbesar kedua di parlemen, yang dipimpin oleh mantan Perdana Menteri Yoshihiko Noda yang populer.
“Kebijakan LDP adalah menerapkan kebijakan dengan cepat terhadap mereka yang memberi mereka banyak uang,” Noda, 67 tahun, mengatakan kepada para pendukungnya pada hari Sabtu.
“Tetapi orang-orang yang berada dalam posisi rentan… telah diabaikan,” tambahnya, seraya menuduh pemerintah tidak memberikan dukungan yang cukup kepada para penyintas gempa bumi di Jepang tengah.
Posisi Noda “dalam beberapa hal mirip dengan posisi LDP. Dia pada dasarnya seorang konservatif,” kata Masato Kamikubo, ilmuwan politik di Universitas Ritsumeikan, kepada AFP.
“CDP atau Noda bisa menjadi alternatif LDP. Banyak pemilih berpendapat demikian,” kata Kamikubo.
Ishiba berjanji tidak akan secara aktif mendukung kandidat yang mencalonkan diri dalam pemilu, meski terlibat skandal keuangan.
“Saya ingin fokus pada kandidat muda, bukan mereka yang memiliki karir panjang, karena mereka bisa membawa sesuatu yang berbeda,” kata seorang pemilih berusia 63 tahun yang bermarga Taniyama, seraya menambahkan bahwa dia “mengambil keputusan melalui eliminasi.”
Mitsuyuki Ikezoe, 86, mengatakan dia memilih LDP karena dia “khawatir Korea Utara atau Rusia akan menyerang Hokkaido” di Jepang utara.
Namun, “Amerika Serikat mungkin meremehkan Ishiba karena dia masih baru” dan jika Donald Trump menjadi presiden lagi, “dia tidak akan memberi waktu pada Ishiba,” kata Ikezoe.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
