Tbilisi:
Ketika orang terkaya di Georgia pertama kali terjun ke dunia politik 12 tahun lalu, dia bersumpah akan membuat Eropa kagum dengan demokrasi yang akan dia bawa ke negara Laut Hitam itu.
Namun Bidzina Ivanishvili, miliarder pendiri partai berkuasa di Tbilisi, melakukan apa yang menurut banyak kritikus justru sebaliknya: ia menjerumuskan negara itu ke dalam isolasi internasional sambil membatasi kekuasaan lawan-lawan politiknya.
Bulan ini, Parlemen Eropa menyerukan sanksi terhadap taipan berpengaruh tersebut, dan menuduhnya “merusak demokrasi” dalam upaya untuk menjauhkan Georgia dari Barat dan menuju orbit Rusia.
Saat negara Kaukasia ini bersiap menghadapi pemilihan parlemen yang sulit pada hari Sabtu, semua mata akan tertuju pada apa yang akan dilakukan pria berusia 68 tahun itu jika partainya, Georgian Dream, yang berkuasa sejak 2012, menang lagi.
“Kekuatan Absolut”
Lahir dalam kemiskinan di desa Chorvila di Georgia barat, Ivanishvili memperoleh kekayaannya di Rusia pada tahun 1990-an, mengumpulkan kekayaan besar melalui privatisasi aset negara Soviet.
Menurut majalah Forbes, kekayaannya saat ini adalah $4,9 miliar – atau hanya di bawah seperenam PDB Georgia – dan memiliki kewarganegaraan ganda, Georgia dan Prancis.
Pada tahun 2012, ia menjadi Perdana Menteri Georgia setelah mendirikan partai politiknya sendiri, dan menjabat posisi tersebut selama lebih dari setahun sebelum secara resmi pensiun dari dunia politik.
Pada tahun 2023, ia kembali menjadi ketua kehormatan Georgian Dream, mengambil peran sebagai raja yang menunjuk perdana menteri dari antara para letnan setianya.
Setelah awalnya menerapkan program liberal-pro-Barat, partainya semakin mengintensifkan sikap anti-Barat dan anti-liberal selama dua tahun terakhir.
Di bawah pemerintahan de facto, Georgian Dream “telah berhasil secara bertahap mengambil alih semua cabang pemerintahan dan lembaga independen di negara ini,” kata kelompok hak asasi manusia Transparency International cabang Georgia pada bulan Mei.
“Perjanjian tersebut memungkinkan Ivanishvili memiliki kekuasaan yang hampir absolut tanpa akuntabilitas formal,” tambahnya.
Dia mempertahankan kendali dengan menempatkan rekan-rekan dekatnya seperti pengawal pribadi, mantan CEO perusahaannya, asisten pribadi dan dokter keluarga yang bertanggung jawab atas lembaga-lembaga negara, “dengan penegakan hukum dan layanan keamanan sebagai kuncinya,” katanya.
Seni kontemporer, hiu, baobab
“Dia menganggap negara ini sebagai miliknya pribadi, sebagai perusahaan swasta,” kata ilmuwan politik Gia Khukhashvili, mantan penasihat Ivanishvili dan pernah menjadi orang kepercayaannya.
Dia menambahkan bahwa miliarder itu “terpisah dari kenyataan” dan dikelilingi oleh lingkaran kecil “favorit penjilat”.
Giorgi Bakhiashvili, mantan kepala Reksa Dana Ivanishvili dan tangan kanan taipan tersebut, menyebutnya sebagai “penjahat yang mabuk kekuasaan” yang “menyuap masa depan negara kita.”
Ivanishvili juga menghadapi tuduhan memiliki hubungan dengan Rusia, namun ditolak oleh partainya.
Selain properti dan tanah di Georgia senilai ratusan juta dolar, Ivanishvili memiliki properti mewah di New York dan Paris melalui jaringan kompleks perusahaan dan perwalian asing.
Dana Investasi Bersama Georgia terdaftar di Luksemburg dan memiliki 25 proyek di Georgia, termasuk pusat perbelanjaan, pabrik semen, dan hotel mewah.
Dia juga pendiri dana amal yang tidak menerbitkan laporan keuangan selama empat tahun terakhir dan dituduh melakukan pembelian suara.
Kini, dengan sedikit warna abu-abu di rambutnya yang disisir rapi, Ivanishvili tinggal di sebuah rumah kaca dan baja mewah yang menghadap ke ibu kota Tbilisi, tempat ia menyimpan koleksi lukisan kontemporer yang tak ternilai harganya.
Harta miliknya termasuk kebun binatang pribadi dengan hewan-hewan eksotik, akuarium besar berisi hiu, dan koleksi baobab raksasa yang dibawa dengan perahu dari Afrika dalam perjalanan yang menelan biaya jutaan dolar.
“Pesta Perang Global”
Dalam beberapa pekan terakhir, Ivanishvili diejek di media sosial karena tampil di kampanye di bilik kaca antipeluru dan bertepuk tangan saat pidatonya.
Dia mengatakan partainya bertujuan untuk memenangkan mayoritas di parlemen baru untuk memungkinkan larangan konstitusional terhadap partai-partai oposisi pro-Barat.
Kampanyenya berfokus pada teori konspirasi tentang “partai perang global” misterius yang mengendalikan lembaga-lembaga Barat dan berupaya menarik Georgia ke dalam perang Rusia-Ukraina.
Partai-partai oposisi, katanya, “berusaha merebut kekuasaan dengan membuka front kedua (melawan Rusia) di Georgia” dengan bantuan mitra asing mereka.
“Pada tanggal 26 Oktober, kita harus menyelamatkan negara lagi dan memilih antara perbudakan dan kebebasan, tunduk pada kekuatan dan kedaulatan asing, perang dan perdamaian,” katanya dalam rapat umum pemilu di Batumi di Laut Hitam.
Pada musim semi, anggota parlemen Georgian Dream mengesahkan undang-undang “pengaruh asing” gaya Rusia yang menargetkan masyarakat sipil dan memicu protes jalanan selama berminggu-minggu yang belum pernah terjadi sebelumnya, mendorong Brussels untuk menghentikan proses integrasi Tbilisi dengan Uni Eropa.
Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa empat aliansi oposisi terkemuka mampu memperoleh cukup suara untuk membentuk pemerintahan koalisi pada pemilu mendatang.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
