CLEVELAND — Setelah umpan putus asa terakhirnya memantul tanpa membahayakan di sudut zona akhir tanpa waktu tersisa, gelandang Baltimore Ravens Lamar Jackson dengan marah merobek helmnya dan melemparkannya ke tanah.
Jackson dan para penyerangnya juga melakukan kesalahan dalam kekalahan 29-24 yang menghancurkan momentum hari Minggu dari Cleveland Browns di Huntington Bank Field, dan di situlah letak masalah bagi tim Ravens ini. Mereka tidak memiliki margin kesalahan dalam menyerang mengingat betapa buruknya permainan mereka di sisi lain penguasaan bola.
“Kami mungkin tidak terkalahkan saat ini,” kata bek bertahan Ar’Darius Washington ketika ditanya di mana Ravens akan berada jika pertahanan bermain lebih baik.
Sebaliknya, Ravens unggul 5-3, kemenangan beruntun lima pertandingan mereka hilang dan mereka harus mencerna kekalahan lain yang bisa dicegah yang mungkin bahkan lebih buruk daripada keruntuhan Minggu ke-2 dari Las Vegas Raiders, karena itu terjadi saat melawan rival divisi itu. 1-6 dan dianggap terguncang.
Namun, terguncang adalah kata yang tepat untuk menggambarkan pertahanan Baltimore yang pernah dibanggakan, yang terlalu sering tampil kecil musim ini dan berada dalam kondisi terburuknya di momen-momen menentukan pertandingan hari Minggu. Koordinator pertahanan tahun pertama Zach Orr tidak punya jawaban, begitu pula orang lain.
The Ravens, yang berjuang keras hampir sepanjang permainan, memimpin 24-23 melalui touchdown run 2 yard Derrick Henry dengan waktu tersisa 2:36. Pertahanan tidak bisa menahannya.
“Saya hanya berpikir semua orang – kita semua ber-11 – perlu melakukan pekerjaan kita dengan lebih baik,” kata gelandang luar Kyle Van Noy.
Pada hari Minggu, Ravens semakin terekspos secara defensif oleh quarterback cadangan yang melakukan start keempatnya sejak akhir musim 2021, dengan pelanggaran terakhir di NFL dalam yard per permainan, yard per game, dan konversi down ketiga. dan oleh korps penerima yang kehilangan pemain paling berprestasinya dalam perdagangan awal bulan ini.
Mereka kembali mengalami kesalahan komunikasi, seperti pada operan touchdown pertama Jameis Winston kepada Cedric Tillman di akhir kuarter ketiga. The Ravens bahkan tidak berbaris dengan benar ketika Tillman melenggang tanpa hambatan di tengah dan mematahkan upaya tekel Eddie Jackson untuk skor 22 yard.
Jameis menemukan Cedric Tillman untuk kembali memimpin!
📺: #BALvsCLE di CBS/Paramount+
📱: pic.twitter.com/sjSIvER5b5– NFL (@NFL) 27 Oktober 2024
Mereka sekali lagi tidak menunjukkan kemampuan untuk secara konsisten mempengaruhi quarterback. Winston dipecat dua kali, tetapi dia juga melakukan 41 percobaan passing. Di sebagian besar drama, dia punya banyak waktu untuk mensurvei lapangan dan menemukan penerima yang terbuka. Bahkan ketika Ravens melakukan serangan kilat — seperti yang mereka lakukan berulang kali pada upaya kemenangan Browns di tiga menit terakhir — mereka tidak bisa mencapainya dengan cukup cepat untuk bermain.
Mereka kembali menyia-nyiakan peluang berulang kali untuk keluar lapangan pada down ketiga dan menciptakan turnover. Tim Browns yang melakukan konversi hanya pada tingkat 23,7 persen adalah 8 dari 15 pada down ketiga. Ketika Winston memberi peluang kepada Ravens, mereka memainkan peran sebagai tamu yang tidak tahu berterima kasih. Eddie Jackson menjatuhkan setidaknya dua intersepsi dan melakukan intersepsi ketiga. Van Noy tidak dapat menemukan satu pun.
Rekan keamanan Kyle Hamilton, pemain terbaik tim hampir sepanjang sore itu, mungkin mengakhiri pertandingan dengan hanya melakukan servis kamar yang digulingkan oleh Winston dengan waktu bermain lebih dari satu menit. Sebaliknya, dia menyulapnya dua kali dan akhirnya menjatuhkannya. Pada permainan berikutnya, Browns mencetak touchdown yang memenangkan pertandingan.
Hamilton meninggalkan ruang ganti sebelum wartawan masuk – begitu pula gelandang tengah Roquan Smith, “suara” pertahanan lainnya – meninggalkan bek bertahan lainnya untuk berbicara mengenai penurunan tersebut, yang telah menjadi masalah mingguan.
“Kami jelas memiliki peluang,” kata cornerback Brandon Stephens. “Kami memiliki beberapa peluang di pertandingan ini, bahkan di akhir kuarter keempat untuk mengakhirinya.”
Dan mereka kembali berjuang untuk tetap menggunakan receiver yang tersebar bebas di setiap kuadran lapangan. Winston melempar sejauh 334 yard, dan Browns, yang menyerahkan Amari Cooper ke Buffalo Bills awal bulan ini, memiliki empat pemain berbeda dengan setidaknya lima tangkapan dan lebih dari 60 yard penerimaan.
Gol penentu kemenangan adalah mikrokosmos dari masalah pertahanan. Mengetahui mereka tidak dapat menghasilkan lebih banyak yard dengan Browns mendekati upaya gol lapangan yang memenangkan pertandingan, Ravens mengirimkan serangan kilat Cover 0 ke Winston pada detik-dan-15 dari Baltimore 38. Tillman berlari melewati Eddie Jackson, dan Winston pukul dia untuk skor 38 yard yang membuat Browns unggul 29-24 dengan waktu bermain tersisa 59 detik.
“Cover 0 adalah tempat yang sulit, tapi saya harus memainkannya dengan lebih baik,” kata Eddie Jackson. “Sesederhana itu.”
JAME AKAN UNTUK SEMUANYA!
📺: #BALvsCLE di CBS/Paramount+
📱: pic.twitter.com/hAZ6Y2r9px– NFL (@NFL) 27 Oktober 2024
Eddie Jackson berulang kali mengatakan bahwa pertahanan Ravens berada dalam “kebingungan”, terutama dengan intersepsi yang gagal.
“Kami hanya tidak melakukan permainan itu ketika mereka datang kepada kami,” katanya. “Tidak ada teori besar dibalik hal ini, kita hanya berada dalam ketakutan saat ini dan harus segera keluar dari situasi tersebut, karena banyak dari hal-hal tersebut yang akan mengubah keadaan, jika kita berhasil melakukannya.”
Mimpi buruknya di suatu sore terjadi pada hari ketika keselamatan awal yang normal Marcus Williams berpakaian tetapi tidak bermain dalam permainan. The Ravens malah memulai Eddie Jackson dan Washington dengan aman.
“Itu adalah keputusan personel,” kata Harbaugh ketika ditanya mengapa Williams tidak bermain. “Kami sedang mengerjakan beberapa hal di sana. Saya merasa sangat yakin Marcus akan berada di luar sana dan memainkan sepak bola hebat di sisa musim ini. Saya hanya akan membicarakannya sebagai situasi internal.”
Williams memiliki batas gaji terbesar ketiga di tim ($18,7 juta), jadi dia duduk di bangku cadangan pada hari ketika Ravens sudah kekurangan di posisi kedua (tendangan sudut Marlon Humphrey dan Nate Wiggins keluar) dan di depan (linemen bertahan Michael Pierce dan Brent Urban pulang lebih awal karena cedera) sangat mengejutkan.
Begitu pula dengan fakta bahwa Ravens tidak mendapatkan cukup uang dari beberapa pemain bertahan dengan kompensasi terbaik lainnya. Smith benar-benar belum membuat permainan yang mengubah permainan sejak mencegat Patrick Mahomes di Minggu 1. Gelandang bertahan Nnamdi Madubuike memiliki dua karung lebih sedikit (dua) musim ini dibandingkan penalti 15 yard (empat).
“Ini tentu saja membuat frustrasi,” kata Madubuike. “Kami adalah para Gagak. Kami bangga dengan pertahanan kami, dan tentu saja, semua orang mengacu pada betapa hebatnya kami tahun lalu dan hanya membandingkannya dengan tahun ini. Itu tidak sama.”
LEBIH DALAM
Kesimpulan NFL Minggu 8: Apakah Komandan baik, beruntung, atau keduanya? Apakah Elang kembali?
Ini akan menjadi minggu yang panjang bagi Orr, yang sudah mendapat perhatian dengan Ravens memasuki permainan dengan peringkat ke-32 dalam pertahanan operan, ke-27 pada down ketiga, ke-26 di zona merah, dan ke-23 dalam yard yang diperbolehkan per game.
“Kami sangat yakin dengan orang-orang kami – kami selalu begitu,” kata Harbaugh. “Kami telah memainkan pertahanan yang bagus, dan kami akan terus bekerja, dan kami akan menampilkan beberapa permainan bertahan yang bagus — saya jamin hal itu kepada Anda.”
Untuk lebih jelasnya, pertahanan Ravens bukanlah satu-satunya masalah pada hari Minggu. Tim khusus masih jauh dari harapan. Justin Tucker gagal melakukan upaya field goal dari jarak 50 yard di kuarter keempat, dan itu menjadi besar ketika Ravens dengan panik berlomba ke bawah di menit terakhir dan membutuhkan touchdown alih-alih mencetak gol di lapangan. Ada beberapa penalti tim khusus yang merugikan posisi lapangan, dan Harbaugh mengkritik keputusan rookie Chris Collier untuk melakukan dua kickoff di luar zona akhir.
Secara ofensif, Ravens tidak pernah menemukan ritme setelah mereka berada di posisi keempat dan 1 dari garis 7 yard Browns pada drive pertama mereka. Jackson menghabiskan sebagian besar sore harinya dengan berlari menyelamatkan hidupnya. Dia melewatkan beberapa lemparan terbuka, tapi dia terlalu sering dipaksa memainkan “bola pahlawan” setelah perlindungan operannya rusak.
Pertahanan Cleveland mampu membatasi Henry — dia melakukan 39 dari 73 yard bergegasnya dalam satu carry — dan mengambil beberapa lemparan terbuka yang diperoleh Jackson.
“Setiap kekalahan membuat frustrasi,” kata Jackson. “Kami telah melakukannya dengan sangat baik di sisi ofensif dan defensif. Kami baru saja menempatkan poin di papan, menjaga tim keluar dari zona akhir. Kami hanya harus bermain lebih baik.”
Jackson menyelesaikan 23 dari 38 upaya operan untuk jarak 289 yard dan dua touchdown dan berlari sejauh 46 yard. Tapi dia tidak mendapatkan banyak bantuan, karena para Ravens menahan diri dengan penalti dan drop.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Nelson Agholor, yang menangkap umpan touchdown dari jarak 11 yard di awal pertandingan, mengalami penurunan besar di down ketiga, begitu pula Rashod Bateman. Bateman mendapat umpan dalam pada kuarter keempat dari Jackson yang mengenai helmnya. Dia kemudian mengatakan bahwa dia kehilangannya di bawah sinar matahari.
“Pemeriksaan realitas? Ini adalah NFL; ini terjadi, minggu demi minggu,” kata Bateman. “Ini adalah kenyataan bagi kami. Kami akan memperlakukan ini sama seperti kami memperlakukan pertandingan lainnya — menang atau kalah. Kami akan bekerja besok, lusa, dan lusa lagi.”
Realitas The Ravens sangat jelas pada Minggu sore, bahkan melawan lawan yang seharusnya mereka tangani. Pihak penyerang tidak boleh melakukan banyak kesalahan karena pertahanan tidak dapat dipercaya untuk dihentikan.
(Foto: Jeff Lange / USA Hari Ini)
