Harapan Oscar sutradara Iran Mohammad Rasoulof Benih Ara Suci memenangkan Arab Critics Prize for European Films edisi keenam, sebuah inisiatif bersama antara Promosi Sinema Eropa (EFP) dan Arab Cinema Center (ACC).
Drama tersebut, diproduksi oleh Run Way Pictures Jerman yang bekerja sama dengan Parallel45, ARTE France Cinéma, termasuk di antara 22 film yang diproduksi di Eropa yang ikut serta dalam nominasi penghargaan tersebut, dipilih oleh 89 kritikus dari 15 negara Arab,
Mengambil inspirasi dari protes Iran terhadap kebebasan hidup perempuan, film ini berkisah tentang seorang pria saleh yang dipromosikan menjadi hakim investigasi di Pengadilan Revolusi Teheran, pada saat putrinya terlibat dalam gerakan pro-kesetaraan hak asasi manusia dan demokrasi.
Penghargaan tersebut diumumkan pada Festival Film Internasional El Gouna, di Mesir. Rasoulof tidak dapat hadir secara langsung tetapi mengirimkan salam melalui pesan video, sementara produser Mani Tilgner dari Run Way Pictures menerima trofi atas namanya.
“Pengakuan ini meyakinkan kami bahwa kami tidak hanya dapat memproduksi film bagus dalam kondisi sulit, namun juga menyampaikan kisah yang menyentuh hati orang-orang di seluruh dunia – baik di AS, Eropa, atau negara-negara Arab,” kata Tilgner.
Film yang mewakili Jerman dalam kategori Film Fitur Internasional Terbaik di Academy Awards ke-97 ditayangkan perdana dalam Kompetisi di Festival Film Cannes tak lama setelah pelarian dramatis sutradara pembangkang Rasoulof ke Eropa
Di sana ia menerima Penghargaan Juri Kompetisi Khusus, Penghargaan FIPRESCI, Penghargaan Sinema Rumah Seni Eropa (AFCAE), Penghargaan Juri Ekumenis, dan Penghargaan François Chalais untuk Film Terbaik.
Sejak itu, film tersebut memenangkan Film Eropa Terbaik di San Sebastian, Skenario Terbaik di Chicago, Penghargaan Pemirsa di Sydney dan juga tampil di Locarno dan Toronto, di antara festival-festival lainnya. Film ini akan diputar di luar kompetisi di El Gouna mulai tanggal 24 Oktober hingga 1 November.
Pemenang sebelumnya dari Arab Critics Awards for European Films, yang diluncurkan pada tahun 2019, termasuk Tuhan itu ada, namanya Petrunya oleh Teona Strugar Mitevska (2019), Ondine oleh Christian Petzold (2020), 107 ibu oleh Péter Kerekes (2021), DAN oleh Jerzy Skolimowski (2022) dan Daun-daun berguguran oleh Aki Kaurismäki (2023).
“Kami menampilkan 22 film dari beberapa produksi Eropa paling signifikan tahun ini. Film-film ini diputar di festival-festival besar internasional dan menerima beberapa penghargaan: kata Ola Al-Sheikh, Direktur Arab Critics Awards.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekan kritikus Arab yang menjadi bagian dari juri, yang terdiri dari 89 kritikus dari 15 negara Arab. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada anggota baru yang menjadi juri tahun ini atas dedikasi dan upayanya dalam menonton film melalui situs Festival Scope dan berpartisipasi dalam proses pemungutan suara.”
