Astronot NASA akan mendarat di tempat yang menakjubkan.
Berbeda dengan misi Apollo lebih dari 50 tahun lalu yang mendarat di dekat ekuator bulan, badan antariksa tersebut akan mendarat di Kutub Selatan. Alasannya jelas: ada air yang membeku di sana.
NASA telah merilis daftar sembilan lokasi potensial yang akan menjadi tempat pendaratan astronot paling lambat September 2026. Kawah dan area di mana es masih ada memiliki suhu terdingin di tata surya, sehingga memerlukan pakaian bulan yang memungkinkan astronot menahan suhu tersebut. minus 334 derajat Fahrenheit. Ini adalah wilayah di mana matahari hampir tidak terbit di atas perbukitan bulan, sehingga menciptakan bayangan yang sangat panjang dan lingkungan yang gelap.
“Kutub selatan Bulan berada dalam lingkungan yang benar-benar berbeda dibandingkan tempat kita mendarat selama misi Apollo,” kata Sarah Noble, manajer sains bulan Artemis NASA, dalam sebuah pernyataan. “Ini menawarkan akses ke medan tertua di Bulan, serta daerah dingin dan gelap yang mungkin mengandung air dan senyawa lainnya. Masing-masing area pendaratan ini akan memungkinkan kita melakukan penelitian ilmiah yang luar biasa dan membuat penemuan baru.”
Kecepatan cahaya yang bervariasi
Seorang ilmuwan NASA melihat foto pertama dari Voyager. Apa yang dilihatnya membuatnya menggigil.
Anda dapat melihat lokasi yang diusulkan pada gambar di bawah, yang merupakan mosaik foto yang diambil oleh wahana Lunar Reconnaissance Orbiter milik badan antariksa tersebut. Seperti yang Anda lihat, banyak kawah yang sangat gelap (oleh karena itu nama resminya adalah “Daerah yang Terlindung Secara Permanen” – PSR).
Sembilan calon wilayah pendaratan misi Artemis III NASA, semuanya terletak di kutub selatan bulan.
Sumber: NASA
Tweet tersebut mungkin telah dihapus
Es bukan hanya bagian integral dari udara dan air yang dibutuhkan untuk mempertahankan pangkalan bulan. Ia juga dapat digunakan dalam bahan bakar roket (oksigen dan hidrogen adalah bahan utama banyak bahan bakar roket) dan sebagai pelindung radiasi (dinding air atau es dapat menghalangi partikel berbahaya yang melintasi matahari atau luar angkasa agar tidak mengenai tubuh manusia). Meskipun hak atas bulan masih belum jelas, tidak ada seorang pun yang dapat secara hukum mengklaim wilayah atau kedaulatan apa pun di Bulan berdasarkan ketentuan Perjanjian Luar Angkasa. Namun negara-negara bebas melakukan hal tersebut meneliti bulan, yang membutuhkan penambangan material agar tetap hidup dan mencapai tujuan ilmiah.
NASA kini akan terus menyempurnakan lokasi pendaratan tertentu. Misalnya, mereka harus mempertimbangkan tempat mana yang memiliki potensi ilmiah terbaik, akses terhadap es, dan peluang untuk kendaraan off-road bulan di masa depan yang akan memungkinkan astronot “mencapai lebih jauh dan melakukan lebih banyak penelitian daripada sebelumnya,” jelas badan tersebut.
Komponen utama dari kampanye Artemis adalah mempersiapkan astronot untuk eksplorasi ruang angkasa yang lebih dalam, seperti kemungkinan perjalanan ke Mars pada akhir tahun 2030-an. Namun pertama-tama, di tahun-tahun mendatang, mereka harus mendarat di bulan – suatu prestasi yang tetap menakutkan bahkan 55 tahun setelah Neil Armstrong dan Buzz Aldrin menetap di tanah bulan Kapur.