Bagi mereka yang menghayati dan menghirup olahraga atau mengikutinya dengan cermat, olahraga adalah mikrokosmos kehidupan itu sendiri. Setiap emosi yang dialami manusia dapat ditemukan di lapangan sepak bola, lapangan tenis, ring tinju, atau lapangan kriket.
Seringkali, ketika seorang raksasa olahraga mendekati akhir karirnya, berbagai macam emosi dan pengalaman terungkap ketika memeriksa perjalanan dan jalan yang dilalui. Dalam situasi saat ini, Novak Djokovic, pemain hebat saat ini, mungkin akan membuka tirai karir fenomenal yang telah tercatat dalam sejarah. Namun idealnya, ia tetap ingin bermain dan berkompetisi.
Jadi mengapa kita membicarakan hal ini? Apakah karena tahun 2024 merupakan kali pertama sejak 2017 Djokovic tidak meraih satu pun gelar Grand Slam? Apakah karena usianya 37 tahun? Apakah karena ia benar-benar telah melakukan semuanya – memenangkan gelar tunggal Grand Slam terbanyak yang pernah ada untuk pemain putra (24) dan sekarang medali emas Olimpiade (yang ia sebut sebagai “kesuksesan terbesar” dalam kariernya)? Apakah karena generasi pemain tunggal putra berikutnya benar-benar mendorongnya, menantangnya di setiap kesempatan? Apakah karena sisa rekeningnya tidak banyak?
Jawaban jujurnya adalah bisa jadi karena salah satu atau semua alasan berikut.
Kompetisi tahun lalu untuk Djokovic?
Penggemar tenis yang emosional tentu ingin Djokovic bermain selama yang dia inginkan. Bagaimanapun, pria ini berhasil melakukan sesuatu yang dulunya sama sekali tidak terpikirkan. Saat Pete Sampras meraih 14 gelar Grand Slam, dunia terkesima dengan pencapaiannya. Federer dan Nadal meningkatkan hasil ini, dan Djokovic kini memiliki sepuluh gelar Grand Slam lebih banyak dari Sampras, empat lebih banyak dari Federer dan dua lebih banyak dari Nadal. Ada juga yang ingin melihatnya melambaikan tangan dan tidak kesulitan bersaing – sesuatu yang telah dialami Rafa selama setahun terakhir ini dan sangat menyakitkan untuk ditonton.
Jadi apakah kita memasuki tahun kompetitif terakhir dalam karir Novak Djokovic? Mungkin. Tentu saja, banyak yang ingin menganggap ini sebagai sedikit garam. Pensiun pada tahun 2025? Benar-benar?
Namun, tidak ada keraguan bahwa pembicaraan kini telah berubah dari “akankah dia mengumumkan?” menjadi “kapan dia akan mengumumkannya?” Dan ini, seperti biasa, bergantung sepenuhnya pada individu. Jangan heran jika ini terjadi tahun depan.
Pertanyaan jutaan dolarnya adalah: Dapatkah Djokovic secara realistis memenangkan lebih banyak Grand Slam? Ingatlah bahwa pada tahun 2024, Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz, dua pembawa bendera terhebat generasi pemain tenis putra berikutnya, membagi empat turnamen Grand Slam secara merata di antara mereka. Mereka melakukan hal yang sama terhadap Djokovic seperti yang pernah dia lakukan terhadap Federer dan Nadal. Aura tak terkalahkan tidak diragukan lagi telah rusak parah. Persaingannya sangat nyata dan pejuang tua itu merasakan panasnya.
“Mungkin aku akan berubah pikiran”
Faktanya adalah, Djokovic mempunyai kesempatan untuk naik ke puncak ketika ia memenangkan satu penghargaan yang hilang dari kotak trofinya: medali emas tunggal Olimpiade, yang memberinya gelar Golden Slam dalam kariernya. Pemain tenis paling berprestasi sepanjang masa dan paling sukses secara keseluruhan (di era sebelum dan sesudah pembukaan) mengetahui hal ini dengan sangat baik.
Saya sedang berbicara dengan publikasi Argentina Bangsadia berkata: “Beberapa orang berpikir saya harus meninggalkan tenis dengan gembira: ‘Kamu memenangkan emas, kamu memenangkan semuanya, ucapkan selamat tinggal’… Beberapa orang berpikir saya harus melanjutkan karir saya sementara saya masih berpikir saya bisa menjadi favorit sebuah turnamen besar. Menurutku lebih mirip mereka. Namun kemudian dia juga menambahkan: “Mungkin saya akan berubah pikiran. Aku tidak tahu.”
2023 tidak terlalu buruk
Menurutnya, tahun 2023 merupakan tahun yang sangat baik baginya. Pada tahun itu, ia memenangkan tiga dari empat turnamen Slam (Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan AS Terbuka) dan menduduki peringkat satu di Peringkat ATP – secara keseluruhan, ini adalah kedelapan kalinya ia menjadi peringkat satu di akhir tahun, terbanyak menurut pemain tenis pria mana pun. Ini adalah statistik yang jitu. Jadi sangat mungkin bahwa meski belum memenangkan satu pun gelar besar pada tahun 2024 (saat artikel ini ditulis), selain medali emas Olimpiade, Djokovic berpikir dia masih bisa menggali lebih dalam dan menemukan ketangkasan luar biasa, yang merupakan senjata terhebatnya selama ini. karir bintangnya.
Tetap saja, dia pasti merasa ada yang tidak beres tahun ini. Ia hanya mencapai satu final Slam tahun ini, yaitu di SW19, dan benar-benar dipermalukan oleh Alcaraz dengan straight set. Dia tersingkir dari Prancis Terbuka di perempat final, dari Australia Terbuka di semifinal dan tidak bisa melaju melampaui putaran ketiga AS Terbuka. Rekor menang-kalahnya (per 29 Oktober 2024) untuk tahun ini adalah 37-46.
Bagaimana perasaannya – secara fisik dan mental?
Djokovic tidak bisa Hanya Bersaing
Ada saatnya dalam kehidupan setiap atlet ketika dia menyadari bahwa dia tidak mampu bermain pada level yang dia inginkan. Itu selalu menjadi yang terakhir. Tidak ada atlet, terutama yang terhebat, yang ingin melakukan hal itu Hanya bersaing.
Apakah Djokovic melambat? Apakah dia merasa akhir hidupnya semakin dekat? Jawaban sederhana untuk pertanyaan mengenai performa Slamnya adalah ya. Namun demikian, penting untuk diingat bahwa prioritas utamanya adalah mengkalibrasi ulang permainannya sehingga ia dapat terus bersaing dan berjuang untuk meraih kemenangan. Akankah dia mampu melakukannya?
Terlebih lagi, bagi Djokovic, memenangkan pertandingan dan meraih gelar adalah proses yang sangat emosional, sebuah konfirmasi terus-menerus bahwa ia benar-benar termasuk dalam kelas atas. Dia harus membungkam banyak kritik sepanjang karirnya. Setiap kesuksesan di level tertinggi mengingatkannya pada seberapa jauh pencapaiannya.
Tidak ada keraguan bahwa dia adalah pemain yang sangat, sangat spesial. Dan dia juga mengetahuinya. Dia belum berhasil mengumpulkan basis penggemar sebesar dan setia seperti Federer dan Nadal, namun dia telah menemukan cara untuk mengubahnya menjadi motivasi, menggunakannya sebagai bahan bakar roket untuk mengobarkan api yang berkobar dalam dirinya. Bayangkan menjadi orang nomor satu dunia pada usia 37 tahun; tidak ada pemain pria lain dalam sejarah olahraga ini yang lebih tua di peringkat teratas.
Memilih pertempurannya
Namun, Djokovic jelas menyadari bahwa sudah waktunya untuk benar-benar memilih turnamen yang terpenting adalah turnamen Grand Slam. Tidak mengherankan jika ia mengundurkan diri dari Paris Masters, di mana ia menjadi juara bertahan.
Hingga tulisan ini dibuat, ia masih belum lolos ke Final ATP akhir musim. Empat dari delapan kursi sudah terisi. Djokovic saat ini berada di urutan keenam dalam balapan, di belakang Taylor Fritz. Jangan heran jika dia tidak mendapatkan tiket ke Turin.
Terlepas dari segalanya, dia akan tetap lapar. Rasa lapar seperti itu tidak pernah terpuaskan. Semuanya tergantung pada kondisi Novak Djokovic – secara fisik, mental, emosional, dan psikologis. Dia mungkin berada di persimpangan jalan terpenting dalam kariernya.
(Penulis adalah mantan editor olahraga dan pembawa berita olahraga prime-time. Saat ini ia menjadi kolumnis, kolumnis, dan aktor teater)
Penafian: Ini adalah pendapat pribadi penulis
saya menunggu menjawab memuat…
