Menghadapi kekeringan parah dan anjloknya pendapatan berlian, hingga 1 juta pemilih yang memenuhi syarat di Botswana akan pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan umum yang menegangkan pada hari Rabu.
Negara demokrasi yang paling lama berkuasa di Afrika ini dianggap sebagai salah satu negara paling stabil di benua itu, yang telah melakukan peralihan kekuasaan secara damai dalam setiap pemilu sejak memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1960an. Namun, ada kekhawatiran akan terjadi kekerasan pasca pemilu kali ini.
“Ada ketegangan di negara ini karena perubahan lanskap politik,” kata pengamat pemilu Tendai Mbanje dari Pusat Pengamatan Pemilu Afrika kepada Al Jazeera. “Tidak seperti di masa lalu, kita melihat peningkatan persaingan politik.”
Negara Afrika Selatan yang terkurung daratan ini mempunyai sistem pemilu tidak langsung: pemilih memilih anggota parlemen. Setelah penghitungan suara selesai, ketua partai yang berkuasa diangkat menjadi presiden untuk masa jabatan lima tahun berikutnya.
Diberkati dengan batu permata dan cadangan berlian terbesar kedua di dunia setelah Rusia, Botswana memiliki sumber daya alam yang kaya. Negara ini juga memiliki populasi gajah terbesar di dunia.
Populasi Botswana, meskipun sedikit lebih besar dibandingkan Perancis, jumlahnya kurang dari 4 persen populasi Perancis. Hanya 2,5 juta orang yang tinggal di seluruh negeri, yang sebagian besar ditempati oleh Gurun Kalahari.
Meski begitu, Botswana mempunyai pengaruh di wilayah tersebut. Ibu kota Gaborone adalah rumah bagi markas besar blok ekonomi regional, Komisi Pembangunan Afrika Selatan (SADC). Pada Olimpiade Paris bulan Juni tahun ini, atlet Letsile Tebogo juga menjadi juara 200 meter putra, yang semakin mengukuhkan Botswana sebagai kekuatan di kancah internasional.
Negara ini adalah negara sekuler, meskipun sebagian besar penduduknya beragama Kristen. Bahasa resminya adalah Inggris dan Setswana, yang digunakan oleh mayoritas kelompok Tswana. Penduduk Botswana adalah seorang Motswana sedangkan penduduk Botswana disebut Batswana.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang pemilu 30 Oktober:
Bagaimana cara kerja pemungutan suara?
Para pemilih akan memilih 61 anggota Majelis Nasional dan 609 kursi dewan lokal di 16 pemerintah daerah di seluruh negeri.
Para legislator dipilih berdasarkan sistem first-past-the-post atau preferensial.
Pada gilirannya, partai politik yang memperoleh kursi terbanyak akan memilih presiden.
Botswana adalah negara multi-partai, namun Partai Demokrat Botswana (BDP) yang berkuasa telah mendominasi pemilu sejak tahun 1969. Partai tersebut memperoleh 38 dari 57 kursi pada pemilu 2019 dan diperkirakan akan memenangkan pemilu lagi pada hari Rabu.
Siapa yang berlari?
Presiden Masisi
Mewakili BDP, Masisi yang berusia 63 tahun kembali melakukan upaya terakhirnya untuk menjadi presiden. Ia difavoritkan menang karena posisinya dan dominasi BDP selama 58 tahun. Partai ini semakin melemah karena perselisihan internal, namun masih memiliki basis yang kuat di kalangan penduduk pedesaan dan kelompok etnis mayoritas Tswana.
Masisi adalah wakil presiden dari mantan presiden Ian Khama, yang memilih Masisi setelah masa jabatannya berakhir pada tahun 2018. Namun, setelah Masisi menjabat, kedua politisi tersebut berselisih, sehingga Khama meninggalkan partai bersama para loyalisnya. Khama menuduh Masisi melakukan pengkhianatan karena membatalkan kebijakannya, termasuk mencabut larangan perburuan trofi dan gajah di negara tersebut, serta mendekriminalisasi homoseksualitas.
Masisi mencalonkan diri sebagai presiden pada pemilu 2019 dan menang. Masa jabatannya dibayangi oleh perselisihannya dengan Khama, yang menyebabkan perpecahan internal di dalam BDP ketika faksi-faksi bermunculan. Penurunan harga berlian secara global dalam beberapa tahun terakhir juga berdampak buruk pada presiden tersebut, dimana banyak yang menyalahkannya atas meningkatnya inflasi dan pengangguran di negara tersebut.
Di dunia internasional, Masisi menimbulkan keheranan atas sikapnya terhadap perburuan gajah. Pada bulan April, ia mengancam akan mengirim 20.000 gajah ke Jerman setelah negara Eropa tersebut berupaya melarang impor trofi. Namun, pada Juli lalu, presiden mendapat pengakuan nasional setelah merundingkan kembali perjanjian jangka panjang dengan perusahaan pertambangan De Beers untuk meningkatkan 100 persen bagian berlian kasar yang diterima Botswana melalui kemitraan bersama tersebut.
Meskipun negara ini selalu menikmati pemilu yang damai, perselisihan di dalam BDP dan meningkatnya kemarahan terhadap kebijakan ekonomi Presiden Masisi membuat Batswana khawatir akan kemungkinan ketegangan pasca pemilu.
kebanggaan Boko
Pengacara berusia 54 tahun ini memimpin koalisi partai oposisi di bawah payung Payung untuk Perubahan Demokratis (UDC).
Koalisi UDC secara signifikan menantang BDP pada tahun 2019 dan menempati posisi kedua dengan 15 kursi.
Boko tetap menjadi ancaman terbesar bagi Masisi saat ini karena oposisi Botswana yang biasanya lemah kini menjadi semakin populer, menyebabkan beberapa analis lokal berspekulasi bahwa hasil yang diperoleh mungkin sudah terlalu dekat, meskipun banyak yang tidak setuju.
UDC Boko menjanjikan pekerjaan yang lebih menguntungkan bagi kaum muda dan mencoba merayu pemilih dengan janji beasiswa pemerintah.
Halo Saleshando
Saleshando (53) adalah pemimpin Partai Kongres Botswana (BCP), salah satu partai oposisi utama.
Pada pemilu sebelumnya, BCP memenangkan antara 10 dan 20 persen suara.
Partai tersebut berjanji untuk “menyelamatkan Botswana” dan berjanji untuk menawarkan upah hidup bulanan rata-rata sebesar 4.000 pula ($299) pada tahun 2029, naik dari saat ini 1.500 pula ($112).
Spesies tersedia
Reatile adalah pemimpin Front Patriotik Botswana, salah satu partai terbaru yang hanya memiliki empat anggota di parlemen. Partai tersebut dibentuk oleh para pendukung mantan presiden Khama setelah dia meninggalkan BDP.
Khama kembali dari pengasingan selama tiga tahun ke Afrika Selatan pada bulan September tahun ini untuk mendukung partai tersebut dengan harapan menggulingkan BDP dan saingannya Masisi, sehingga meningkatkan ketegangan seputar pemilu.
Sekembalinya, mantan pemimpin tersebut juga diadili atas tuduhan kepemilikan senjata ilegal dan pencucian uang, sehingga memicu kontroversi lebih lanjut.
Namun, para analis mengatakan kekhawatiran mengenai laporan kemungkinan kekerasan di media lokal adalah hal yang berlebihan. “Pemilu akan berlangsung sengit, tapi jangan mengharapkan pemilu yang brutal,” kata pengamat pemilu Mbanje.
Apa saja permasalahan utamanya?
Guncangan berlian bagi perekonomian
Botswana dengan cepat bertransformasi dari negara berpendapatan rendah pada tahun 1970an menjadi negara berpendapatan menengah berkat penjualan berlian, yang mencakup 80 persen ekspor. Produk domestik bruto (PDB) per kapita diperkirakan sebesar $7.250, salah satu tingkat tertinggi di benua ini. Sebagai perbandingan, Gambia dengan populasi serupa memiliki PDB per kapita sebesar $800.
Namun, indikator ekonomi yang lebih rinci menunjukkan sisi lain. Kurangnya diversifikasi berlian, yang diekspor dalam bentuk mentah dan belum diolah, telah mendorong perekonomian ke posisi belakang di tengah penurunan harga berlian global dalam beberapa tahun terakhir. Jatuhnya harga ini didorong oleh tingginya permintaan akan berlian sintetis atau berlian buatan laboratorium yang jauh lebih murah, yang melampaui permintaan berlian asli di pasar-pasar utama seperti Tiongkok dan Amerika Serikat.
Debswana, sebuah perusahaan yang dimiliki bersama oleh Botswana dan perusahaan pertambangan De Beers, mengalami penurunan penjualan sebesar 47 persen pada paruh pertama tahun 2024. Ada kekhawatiran akan pemotongan besar-besaran dalam rantai pasokan pertambangan, dengan inflasi yang saat ini sangat memukul Batswana.
Pengangguran dan kesenjangan
Meskipun Botswana kaya, angka pengangguran masih tinggi yaitu 27%.
Negara ini, seperti negara-negara lain di Afrika Selatan, juga masih merupakan salah satu negara yang masyarakatnya paling timpang, dengan perbedaan besar antara kaya dan miskin.
Ketimpangan ini berawal dari kepemilikan ternak pada masa kolonial, yang membuat sebagian masyarakat menjadi lebih kaya. Pemerintahan berturut-turut juga gagal membagi pendapatan berlian secara lebih merata kepada masyarakat.
Kekeringan dan perlindungan
Suhu yang lebih hangat akibat perubahan iklim membuat Botswana semakin mengalami kekeringan parah, yang berdampak pada produksi pangan dan pasokan air. Hal ini, pada gilirannya, mengancam mata pencaharian dan telah menyebabkan lebih dari 10 persen penduduk mengalami kerawanan pangan kronis, menurut badan bantuan PBB OCHA.
Hasil panen menurun dan produksi gabah pada musim 2022-2023 hanya mencapai 23 persen kebutuhan nasional akibat musim hujan yang tidak menentu. Pada Juli 2023, Botswana mengumumkan keadaan darurat akibat kekeringan.
Hal ini juga memberikan tekanan pada kelimpahan hewan di negara tersebut. Presiden Masisi sangat vokal mengenai perlunya menjual gajah untuk menghasilkan pendapatan dan memungkinkan mereka untuk diburu, serta untuk mengurangi jumlah mereka dan dengan demikian mengurangi tekanan pemangsaan, namun hal ini merupakan posisi kontroversial yang menuai kecaman dari kelompok konservasi hewan internasional perlindungan.
Keuntungan demokratis dan tinjauan konstitusional
Banyak penentang Masisi yang menuduhnya menindas perbedaan pendapat dan membatalkan undang-undang yang disahkan secara demokratis, seperti larangan berburu trofi. Namun, para analis berpendapat bahwa di bawah pemerintahan Masisi, Botswana adalah negara demokrasi yang stabil.
“Tuduhan penentang kediktatoran adalah hasil dari rasa frustrasi atas proses peninjauan konstitusi yang sedang berlangsung, yang menurut mereka telah gagal diterapkan oleh pemerintah Masisi,” kata Mbanje, mengacu pada proses amandemen konstitusi yang memakan waktu tiga tahun dan telah disetujui tahun ini namun tidak menghasilkan apa-apa. hasil. belum dilaksanakan sepenuhnya.
Aturan baru ini dimaksudkan untuk mencegah pensiunan presiden menduduki posisi senior lainnya, mencegah warga negara kedua negara terpilih menjadi anggota parlemen, mengubah komposisi badan layanan peradilan negara, dan memperketat perlindungan bagi komunitas LGBTQ.
