Keelung:
Taiwan ditutup pada hari Kamis ketika Topan Super Kong-rey mendekat, memaksa ribuan orang mengungsi dari salah satu badai paling kuat yang mengancam pulau itu dalam beberapa tahun terakhir.
Gelombang setinggi 10 meter menghantam pantai timur pegunungan yang berpenduduk jarang, tempat Kong-rey yang bergerak cepat diperkirakan akan mendarat dalam beberapa jam.
Menurut Pusat Peringatan Topan Gabungan AS, Kong-rey mempunyai hembusan angin hampir 250 kilometer per jam (155 mil per jam).
Badai tersebut saat ini lebih kuat dari Topan Gaemi, yang merupakan topan terkuat yang melanda Taiwan dalam delapan tahun ketika melanda pada bulan Juli.
“Saat topan mendekat, kita harus mewaspadai angin kencang di dekat pusatnya,” kata Chu Mei-lin, peramal cuaca negara bagian untuk Badan Cuaca Pusat, dalam sebuah pengarahan.
“Dampaknya terhadap seluruh Taiwan akan sangat parah.”
Pekerjaan dan sekolah ditangguhkan di seluruh Taiwan pada hari Kamis karena orang-orang menghindari badai.
Jalan-jalan di Taipei sebagian besar sepi setelah hujan lebat dan angin kencang menerjang ibu kota.
“Topan ini sangat kuat,” kata Kevin Lin, pekerja kantoran berusia 52 tahun kepada AFP saat dia menikmati hari libur di rumah.
“Saya sudah terbiasa dengan banyak topan di Taiwan dan saya tidak takut.”
Tentara bersiaga
Sedikitnya 27 orang terluka akibat cuaca buruk, pohon tumbang, dan empat tanah longsor dilaporkan, kata Badan Pemadam Kebakaran Nasional pada Kamis, tanpa memberikan rincian.
Pihak berwenang terus berusaha menghubungi dua wisatawan Ceko, yang diyakini sedang mendaki di Ngarai Taroko Hualien, setelah mereka tidak dapat dihubungi melalui satelit dan telepon seluler.
Lebih dari 400 penerbangan domestik dan internasional dibatalkan dan semua layanan feri dihentikan. Pihak berwenang yang bertanggung jawab atas bencana tersebut mengatakan sekitar 18.000 rumah kehilangan aliran listrik, namun sebagian besar telah tersambung kembali.
Kong-rey melaju dengan kecepatan 28 kilometer per jam (16 mil per jam), menuju wilayah Hualien dan Taitung.
Badai tersebut diperkirakan akan melemah setelah mendarat dan kemudian melewati pulau tersebut sebelum meninggalkan Selat Taiwan pada malam hari, kata Chu.
Badan Meteorologi Pusat mengatakan Kong-rey, dengan radius 320 kilometer, berada di jalur yang tepat untuk menjadi topan paling luas dan kuat yang melanda daratan dalam hampir 30 tahun.
Curah hujan setinggi lebih dari satu meter kemungkinan akan turun di daerah yang paling terkena dampaknya di pantai timur pada hari Jumat karena musim hujan musiman pada awal minggu ini juga membanjiri pulau berpenduduk 23 juta orang, sehingga memicu peringatan tanah longsor.
Pihak berwenang mulai melakukan evakuasi pada hari Rabu di kabupaten dan kota yang berisiko, termasuk Yilan, Hualien dan Taitung, menurut Badan Pemadam Kebakaran Nasional.
Pada hari Kamis, sekitar 8.600 orang telah dievakuasi dari rumah mereka.
Peramal cuaca memperingatkan akan adanya angin yang “merusak” dari Kong-rey, dan hampir 35.000 tentara disiagakan untuk membantu upaya bantuan.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa perubahan iklim meningkatkan intensitas badai, menyebabkan curah hujan lebih tinggi, banjir bandang, dan hembusan angin lebih kencang.
Kong-rey akan menjadi topan ketiga yang melanda Taiwan sejak Juli.
Gaemi menewaskan sedikitnya 10 orang, melukai ratusan orang dan menyebabkan banjir besar di pelabuhan selatan Kaohsiung.
Kemudian, pada awal Oktober, Krathon menyerang, menewaskan sedikitnya empat orang dan melukai ratusan lainnya, menyebabkan tanah longsor, banjir, dan hembusan angin yang memecahkan rekor.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
