Ottawa mengatakan sekutu utama Perdana Menteri India Modi berada di balik kampanye kekerasan dan intimidasi di Kanada.
India membantah bahwa Menteri Dalam Negeri Amit Shah berencana menargetkan aktivis Sikh di Kanada, dan mengkritik Kanada atas tuduhan yang “tidak masuk akal dan tidak berdasar”.
Shah, 60, mengawasi pasukan keamanan dalam negeri India sebagai menteri dalam negeri. Ia dianggap sebagai orang paling berkuasa kedua di negara ini setelah Perdana Menteri Narendra Modi.
Pada hari Sabtu, juru bicara Kementerian Luar Negeri India Randhir Jaiswal mengatakan kepada wartawan bahwa New Delhi memanggil perwakilan Komisi Tinggi Kanada pada hari Jumat dan mengajukan protes keras.
“Pemerintah India melakukan protes keras terhadap referensi yang tidak masuk akal dan tidak berdasar” kepada Shah, kata Jaiswal dalam percakapan dengan Wakil Menteri Luar Negeri Kanada David Morrison.
Seorang menteri Kanada mengatakan kepada komite keamanan nasional bahwa pemerintah memandang Shah sebagai arsitek kampanye melawan separatis Sikh di negara tersebut, termasuk pembunuhan seorang aktivis.
Pemerintah Kanada menuduh India mendalangi pembunuhan pada tahun 2023 di Vancouver terhadap warga negara Kanada berusia 45 tahun yang dinaturalisasi, Hardeep Singh Nijjar, seorang aktivis Khalistan terkemuka.
Pemerintahan Modi menyebut aktivis Khalistan yang tergabung dalam komunitas Sikh sebagai “teroris” dan merupakan ancaman terhadap keamanannya. Para aktivis menuntut agar negara merdeka bernama Khalistan dibentuk di India.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau dan kepolisian nasional pernah mengatakan bahwa terdapat “indikasi jelas” keterlibatan India dalam pembunuhan tersebut, serta kampanye intimidasi, kekerasan, dan ancaman lain yang meluas terhadap aktivis Khalistan.
Badan mata-mata Kanada juga merilis laporan yang memperingatkan bahwa India menggunakan teknologi siber untuk melacak separatis Sikh di luar negeri dan telah meningkatkan serangan siber terhadap jaringan pemerintah Kanada.
“Tindakan tidak bertanggung jawab seperti itu akan menimbulkan konsekuensi serius bagi hubungan bilateral,” kata Jaiswal pada hari Sabtu, merujuk pada tuduhan Morrison.
India telah berulang kali menolak tuduhan Kanada, yang menyebabkan memburuknya hubungan diplomatik antara New Delhi dan Ottawa.
Kanada telah mengusir diplomat India yang terkait dengan kampanye yang dikatakan menargetkan warga Sikh, sementara India menanggapinya dengan mengusir pejabat Kanada.
Pada hari Rabu, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan tuduhan Kanada baru-baru ini terhadap Shah “sangat meresahkan”.
Amerika Serikat juga mendakwa mantan perwira intelijen India Vikash Yadav dengan tuduhan mendalangi rencana pembunuhan pemimpin separatis Sikh Gurpatwant Singh Pannun, yang berkewarganegaraan ganda AS-Kanada dan kritikus India di New York.
