Cedera Dak Prescott menyakiti para Cowboy, namun mereka terpaksa menghadapi kenyataan yang lebih sulit

Dengan quarterback Dak Prescott menderita cedera hamstring saat kalah 27-21 dari Atlanta Falcons pada hari Minggu, harapan untuk sisa musim ini menjadi lebih buruk bagi Dallas Cowboys yang sudah kesulitan (3-5). Pelatih kepala Mike McCarthy mengeluarkan Prescott untuk pertandingan minggu ini melawan Philadelphia Eagles. Prescott diperkirakan akan melewatkan beberapa pertandingan.

Tidak pernah menggembirakan bagi basis penggemar ketika cadangan dipanggil untuk tugas quarterback waralaba, tetapi Cooper Rush mendapat manfaat dari jeda. Kehadirannya di starting lineup telah menciptakan beberapa kenangan indah bagi para penggemar Cowboys, baik itu film thriller Halloween yang dimulainya pada tahun 2021 di Minnesota, atau kemenangan 4-1 di awal musim 2022.

“Ini jauh melampaui (rekor) 5-1 (Rush),” kata McCarthy. “Cooper Rush sama dihormatinya dengan gelandang cadangan, menurut saya, sejak Rich Gannon, ketika saya bersama Rich di tahun 90an bersama Kansas City Chiefs. Dia membawa kredibilitas seperti itu. Dia rekan satu tim yang hebat. Dia adalah seseorang yang dapat Anda lihat sebagai sandaran para pemuda. Dia jahat, pintar, naluriah. Melakukan pekerjaannya dengan baik ketika dia menjalankan tim pramuka. Dia hanya melakukan segalanya dengan cara yang benar. Dia seorang profesional yang luar biasa. Akan ada banyak kepercayaan padanya.”

Meskipun Rush akan ditampilkan sebagai titik fokus dalam situasi ini, hal ini bukanlah tentang apa yang mampu dia lakukan. Perasaan malapetaka dan kesuraman tidak ada hubungannya dengan dia. Getaran negatif itu sudah ada sebelum dia menjadi bagian penting dari persamaan musim ini.

Lima start Rush pada tahun 2022 akan sering diangkat oleh front office, pelatih, dan pemain Cowboys, tetapi itu benar-benar perbandingan yang tidak adil. Seperti yang kami uraikan minggu lalu, ada argumen sah yang dibuat bahwa Cowboys 2022 adalah tim terbaik di era McCarthy. Tim tahun ini memiliki argumen yang paling mengecewakan.

Bukan berarti Rush tidak mempunyai peluang untuk sukses, namun tergantung pada definisi “sukses” seseorang selama ini. Banyak yang akan mengatakan kesuksesan akan membuat Cowboys tetap bertahan sampai Prescott siap untuk kembali.

Apakah Cowboys – tim dengan selisih poin terburuk ketiga di NFC – mengambang saat ini?

LEBIH DALAM

Kesalahan yang membuat frustrasi dan cedera Dak Prescott, Cowboys terlihat lebih dekat dengan pilihan 10 besar daripada playoff

Itulah masalahnya. The Cowboys sudah tenggelam dengan Prescott yang sehat sebagai pemimpinnya. Prescott sedang tidak menjalani musim yang baik setiap standar, apalagi yang tinggi yang dia miliki untuk dirinya sendiri atau kontraknya membebankan padanya dari massa. Namun perjuangan Prescott termasuk dalam daftar masalah Cowboys musim ini.

Akankah serangan terburu-buru peringkat ke-31 tiba-tiba mulai menjadi liar? Ketika Rush unggul 4-1 pada tahun 2022, Cowboys rata-rata berlari 128,4 yard per game selama lima pertandingan tersebut. Hingga total lari 137 yard pada hari Minggu, Cowboys belum berlari sejauh 128 yard dalam satu pertandingan pun musim ini. Pertunjukan hari Minggu membantu mereka keluar dari ruang bawah tanah NFL di departemen lapangan bergegas, meningkatkan rata-rata mereka menjadi 82 yard per game.

Tahun ini, EPA defensif Cowboys sebesar -42,34 berada di peringkat ke-30 — hanya Jacksonville Jaguar dan Carolina Panthers yang lebih buruk. Selama lima start Rush pada tahun 2022, EPA pertahanan Cowboys adalah 34,32, yang merupakan lima besar di liga pada periode tersebut. Bahkan jika Cowboys segera mendapatkan kembali Micah Parsons dan DaRon Bland, pertahanannya tidak dalam kondisi untuk memikul beban. Dalam lima pertandingan tahun 2022 tersebut, pertahanan menyerah 21,4 poin per game. Musim ini, Cowboys memberikan 28,1 poin per game. Bahkan sebelum banyak cedera penting terjadi di Minggu 4 dan 5, Cowboys telah kehilangan 26 poin per game melalui empat game pertama mereka.

Dukungan permainan yang sedang berjalan dan pertahanan yang baik adalah teman terbaik bagi quarterback mana pun — terutama quarterback cadangan. Cowboys tidak hanya buruk di departemen tersebut — mereka juga termasuk yang terburuk di liga. Itu sebelum Anda mulai bermain di sekitar Rush, yang mencakup garis ofensif yang buruk, penerima No. 2 (Brandin Cooks) yang berada di cadangan cedera, penerima No. 1 di CeeDee Lamb yang bermain karena cedera bahu. Tidak banyak yang tertinggal dari Lamb, dalam hal bakatnya yang menonjol dalam permainan passing.

LEBIH DALAM

Meskipun Cowboys kalah lagi, Jerry Jones mengatakan dia masih siap dan bisa meningkatkan rosternya

McCarthy telah mengalami ini beberapa kali.

Pada tahun 2013 di Green Bay, Aaron Rodgers melewatkan tujuh pertandingan. Packers unggul 2-4-1, dengan Rodgers kembali di final musim reguler dan tim lolos ke babak playoff. Tentu saja, saat Rodgers tersingkir, Packers unggul 5-3. Pada tahun 2017, musim penuh terakhir McCarthy di Green Bay, Rodgers kembali melewatkan tujuh pertandingan, kali ini setelah Packers memulai dengan skor 4-2. Green Bay unggul 3-4 dengan Brett Hundley dan musim berakhir saat Rodgers kembali.

Di Dallas, rentang tahun 2022 dari Week 2 hingga 6 mendapat banyak perhatian karena Rush yang masuk pada waktu itu juga. Namun pada tahun 2020, Cowboys juga harus bermain lama tanpa Prescott, dan itu berantakan. McCarthy tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi pada tahun 2020, dan hal tersebut dapat dimengerti, mengingat faktor-faktor lain seperti COVID-19 dan ini adalah tahun pertamanya di Dallas.

Namun pada tahun 2020, Cowboys unggul 1-3 dengan Prescott di empat game pertama. Bahkan dengan semua faktor eksternal yang unik, tim itu tidak terlalu bagus. Pada saat ini, tim tahun ini merasa lebih dekat dengan versi tersebut dibandingkan kelompok tangguh pada tahun 2022. Kecuali McCarthy dapat mendapatkan jackpot — apakah itu penyesuaian skema, berkreasi dengan Trey Lance, atau yang lainnya — quarterback tidak akan berada dalam posisi yang tepat. posisi untuk sukses, tidak peduli siapa itu.

Masalah terbesar saat ini bukanlah Rush yang kini menjadi quarterback Cowboys. Cowboys hanyalah tim sepak bola yang buruk. Cedera Prescott hanya memperburuk keadaan mereka.

(Foto teratas Prescott: Brett Davis / Imign Images)