3 pertempuran antara AFP, NPA di Negros Occ. membunuh 3 pemberontak, melukai 3 tentara

MANILA, Filipina – Tiga tersangka anggota Tentara Rakyat Baru (NPA) tewas dan empat tentara terluka dalam tiga pertempuran berturut-turut di Negros Occidental yang berlangsung dua hari.

Pertemuan tersebut terjadi di tengah negosiasi yang sedang berlangsung untuk melanjutkan perundingan damai antara pemerintah dan komunis.

Bentrokan terjadi antara Batalyon Infanteri ke-79 Angkatan Darat dan Front Negros Utara NPA di Sitio Mansulao, Barangay Pinapugasan, Kota Escalante.

Pertemuan pertama yang berlangsung sekitar setengah jam itu terjadi sekitar pukul 11.00 pada Rabu (21 Februari), saat pasukan sedang melakukan operasi tempur.

Pada hari yang sama, setelah sekitar tiga jam, militer terlibat pertempuran kedua dengan kelompok pemberontak yang sama sekitar pukul 14.00.

Dan keesokan harinya, dini hari, pertempuran ketiga terjadi sekitar jam 6 pagi.

Pengeboman hari Kamis berlangsung lima menit.

Tentara mengatakan pemberontak Maois masih bersembunyi di daerah tersebut.

“Serangkaian pertemuan ini menunjukkan bahwa kelompok tersebut masih berada di daerah tersebut dan mungkin sedang melindungi rekan-rekan mereka yang terluka, karena noda darah ditemukan di lokasi pertemuan dan di jalur mundur,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Mayat dua pria dan seorang wanita ditemukan, sementara tiga senjata api – sebuah M653, sebuah AK47 dan pistol kaliber .45 – disita.

Para prajurit yang terluka berada dalam kondisi stabil, kata Angkatan Darat.

Pemerintah Filipina dan Front Demokrasi Nasional Filipina sebelumnya sepakat untuk mengembangkan kerangka kerja yang bertujuan untuk melanjutkan perundingan damai.

Didirikan pada tanggal 29 Maret 1969, NPA telah memerangi pemberontakan Maois yang paling lama berlangsung di dunia.

Pada Desember 2023, Angkatan Bersenjata Filipina mengatakan jumlah pemberontak telah berkurang menjadi sekitar 1.500 orang.

Jumlah tersebut jauh dari puncaknya yang sekitar 25.000 pada tahun 1987.