Michael Geilenfeld tiba di Pengadilan Kebangkrutan AS pada 9 Juli 2015, di Portland, Maine. Geilenfeld, seorang pendiri panti asuhan Haiti asal Amerika yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap empat anak laki-laki lebih dari satu dekade lalu, diperintahkan untuk dikirim dari Colorado ke Florida untuk menghadapi tuntutan. FOTO DARI FILE AP
DENVER — Seorang pendiri panti asuhan asal Haiti yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap empat anak laki-laki lebih dari satu dekade lalu telah diperintahkan untuk dikirim dari Colorado ke Florida untuk diadili.
Michael Geilenfeld, 71, ditangkap di Colorado pada tanggal 20 Januari setelah didakwa di Florida, dengan tuduhan melakukan perjalanan dari Miami ke Haiti antara tahun 2010 dan 2016 “untuk tujuan melakukan tindakan seksual yang melanggar hukum dengan orang lain yang berusia di bawah 18 tahun.” ”. Tuduhan yang dihadapinya membawa hukuman hingga 30 tahun penjara jika terbukti bersalah.
Dalam perintah pengadilan yang ditandatangani Selasa dan dirilis Rabu, seorang hakim federal di Denver mengatakan para perwira AS harus membawa Geilenfeld ke otoritas pengadilan federal di Distrik Selatan Florida. Perintah tersebut tidak menjelaskan alasannya.
BACA: Mantan pendeta Amerika dipenjara 12 tahun karena pelecehan seksual terhadap anak di Timor Timur
Awal bulan ini, Hakim Scott Varholak memutuskan bahwa Geilenfeld dapat dibebaskan dari penjara federal di pinggiran kota Denver untuk tinggal di rumah singgah di Colorado sementara dia diadili. Namun jaksa federal mengajukan banding atas keputusan tersebut di Florida. Varholak memblokir perintahnya agar tidak berlaku sampai hakim Florida memutuskan masalah tersebut.
Pengacara Geilenfeld di Colorado, Brian Leedy, sedang keluar dari kantor dan tidak segera membalas email untuk meminta komentar atas perintah tersebut atau tuduhan terhadap Geilenfeld. Seorang pengacara Massachusetts yang juga mewakili Geilenfeld, Robert Oberkoetter, tidak segera membalas panggilan telepon atau email untuk meminta komentar.
Geilenfeld, yang sebelumnya pernah menghadapi dakwaan pelecehan anak laki-laki, mengatakan kepada Varholak di sidang pengadilan bahwa dia ditahan dalam isolasi dan hanya diizinkan keluar selnya selama dua jam setiap pagi.
Pada sidang terakhir Geilenfeld, Leedy mengatakan Geilenfeld mendapat dukungan dari “komunitas besar individu” yang telah mendukungnya selama 20 tahun dan yang akan membantunya pergi dan pulang ke pengadilan di Florida.
Jaksa berpendapat bahwa Geilenfeld, yang diduga menganiaya sekitar 20 anak selama beberapa dekade, mungkin akan mencoba mengintimidasi korbannya jika dia dibebaskan. Mereka juga mengatakan ia mempunyai risiko melarikan diri karena, mengingat usianya, hukuman apa pun dapat menempatkannya di balik jeruji besi seumur hidupnya.
BACA: Pasangan Amerika yang menjalankan panti asuhan dibebaskan dari perdagangan manusia
Varholak menyebut tuduhan terhadap Geilenfeld “sangat meresahkan” namun mengatakan pemerintah belum memberikan rincian yang cukup untuk menunjukkan bahwa dia benar-benar mengancam siapa pun atau bahwa dia melakukan pelecehan apa pun sejak yang dituduhkan dalam dakwaan.
Pihak berwenang Haiti menangkap Geilenfeld pada bulan September 2014 berdasarkan tuduhan yang dibuat oleh Paul Kendrick, seorang advokat anak-anak di Maine. Kendrick menuduhnya sebagai pedofil berantai setelah berbicara dengan para pemuda yang mengatakan bahwa mereka dianiaya oleh Geilenfeld ketika mereka masih kecil di Port-au-Prince, ibu kota Haiti tempat ia mendirikan panti asuhan pada tahun 1985.
Geilenfeld menyebut tuduhan tersebut sebagai “kebohongan yang kejam dan keji,” dan kasusnya dibatalkan pada tahun 2015 setelah dia menghabiskan 237 hari di penjara di Haiti.
Dia dan badan amal yang terkait dengan panti asuhan, Hearts for Haiti, menggugat Kendrick di pengadilan federal Maine, menyalahkan Kendrick atas penangkapan Geilenfeld, rusaknya reputasinya, dan hilangnya sumbangan jutaan dolar.
Tidak dapat menyimpan tanda tangan Anda. Silakan coba lagi.
Langganan Anda berhasil.
Perusahaan asuransi Kendrick menyelesaikan gugatannya pada tahun 2019 dengan membayar $3 juta kepada Hearts with Haiti, tetapi tidak membayar apa pun kepada Geilenfeld.
