Oleh Tim Cato, Zach Harper dan Hunter Patterson
Di belakang Anthony Edwards dan Karl-Anthony Towns, Minnesota Timberwolves menyelamatkan musim mereka dengan kemenangan 105-100 di Game 4 atas Dallas Mavericks pada hari Selasa.
Edwards hampir mencetak triple-double, memimpin Timberwolves dengan 29 poin, 10 rebound, dan sembilan assist, yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan tersebut. Towns memuncaki angka 20 poin untuk pertama kalinya pada seri ini, menambah 25 poin dan lima papan sebelum melakukan pelanggaran di akhir kuarter keempat.
Luka Dončić membukukan triple-double keenamnya pascamusim ini dengan kekalahan, dengan 28 poin, 15 rebound, dan 10 rebound. Kyrie Irving kalah menjadi 14-1 dalam pertandingan obral, hanya mencetak 16 poin dan memberikan empat assist dalam 6 dari 18 tembakannya.
EMBAT WAKTU BESAR. pic.twitter.com/QzCjNGsItj
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 29 Mei 2024
Game 5 akan diadakan Kamis di Minnesota saat Timberwolves ingin memperpanjang musim mereka sekali lagi.
Timberwolves akhirnya melindungi keunggulan
Yang dimaksud dengan kegilaan adalah melakukan hal yang sama berulang kali sambil mengharapkan hasil yang berbeda. Jadi wajar saja, Wolves mendapati diri mereka dalam permainan satu kepemilikan melawan Mavericks dengan musim Minnesota dipertaruhkan.
Namun kali ini, Wolves melakukan sesuatu yang sangat tidak terduga dibandingkan dengan game lain dalam seri ini. Mereka mempertahankan keunggulan di menit-menit terakhir dan menyamai poin demi poin Dallas.
Minnesota mengadakan permainan lima poin dengan lima menit tersisa. Berkali-kali, Mavericks menjatuhkannya menjadi permainan satu penguasaan bola, tetapi Wolves menyerang dengan cerdas dalam permainan ini. Edwards membuat keputusan bagus dalam menyerang, menyiapkan Towns untuk tembakan tiga angka yang besar.
Dia melakukan gerakan memutarnya sendiri di cat untuk menjatuhkan tembakan pendek. Dia melakukan lompat jauh 2 angka untuk menahan Mavs. Dan para Serigala mungkin mempertahankan keunggulan mereka dengan plester dan benang, namun mereka tetap bersatu.
Ini adalah Edwards yang telah kami tunggu-tunggu untuk dilihat. Disengaja. Tenang. Dingin. Dikumpulkan (di luar pelanggaran Luka dengan lemparan tiga angka sambil unggul enam).
Sementara dia masih berusaha meyakinkan wasit untuk memberinya panggilan bintang, dia menutup dirinya seperti pemain bintang dan seperti yang diproyeksikannya. Sekarang, bisakah mereka melakukannya lagi di Game 5? Atau lebih baik lagi… hindari permainan kopling sama sekali dengan kemenangan besar? Kedengarannya gila. — Zach Harper, staf penulis NBA
Mavericks merindukan Lively
Dereck Lively II, bahkan sebagai rookie berusia 20 tahun, adalah pemain terpenting ketiga Mavericks. (Saya merasa nyaman mengatakannya secara pasti meskipun ada argumen masuk akal yang bisa dibuat oleh orang lain untuk menjadi sayap awal tim.)
Dengan anak muda tersebut mengenakan pakaian jalanan di bangku cadangan tim setelah tabrakan kepala yang brutal di Game 3, upaya closeout Dallas di Game 4 selalu mengharuskan pemain lain untuk mengambil tindakan dari tempat yang tidak terduga.
Maxi Kleber, yang diizinkan bermain untuk pertama kalinya sejak mengalami cedera bahu pada game terakhir babak pertama, menjadi yang pertama. Karena kekosongan pusat cadangan perlu diisi, Kleber melangkah dengan tenang namun cakap.
Mavericks membutuhkan pemain dengan ukuran lebih besar dari Dwight Powell yang bisa dipercaya untuk melakukan rotasi dengan baik, dan hal itu dilakukan Kleber.
Ada juga penjaga bangku cadangan yang ikut serta. Jaden Hardy, penjaga tahun kedua yang tidak mengikuti rotasi tim hingga Game 5 semifinal Wilayah Barat, menyumbang 13 poin dari bangku cadangan. Dante Exum mencetak lima gol lagi dalam waktu empat menit, poin pertamanya dalam seri tersebut.
Ini adalah jenis kontribusi yang dibutuhkan Dallas untuk menebus ketidakhadiran penting Lively — jika, di samping itu, Mavericks menerima jenis pukulan mewah dari duo superstar yang mereka harapkan sepanjang seri ini.
Menjelang kuarter keempat turun lima, sepertinya formula familiar itu siap untuk diulang.
Dončić dan Irving tidak secemerlang seri-seri sebelumnya, digabungkan untuk menembakkan 13-dari-40 dari lapangan. Dončić secara singkat memulihkan potensi perasaan ajaib itu, melakukan pelompat setinggi 30 kaki dengan pelanggaran dengan sisa waktu 13 detik.
Namun, seperti malam keduanya, Dončić gagal melakukan lemparan bebas yang akan memangkas keunggulan menjadi dua.
Dallas sekarang kembali ke Minnesota dengan peluang yang tidak biasa untuk menutup seri ini dengan kemenangan telak di arena jalanan. Dallas bisa menang tanpa Lively, tapi kembalinya dia pasti akan membuatnya lebih mudah. — Tim Cato, Mavericks mengalahkan penulis
Bacaan wajib
(Foto: Matthew Stockman / Getty Images)
