Setiap minggu, Atletik menanyakan 12 pertanyaan yang sama kepada pengemudi mobil balap yang berbeda. Berikutnya: Mario Andretti, satu-satunya pembalap yang memenangkan Indianapolis 500, Daytona 500 dan kejuaraan dunia Formula Satu. Wawancara ini telah diedit, tetapi versi lengkapnya tersedia di podcast 12 Pertanyaan.
1. Apa yang saat ini menjadi hal No. 1 di daftar keinginan Anda?
Untuk tetap dekat dengan olahraga ini, dan saya punya banyak alasan untuk melibatkan putra saya Michael di semua jurusan. Jadi itu masih hidup saya dan akan selalu begitu sampai mereka memasukkan saya ke dalam kotak penalti.
2. Berapa banyak liputan media tentang balap yang Anda konsumsi? Saya melihat Anda sering memposting di X, jadi saya tahu Anda harus terus mengikuti perkembangan terkini.
Oh ya. Saya datar dalam arti saya ingin tetap mengikuti perkembangan semua disiplin ilmu utama. Bisa dengan menontonnya di TV atau mendapatkan informasi yang cukup dengan membaca tentangnya. Saya tidak bisa mengulanginya lagi bahwa ini adalah hidup saya, dan spektrum saya adalah segalanya.
3. Selain kemenangan, apa cara terbaik untuk mengukur kesuksesan dalam balapan?
Yah, uh… aku tidak tahu. Finishing kedua? (Tertawa)
Anda meraih banyak kemenangan. Jadi menurut saya setidaknya itulah cara mengukur kesuksesan Anda.
Itu hal yang sulit. Sejauh yang saya tahu, tidak ada yang “selain menang”.
4. Apa pendapat Anda tentang IndyCar yang menurut Anda tidak dibagikan oleh para penggemar?
Saya rasa mereka belum paham betapa fantastisnya seri ini, dalam artian tidak bisa ditebak. Kedalaman bakat yang belum pernah terjadi sebelumnya di jajaran pembalap saat ini. Ketika balapan tidak dapat diprediksi, itu berarti ada banyak aksi yang terkadang tidak dapat Anda harapkan. Dan itulah keindahannya. Jadi menurut saya saat ini, yang bisa saya katakan adalah IndyCar Series memiliki Produknya — dan itu dengan huruf kapital P.
5. Apa hal terbesar yang tidak disadari oleh penggemar tentang pekerjaanmu?
Mengenai olahraga itu sendiri, mereka tidak tahu bagaimana hal itu menghabiskan Anda sampai tingkat tertentu. Tapi itulah yang Anda inginkan. Anda didorong oleh adrenalin. Begitulah kehidupan saya selama ini. Faktanya, ketika saya keluar dari kokpit, butuh waktu sekitar tiga atau empat tahun bagi tubuh saya untuk menyesuaikan diri, karena tubuh saya mengira saya sudah mati. Untuk sebagian besar hidup saya, saya hidup dengan adrenalin murni. Itulah yang membuat Anda terus maju. Itulah yang membuat Anda tetap waspada dan tetap waspada.
Jadi ketika Anda kehilangan itu, Anda tidak merasakan hal yang sama?
Saya mempunyai beberapa masalah selama beberapa tahun. Dan saya menemukan bahwa kadang-kadang, ketika saya kembali ke mobil balap, saya berpikir saya pergi dari neraka ke surga lagi. Saya mengalami semua itu.
6. Saya menanyakan topik terkini yang berhubungan dengan mereka kepada setiap orang. Dengan begitu banyaknya hambatan dan hambatan yang dirasakan dalam upaya Andretti di F1, apa yang membuat Anda tetap optimis pada akhirnya akan ada tim Andretti F1?
Yang membuat saya tetap optimis adalah kami melakukan semua yang diminta dari kami. Di sisi lain, dari sisi komersial, cuacanya agak berkabut. Kami sudah diberitahu bahwa keputusan itu belum final, tapi kemudian beritahu kami apa yang akan membuat keputusan bagi kami untuk masuk. Namun untuk menunjukkan itikad baik, tim dan Michael telah menginvestasikan jutaan dolar, yang diperlukan untuk membentuk tim. Dan begitu kami mendapat lampu hijau, kami tidak akan memulai dari awal. Tujuannya adalah untuk berada di jaringan pada tahun 2026.
7. Jadi pertanyaan berikutnya ini juga merupakan pertanyaan wildcard yang saya buat untuk setiap orang. Saya sedang membaca sebuah artikel dari Chicago Tribune pada tahun 2000, dan pada saat itu Anda mengatakan bahwa Anda menghitung berkat Anda setiap hari bahwa Anda berhasil melewati era yang sangat tidak aman. Ada sebuah anekdot tentang bagaimana orang mengirimi Anda kartu Natal di bulan Juli, karena mereka tidak tahu apakah Anda akan bisa sampai di bulan Desember, dan pada saat itu Anda masih mengalami mimpi buruk tentang terjatuh atau terbalik. Jadi selama ini, apakah kalian masih memikirkan hal-hal itu? Bagaimana Anda melihat ke belakang saat berhasil melewati era yang sangat tidak aman ini — dan Anda masih di sini?
Saya masih menghitung berkat-berkat yang saya peroleh setiap hari, namun saya tidak memikirkan hal-hal negatif tersebut. Saya tidak pernah. Jika saya melakukannya, itu tidak akan berhasil bagi saya. Jadi saya selalu melihat sisi positifnya.
Seperti yang Anda katakan, saya telah melalui masa di mana saya kehilangan terlalu banyak teman terdekat saya sebagai pengemudi. Dan kemudian saya melihat penderitaan keluarga-keluarga yang tersisa. Namun saya mempunyai istri yang luar biasa yang memahami penderitaan saya. Dia memahami bahwa saya tidak akan bahagia dengan hidup saya kecuali saya mengejar apa yang benar-benar saya inginkan, dan hal itu sangat membantu saya untuk merasa jernih dan tenteram saat menjalaninya.
Tapi kembali ke sisi negatifnya, saya hanya… Saya tidak memikirkan hal itu. Dan hal yang menarik dari hal ini adalah semua badan pemberi sanksi di seluruh dunia telah menangani faktor keamanan dengan penuh semangat. Saya rasa olahraga ini tidak akan bertahan kecuali jika hal itu ditanggapi dengan serius. Ketika olahraga ini menjadi lebih komersial, ketika sponsor menginvestasikan jutaan dolar untuk menjadi bagian dari sebuah tim, mereka tidak ingin pergi ke pemakaman, mereka ingin merayakannya. Kini kami berada pada titik di mana para pembalap memiliki peluang terbaik untuk pensiun sesuai keinginan mereka. Dan itu adalah hal yang indah.
Ya, olahraga ini masih tetap menantang, sebagaimana mestinya. Namun segala upaya dilakukan untuk mencegah terjadinya cedera dalam kondisi yang paling parah. Hanya itu yang bisa Anda tanyakan. Dan ini masih dalam proses, jadi olahraga ini berada dalam kondisi yang baik dari sudut pandang itu.
8. Apa yang paling Anda sukai dari tempat Anda dibesarkan?
Ya, saya tumbuh di masa yang penuh gejolak. Ketika saya lahir (1940), Perang Dunia II dimulai, dan kami berada tepat di tengah-tengahnya di Italia. Akibat perang, kami kehilangan semua milik keluarga. Ayah saya memiliki enam penyewa dan lebih dari 2.100 hektar tanah dan dia pernah menjadi pengelolanya. Kami beralih dari kondisi tersebut ke kondisi nol di kamp pengungsi selama delapan tahun di Italia sebelum kami datang ke Amerika.
Amerika memberi saya semua peluang. Saya tidak akan mampu mengejar impian saya. Jika ada contoh impian Amerika, itu adalah kami di keluarga Andretti. Kakakku, Aldo, adikku, Anna Maria, dan aku sendiri. Dunia terbuka untukku. Saya tidak punya Rencana B ketika saya datang ke sini. Dan mimpi mustahil yang dimulai di Italia menjadi kenyataan di Amerika.
Jadi Amerika adalah rumahku. Sebagai pembalap Formula Satu, memenangkan grand prix di rumah Anda adalah hal yang mudah bagi setiap pembalap. Pada tahun 1997, saya menang di Long Beach dan kemudian pada tahun itu, saya memenangkan grand prix lokal saya di Italia. Jadi betapa diberkatinya saya? Begitu banyak hal yang telah terjadi sehingga aku bahkan tidak pantas menerimanya.
9. Ciri kepribadian apa yang paling Anda banggakan?
Kegigihan. Dan itu adalah sesuatu yang menimpa putra-putra saya, Michael dan Jeff. Terutama Michael, saya menyukai ambisinya untuk berada di level teratas. Dan itu tidak pernah mudah, tapi dari situlah datangnya kepuasan tertinggi dalam hidup. Saya tahu apa yang saya rasakan: Apa pun yang berharga selalu layak untuk diperjuangkan. Saya tidak pernah putus asa karena hal-hal negatif, tabrakan di jalan, dan sebagainya. Aku selalu punya harapan dan berusaha untuk itu dan tidak mengharapkan apa pun diberikan kepadaku. Namun sikap itu selalu membuahkan hasil.
“Jika ada contoh impian Amerika, itu adalah kami di keluarga Andretti,” kata Mario Andretti tentang jalannya menuju ketenaran balap. (Jared C. Tilton / Getty Images)
10. Dengan siapa Anda paling tidak ingin terjebak di dalam lift?
Seseorang yang terlalu banyak bicara. (Tertawa)
Tapi tidak ada yang memikirkan secara spesifik?
Tidak terlalu.
11. Apakah Anda pernah berselisih dengan seorang pengemudi, perselisihan apa pun yang luput dari perhatian media dan tidak diberitakan?
Ya, saya punya beberapa perselisihan dengan AJ Foyt, Tuhan memberkati dia. Dia adalah orang yang mengekspresikan dirinya secara murni. Namun saya selalu tahu bahwa saya bisa berlari lebih cepat daripada dia, dan itulah sisi yang saya rasa ingin saya capai. (Tertawa)
Ya, jika Anda berada dalam situasi…
Mulai berlari!
12. Setiap minggu, saya meminta sopir memberi saya pertanyaan untuk wawancara berikutnya. Yang terakhir adalah dengan Kyle Larson. Dia berkata: “Saya yakin ada banyak momen yang membuka peluang baru yang benar-benar mengubah hidup dan karier Anda. Namun jika Anda harus memilih satu saja, momen manakah yang paling menonjol dibandingkan momen lainnya? Apakah itu perlombaan yang Anda menangkan? Apakah ini balapan di mana Anda menyerang dari belakang untuk finis ketiga? Apakah bertemu orang yang tepat pada waktu yang tepat? Atau apakah itu sesuatu yang tidak berhubungan dengan balap?”
Saat saya merenung, ada banyak momen di mana saya berkata, “Bagaimana jika ini tidak terjadi?” Sayangnya, beberapa dari mereka meninggal karena orang lain. Saya mendapat beberapa terobosan penting dalam karier saya di mana seseorang membayar dengan nyawanya. Sangat disayangkan. Sama seperti berpindah dari mobil sprint ke mobil Champ. Tentu saja, saya harus berusaha keras dari sana, tetapi itu adalah sebuah terobosan. Bagaimana jika hal itu tidak terjadi? Dari sudut pandang itu, hal itu bisa menunda karier saya selama bertahun-tahun.
Ketika Chuck Hulse mengemudi untuk Dean Van Lines pada tahun 1964, dia (cedera parah) dalam perlombaan mobil sprint yang juga saya ikuti. Dan tiba-tiba, ada pilihan antara Roger Penske dan saya sendiri untuk melakukan tes dengan mobil Dean Van Lines di tes Firestone di Trenton, New Jersey. Roger lebih disukai karena memiliki lebih banyak pengalaman. Tapi untungnya bagi saya, dia punya beberapa komitmen bisnis dan dia tidak bisa memenuhinya. Jadi inilah saya. Saya mendapat anggukan dan saya mendapatkan pekerjaan itu. Sejak saat itu, pada tahun berikutnya, saya memenangkan kejuaraan nasional dan rookie of the year di Indy. Jadi itu adalah poin penting bagi saya.
Wawancara berikutnya yang saya lakukan adalah dengan Jeff Gordon. Apakah Anda memiliki pertanyaan yang mungkin bisa saya tanyakan pada Jeff?
Ya. Pertanyaannya adalah: Bagaimana Anda menghadapi karier Anda setelah keluar dari kokpit? Karena sepertinya dia bertemu rodeo lain yang bagus untuknya (sebagai wakil ketua Hendrick Motorsports) dan ada tanggung jawab.
Saya tahu apa yang membuat saya terus maju: Pergi ke trek balap dan punya rumah. Bagaimana dia menghadapi (karier) barunya? Apakah itu sama memuaskannya dengan mengemudi? Aku meragukan itu. Namun di saat yang sama, dia keluar dari kokpit saat dia masih berada di puncak permainannya. Jadi saya tertarik untuk melihat bagaimana dia memandang hal itu sebagai kepuasan untuk masa depannya. Sekali lagi, saya melihat apa yang terjadi pada saya di sini. Berkat Michael, saya dalam kondisi yang baik selama sisa hidup saya.
LEBIH DALAM
Josef Newgarden memasuki pengetahuan Indy 500 dengan umpan putaran terakhir yang berani untuk kemenangan kedua berturut-turut
(Foto teratas Mario Andretti pada balapan NASCAR bulan ini di Darlington Raceway: Jared C. Tilton / Getty Images)
