CHARLOTTE, NC — Sejak Dave Canales mendarat di Charlotte dengan pesawat pribadi David Tepper, narasi umum yang melibatkan pelatih baru Carolina Panthers adalah apa yang bisa dia lakukan untuk gelandang Bryce Young.
Keterampilan pembisik quarterback Canales telah banyak dibahas. Namun ada pemain muda lainnya yang berperan penting dalam serangan Panthers yang bisa mendapatkan keuntungan dari kedatangan Canales setelah musim 2023 yang sulit – tekel kiri Ikem Ekwonu.
Panthers mengeluarkan banyak uang kepada penjaga agen bebas Robert Hunt dan Damien Lewis untuk meningkatkan interior lini ofensif mereka. Tapi mendapatkan musim bangkit kembali dari pria yang dikenal sebagai “Ickey” akan sangat besar untuk pelanggaran yang terburuk di NFL musim lalu.
“Ini adalah sistem tekel yang bagus,” kata Canales setelah latihan OTA hari Rabu. “Kami menguasai bola. Kami melakukan aksi bermain, yang pertama-tama dilakukan sebagai lari. Memberi mereka sedikit kesempatan untuk mendapatkan seorang pria dan bersikap fisik. Kami menjalankan sepatu bot. Permainan penjaga kami di mana garis sebenarnya hanya menjual garis ke arah sebaliknya. Dan kemudian dalam permainan operan, dasarnya adalah mengeluarkan bola dengan cepat. Ketika kami memang harus menahannya, kami akan berusaha membantu tekel kami semaksimal mungkin semampu kami.”
Ickey Ekwonu tentang kecocokannya dalam pelanggaran Dave Canales, dan bagaimana sistem yang berat dapat membantu pemblokiran umpannya. pic.twitter.com/HuCVmdfYEy
— Joe Orang (@josephperson) 29 Mei 2024
Mantan koordinator ofensif Ben McAdoo memberi Ekwonu sedikit bantuan pada tahun 2022 setelah Panthers memasukkannya ke urutan keenam secara keseluruhan dari NC State. Hal ini tidak terjadi pada musim lalu, ketika mantan koordinator ofensif Thomas Brown mengatakan dia bisa saja menggunakannya lebih banyak blok chip dan disebut lebih banyak permainan operan cepat untuk keuntungan Ekwonu.
Namun Ekwonu mengakui bahwa dia sendiri sebenarnya bisa berbuat lebih banyak. Seperti mencari pelatih lini ofensif untuk mendapatkan bimbingan tambahan.
“Saya merasa seperti tahun lalu saya tidak benar-benar memanfaatkan sumber daya yang saya miliki. Saya merasa seperti baru saja sedikit mengikuti jejak musim rookie itu. Saya merasa seperti berada di tempat yang sebelumnya tidak saya kunjungi,” katanya. “Jadi tahun ini saya tidak takut untuk menghubungi dan meminta bantuan, menonton film bersama beberapa orang baru yang kami miliki di gedung ini. Saya pikir itu pasti membantu saya.”
Ekwonu memainkan setiap pukulan ofensif selama apa yang disebutnya sebagai musim kedua yang “sangat merendahkan”. 11 karungnya yang diperbolehkan adalah yang ketiga terbanyak di antara tekel ofensif, menurut Fokus Sepak Bola Pro. Yang juga meresahkan: Dia mengaku kehilangan kepercayaan dirinya dan membiarkan segala sesuatunya menjadi semakin besar.
Ekwonu dengan berat 6-4, 320 pon, yang hanya melepaskan tiga karung selama 12 pertandingan terakhir pada tahun 2022, mengatakan dia tidak ingin berbicara banyak tentang perjuangannya di tahun 2023. Namun dia dan para pelatih baru mengidentifikasi beberapa penyebab yang mereka yakini sebagai akar masalah perlindungan.
“Ada beberapa hal yang perlu dikaji kembali, ketika Anda melihat seluruh hasil kerja yang dilakukan tahun lalu, ada beberapa hal yang berulang kali muncul dan tidak saya perbaiki seiring berjalannya musim,” Ekwonu dikatakan. “Jadi ini jelas merupakan prioritas besar bagi saya.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar
Menetapkan permainan lari adalah prioritas besar bagi Canales, yang diterima dengan baik oleh Ekwonu.
“Saya pikir ini luar biasa. Saya pikir kami benar-benar menggunakan kekuatan kami, dan saya sangat gembira,” kata Ekwonu tentang sistem Canales. “Pastinya bersemangat untuk menjalankan bola tahun ini. Tentu saja itu salah satu kekuatan terbesar saya. Sangat bersemangat untuk menunjukkan hal itu setiap ada kesempatan yang saya dapatkan.”
Seperti yang dirujuk Canales, serangan terburu-buru yang efektif dan permainan aksi dapat secara efektif memperlambat serbuan umpan. Hal ini juga dapat membuat serangan menjadi kurang dapat diprediksi.
“Kapan pun Anda bisa menguasai bola, Anda memiliki jangkauan bebas dalam hal lembar panggilan,” kata Ekwonu. “Jadi pastinya menetapkan laju lebih awal akan banyak membantu kami musim ini.”
Sementara beberapa pengintai mempertanyakan apakah Ekwonu memiliki ketangkasan untuk menghadapi beberapa speed rusher terbaik di liga, hanya sedikit yang meragukan kemampuan Ekwonu dalam memblokir lari. Dia menjadi terkenal di NC State karena botol sirup maple yang dia dapatkan untuk semua blok pancake-nya.
Canales kemungkinan besar tidak akan mengikuti tipu muslihat itu. Namun dia tetap percaya filosofinya dan keahlian Ekwonu berpadu seperti pancake dan sosis.
“Dia adalah seorang mauler dan kami akan menguasai bola. Dan saya pikir ketika para pemain bisa menjadi agresif dan bermain sesuai sifat mereka, itu memberi mereka kepercayaan diri yang besar dalam segala hal yang mereka lakukan,” kata pelatih tahun pertama itu. “Jadi saya sangat antusias dengan posisinya saat ini dan apa yang akan kami lakukan tahun ini.”
LEBIH DALAM
Jadwal Carolina Panthers 2024: Tidak ada tanggal jam tayang utama untuk Dave Canales di Tahun 1
Kesimpulan OTA lainnya:
Ini bukan perkembangan terbaik ketika pilihan putaran pertama Anda menghadapi masalah jaringan lunak sebulan setelah disusun. Tapi Panthers mencoba untuk berhati-hati dengan pemain wide receiver Xavier Legette setelah mantan bintang Carolina Selatan itu mengalami cedera hamstring pada hari Selasa setelah liburan akhir pekan.
Legette mengenakan seragam pada hari Rabu tetapi tidak berlatih, bergabung dengan pemain pemula Jonathon Brooks – yang baru pulih dari operasi ACL – di pinggir lapangan.
“Apa yang banyak terjadi dengan para pemula adalah mereka datang ke sini, ini adalah tingkat pekerjaan yang berbeda,” kata Canales. “Bukannya mereka sudah lama tidak berlatih. Tapi semua orang cepat. Semua orang berangkat. Dan tentu saja saat roda mereka berputar, ada ketegangan pada otak. Ada juga ketegangan pada tubuh.”
“Dia tampak kencang,” tambah Canales. “Kemarin dia mendapat momen latihan di mana dia mulai melambat. Para pelatih segera mulai berbicara dengannya. Itu seperti, baiklah, jangan buang dia kembali ke sana. Mari kita tidak mencoba untuk bangkit kembali. Mari kita bijak dalam hal ini pada saat ini.”
LEBIH DALAM
Xavier Legette dari Panthers: ‘Orang yang besar dan cepat’ menunjukkan bahwa dia juga seorang pelari rute
Pembaruan mingguan ‘Thiccer Kicker’ Anda
Dengan Eddy Pineiro terus melewatkan latihan sukarela sambil mencari kontrak baru, pemain pendatang baru Harrison Mevis memanfaatkan peluangnya sebaik-baiknya. Mantan penendang Missouri – dijuluki ‘Thiccer Kicker’ karena tubuhnya yang setinggi 6 kaki dan berat 241 pon – telah membuat semua 10 gol lapangannya selama dua latihan terbuka untuk media, dengan jarak 58 yard pada hari Rabu.
Tapi Mevis belum sempurna sepanjang musim semi. Dia gagal dua kali, menurut Canales.
“Rasanya seperti satu hari sebelumnya. Itu terjadi di tengah-tengah sesi menendangnya. Dia bangkit kembali dan membuat pasangan berikutnya,” kata Canales, yang terkesan dengan ketenangan Mevis.
“Saya tidak ingin mengabaikan fakta bahwa rekan-rekannya penting baginya. Dia pemula. Dia datang ke sini dan semua orang memperhatikan. Pelatih kepala sedang duduk di sana menonton. Dan dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik hanya dengan mampu mengatasi tekanan seperti itu,” tambah Canales. “Dia terlihat tenang. Dia terlihat fokus. Dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik untuk kami saat ini.”
LEBIH DALAM
Favorit penggemar Panthers baru, Harrison Mevis — ‘Thiccer Kicker’ memiliki kekuatan untuk bersaing
Praktek bersama dengan JETS
Latihan bersama Panthers dengan Jets musim panas lalu menjadi satu latihan bersama setelah hujan lebat di Spartanburg, SC, mengakhiri sesi dengan Aaron Rodgers dan kru perjalanan “Hard Knocks” lebih awal. Kedua tim akan berkumpul lagi pada bulan Agustus ini di Charlotte menjelang pertandingan pramusim mereka di Stadion Bank of America.
Pelatih Canales dan Jets Robert Saleh adalah pelatih kontrol kualitas di Seattle pada awal karir mereka, dan berlatih bersama pramusim lalu ketika Canales menjadi koordinator ofensif Tampa Bay. Selain memiliki pemahaman yang baik tentang bagaimana mereka ingin latihan dijalankan, Canales juga ingin serangan Panthers mendapat beberapa hari melawan skema 4-3 Jets, tampilan yang berbeda dari lima pemain depan Ejiro Evero.
(Foto Legette: Jacob Kupferman / Getty Images)
