PARIS, Prancis – Ada suatu momen pada Kamis larut malam di Paris.
Menjelang tengah malam, dingin dan berangin, para penggemar berkumpul dan memadati Lapangan 14, dekat tepi barat Roland Garros, menyaksikan kemerosotan terbaru dalam kisah Holger Rune yang berusia 21 tahun, seorang pangeran tenis Denmark.
Pertandingan siang/malam yang tertunda karena hujan itu merupakan mikrokosmos dari kariernya yang singkat: lonjakan yang mencolok di awal, begitu banyak janji, begitu banyak keberanian, dan kemudian kebingungan dan kekacauan. Keunggulan dua set berubah menjadi defisit 5-0 pada tiebreak set kelima melawan Flavio Cobolli dari Italia yang sangat muda (22) dan sangat hijau. Cobolli baru saja mengejar dua serangan overhead mudah yang dilakukan Rune seperti orang yang kehilangan keberanian, mencuri satu poin yang tidak ada gunanya dia menangkan.
Rune, peringkat 4 dunia pada musim panas 2023, dan sekarang peringkat 13, akan tenggelam dalam kegelapan dan semakin jauh dari narasi yang meluncurkan ketenarannya yang sedang menunggu: Menjadi saingan dari teman tenis juniornya, Carlos Alcaraz untuk dekade berikutnya.
Dia tidak melakukan hal semacam itu.
Cobolli melakukan servis pertama di ad-court dengan cukup panas untuk membuat Rune kehilangan keseimbangan, tetapi untuk pertama kalinya dalam tiebreak, aksinya mendapat hasil yang setara dan berlawanan, dan lebih banyak lagi. Rune memukul pemenang slapshot dengan sangat cepat sehingga tampaknya tidak memantul sebelum menabrak terpal, dan dia menjauh, melepaskan tembakan di sudut, beralih dari bertahan ke menyerang dengan putaran pinggul ekstra.
Comeback tiebreak Rune sungguh luar biasa (Mateo Villalba/Getty Images)
Dalam benaknya, ia memikirkan salah satu pahlawan masa kecilnya, Roger Federer, dan pertandingan terkenal di Australia Terbuka pada tahun 2020 melawan pemain perjalanan determinisme nominatif Tennys Sandgren, ketika pemain tersebut memperoleh tujuh match point, tetapi Federer tetap tenang dan agresif untuk menghadapinya. menang, sama seperti Rune menang 6-4, 6-3, 3-6, 3-6, 7-6(7) selama hampir empat jam.
LEBIH DALAM
Roger Federer, ahli penemuan kembali
“Aku tidak tahu bagaimana kemunculannya, itu terjadi begitu saja,” kata Rune beberapa saat kemudian. “Roger selalu sangat santai saat bermain. Saya berkata pada diri sendiri, oke, mari kita coba rileks. Kemudian saya mulai memukul pukulan saya dengan lebih baik. Lebih banyak kebebasan, kembali ke jalur yang benar.”
Mungkin, mungkin saja, pada akhirnya, pertandingan ini akan berfungsi sebagai jenis mikrokosmos lain untuk sisa karirnya, sebuah spiral yang penuh gejolak, dan kemudian relaksasi, agresi dan kesuksesan dalam menghadapi kemajuan, ketika itu terjadi. semua tampaknya telah larut ke dalam udara dan kebisingan.
Holger Rune bukan untuk semua orang.
Selalu berani dan percaya diri, bahkan dalam pertandingan besar pertamanya tiga tahun lalu, ia tidak malu menyatakan niatnya (bukan impiannya) untuk memenangkan gelar terbesar dalam olahraga tersebut. Pemain yang lebih tua terkadang memarahinya karena ejekan di lapangan, taktik mengulur waktu, bahkan sesekali memburu bola pendek. Ia sering mengikuti kekalahannya dengan penjelasan yang terkadang terdengar seperti alasan. Penyakit, string yang buruk, string yang buruk, hal-hal seperti itu. Namun karakter seperti Rune telah lama memberikan keseimbangan yang penting dalam olahraga ini — anak nakal dan kurang ajar yang menyukai kemilau tenis yang sopan, yang kehidupan tenisnya tidak memiliki manfaat dari soliditas awal atau jalur luncuran yang mulus. menuju kesuksesan tertinggi, meskipun dia tidak pernah terlalu jauh darinya.
Tyro Denmark cenderung mengacak-acak bulu (Julian Finney/Getty Images)
“Holger adalah seorang pemenang,” kata pelatihnya saat ini, Patrick Mouratoglou, dalam wawancara baru-baru ini. “Dia selalu menjadi pemenang.”
Tenis membutuhkan pemenang. Itu juga membutuhkan penjahat. Rune berniat menjadi keduanya.
Mouratoglou seharusnya tahu. Dia merekrut Rune ke akademinya di Prancis ketika dia berusia 13 tahun dan sejak itu mengawasi perkembangannya hingga tingkat yang lebih rendah, bersama dengan ibu Rune, Aneke, yang tidak diragukan lagi adalah CEO Tim Rune.
Pada tahun 2022 ia menjadi pelatih kepala bersama dengan pelatih lama Rune, Lars Christensen. Mouratoglou meninggalkan skuad pada musim semi 2023, namun kemudian Rune membawanya kembali beberapa bulan kemudian.
Kemudian mereka berpisah setelah AS Terbuka, dan Rune memasukkan Boris Becker, juara Grand Slam enam kali dengan banyak pengalaman menghadapi bahaya dari talenta muda, kekayaan, dan ketenaran.
Itu berlangsung beberapa bulan, tapi tidak memakan waktu lama.
Becker berkata bahwa dia tidak bisa mencurahkan cukup waktu untuk sang pemain. Jadi dia kemudian mendatangkan Severin Luthi, seorang pelatih tenis Swiss yang sebelumnya bekerja dengan Stan Wawrinka dan idola tenis Swiss yang terlintas dalam pikirannya saat melawan Cobolli.
Itu berlangsung sekitar satu bulan.
Pada bulan Februari, Mouratoglou kembali.
Rune telah mencari stabilitas dalam pengaturan kepelatihannya (Dan Istitene/Getty Images)
Kekacauan kotak Rune tidak memberikan efek positif pada permainan tenisnya. Dia memenangkan tiga gelar pada tahun 2022, tetapi hanya satu gelar tahun lalu dan belum memenangkan satu pun tahun ini. Dia telah menyerahkan pertandingan kepada lawan yang seharusnya dia tangani, pemain yang hanya diketahui oleh penggemar tenis garis keras — Sebastian Baez di Roma, Jan-Lennard Struff di Munich, Arthur Cazaux di Melbourne. Semuanya kuat, tidak satu pun dari mereka yang bisa menandingi pemain muda Denmark yang bisa menjadi penakluk olahraga ini.
Mouratoglou mengatakan ada tiga kendala utama yang harus diatasi Rune.
Yang pertama adalah memastikan bahwa dia memiliki suara yang konsisten di kepalanya untuk membantunya. Dia mengalami empat hal berbeda selama setahun terakhir.
“Dulu delapan bulan berjalan ke kanan, kiri, atas, bawah, dan di satu sisi dia agak tersesat dalam apa yang seharusnya dia lakukan,” kata Mouratoglou.
“Dia sangat bingung dan ketika Anda bingung Anda mulai ragu dan itu bukan cerita yang sama.”
Kedua, Rune harus berkomitmen untuk bermain berbeda dari yang dia lakukan saat masih junior. Dia adalah juara Eropa junior U-14 dan memenangkan gelar putra Prancis Terbuka pada usia 16 tahun. Dia melakukannya dengan memainkan gaya yang menyerupai Novak Djokovic muda, manusia papan belakang yang bisa mengejar setiap bola. Rune senang menang, dan itulah formula kemenangannya.
Orang Denmark tidak merasa mudah untuk memisahkan bakatnya dari kepalanya (David Pretty/Getty Images)
“Dua ratus tembakan berturut-turut tanpa meleset untuk bisa meraih poin,” kata Mouratoglou.
Tapi dia dan Mouratoglou tidak berpikir dia seharusnya menjadi seperti itu sekarang. Dia memiliki servis yang cepat, terutama mengingat ukuran tubuhnya. Forehandnya tidak sekonsisten yang seharusnya, namun memiliki api yang tidak dapat diajarkan. Dia punya waktu untuk mengambil bola lebih awal dan bagus dalam mencetak gol.
Tetap dekat dengan baseline, Mouratoglou terus memberitahunya. Jangan hanyut kembali.
Ketiga, dan mungkin yang paling penting, dia perlu belajar bagaimana mengendalikan emosinya, atau jika dia tidak bisa melakukannya, salurkan amarahnya ke arah yang positif sehingga dia tahu bagaimana menggunakannya untuk membuat dirinya bermain lebih baik. Perjalanannya masih panjang di bidang itu, tapi itu bukan sesuatu yang aneh dalam tenis. Kemampuan untuk membalikkan kesulitan mental segera setelah menyerang sering kali merupakan kalimat terakhir dari solilokui, yang mengambil bakat dan mengubahnya menjadi esensi, sesuatu yang lebih sulit untuk dihilangkan. Federer dan Djokovic tidak terlahir sebagai manusia es; mereka melebur seperti Rune di awal karier mereka, jika tidak lebih. Mereka harus mempelajari dialog mereka.
Sorotan tidak selalu cocok untuk Rune (Julian Finney/Getty Images)
Mouratoglou suka membandingkan manajemen emosi dalam tenis dengan binatang buas di film Alien. Awalnya kecil, dan awalnya tidak berbahaya, tapi kalau dibiarkan membesar, lama kelamaan Anda tidak bisa mengendalikannya lagi. Itu mengendalikan Anda. Anda mulai berbicara pada diri sendiri tentang tembakan yang meleset; semakin banyak kamu berbicara, semakin banyak kamu rindu; semakin banyak Anda berbicara, semakin banyak Anda memberi makan binatang itu.
“Binatang itu tumbuh dan pada titik tertentu, binatang itu adalah bosnya dan kemudian Anda selesai,” katanya. “Hiduplah bersama binatang itu, tetapi jangan memberinya makan.
“Dia harus merasakan momen-momen ketika hal itu mulai berubah menjadi sesuatu yang merugikannya.”
Pertandingan Rune dengan Cobolli berlangsung seperti eksperimen laboratorium yang dirancang Mouratoglou untuk membuktikan analoginya.
Dia membangun keunggulan dua setnya dengan bermain dengan kaki depannya, kemudian membiarkan Cobolli mulai mengambil inisiatif dan mundur. Pada saat dia bekerja keras melewati set kelima, mati-matian berjuang melawan break point, dia bermain delapan dan 10 kaki di belakang baseline, bergerak mundur setelah pukulan pertama yang menghasilkan begitu banyak poin.
“Saya membiarkan dia mengontrol terlalu banyak,” katanya.
Dia mengoceh dengan wasit kursi tentang panggilan jarak dekat dan wasit mendorongnya untuk menambah kecepatan dan berhenti mencoba mengulur waktu ekstra dengan pergantian raket dadakan dan kunjungan ke kursinya. Dia memberi makan binatang itu. Itu mengendalikannya.
Lalu, gambaran ketenangan Federer. Tenang, pikirnya. Dia dan Mouratoglou telah melakukan latihan pernapasan untuk mengontrol detak jantung dan stresnya. Dia mulai menyerang dan bertarung, mengepalkan tinjunya saat defisit 0-5 berubah menjadi keunggulan 9-7 dan serangkaian bola dalam yang mendorong Cobolli mundur dan membuatnya gagal untuk terakhir kalinya.
Dia dan Mouratoglou tahu masih terlalu dini untuk menyatakan kemenangan. Mereka masih harus menghilangkan keraguan yang menumpuk selama delapan bulan terakhir, yang dapat mengaburkan kenyataan bahwa permainannya lebih baik dari sebelumnya.
“Yang penting adalah berada di jalur yang benar,” kata Mouratoglou. “Terus tingkatkan hal-hal yang telah kita bicarakan dan hal itu akan berhasil pada suatu saat.”
Mendapatkan hasil yang baik merupakan jalan yang sulit bagi Rune, terutama kekalahan pada pertandingan keduanya di Roma setelah unggul satu set dan memimpin pada set kedua. Namun waktu tambahan memungkinkan dia dan Mouratoglou memetakan konsep besar di balik permainan tenisnya. Mereka telah mengetahui siapa yang dia butuhkan sebagai seorang pemain, bagaimana cara terbaik menggunakan kecepatannya, kekuatannya, dan fisiknya yang setinggi 6 kaki, 2 inci, yang berada tepat di zona Goldilocks yang terdiri dari Federer, Rafael Nadal, Djokovic, dan Alcaraz. Kini dia harus melatih otaknya untuk tidak membuang hadiahnya.
“Saya pikir kami menggunakan waktu dengan benar, jadi sekarang tinggal tampil dan menyatukan semuanya,” kata Rune. “Saya pikir permainan saya bagus.”
Cara berpikir kita yang berpengaruh.
(Foto teratas: Mateo Villalba/Getty Images)
