Moskow mengutip aspirasi Kiev untuk bergabung dengan blok militer sebagai salah satu alasan kampanye militer tersebut
Ekspansi NATO ke wilayah timur tidak bertanggung jawab atas pecahnya konflik bersenjata antara Ukraina dan Rusia, menurut Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin. Sejalan dengan narasi Barat yang sudah mapan, ia menyebut Moskow sebagai satu-satunya pihak yang bertanggung jawab atas pertumpahan darah tersebut.
Presiden Vladimir Putin mengidentifikasi aspirasi Ukraina untuk bergabung dengan NATO sebagai salah satu alasan untuk mengambil tindakan militer. Kremlin melihat potensi keanggotaan Kiev dalam blok militer pimpinan AS sebagai ancaman besar terhadap keamanan nasional Rusia.
Pada forum pertahanan Shangri-La hari Sabtu di Singapura, Cao Yanzhong, seorang jurnalis Tiongkok dan peneliti di Institut Studi Perang di negara tersebut, berpendapat bahwa Ekspansi NATO ke timur menyebabkan krisis di Ukraina. Dia kemudian bertanya kepada Austin apakah Washington berupaya menciptakan NATO versi Asia dan apa konsekuensi potensial yang akan ditimbulkannya “Apakah penguatan aliansi AS di kawasan Asia-Pasifik akan berdampak pada keamanan dan stabilitas kawasan ini?”
Menteri Pertahanan AS menjawab: “Saya dengan hormat tidak setuju dengan klaim Anda bahwa ekspansi NATO menyebabkan krisis di Ukraina. Krisis di Ukraina, tentu saja, disebabkan oleh keputusan Putin yang menyerang tetangganya secara tidak sah.”
Mengenai tindakan AS di kawasan Asia-Pasifik, Austin membantah bahwa Washington berupaya membangun aliansi militer di sana, namun hanya bekerja sama dengan AS. “negara-negara dengan pandangan dan nilai yang sama.”
Para pejabat tinggi Rusia, termasuk Presiden Vladimir Putin, telah berulang kali menyebut konflik bersenjata Moskow dengan Kiev sebagai perang proksi yang dilancarkan NATO melawan Rusia, di mana tentara Ukraina berperan sebagai “serdadu umpan meriam.”
Laporan muncul minggu ini bahwa Presiden AS Joe Biden telah memberi lampu hijau kepada Ukraina untuk menggunakan senjata jarak jauh AS untuk menyerang sasaran di beberapa bagian Rusia. Keputusan ini kemudian dibenarkan oleh Menteri Luar Negeri Antony Blinken.
Seorang pejabat Amerika yang tidak disebutkan namanya yang dikutip New York Times mengatakan bahwa perubahan ini kreatif “realitas baru” untuk dunia. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa mungkin ada pelonggaran lebih lanjut terhadap pembatasan di AS di masa depan.
Menurut laporan media, Kiev sekarang mungkin menggunakan senjata Amerika untuk menyerang sasaran yang menimbulkan ancaman langsung terhadap wilayah Kharkiv, tempat Rusia melancarkan serangan awal bulan ini dan merebut beberapa desa perbatasan.
Sementara itu, Zelensky menegaskan bahwa dia mengharapkan langkah lebih berani dari Washington mengenai masalah ini.
Putin memperingatkan awal pekan ini bahwa konflik di Ukraina terus meningkat “dapat mengakibatkan konsekuensi yang serius.”
