Laga India vs Kuwait juga akan menjadi laga terakhir kapten India Sunil Chhetri berseragam nasional
Tim sepak bola India bersiap untuk pertandingan penting melawan Kuwait di kualifikasi Piala Dunia FIFA. Laga do-or-die akan dimainkan pada 6 Juni di Stadion Vivekananda Yuba Bharati Krirangan. Pelatih Igor Stimac menggambarkannya sebagai potensi “pertandingan paling penting bagi India dalam tiga dekade” menekankan pentingnya hal yang monumental.
India membuat penampilan kualifikasi Piala Dunia pertama mereka pada tahun 1985 tetapi tidak pernah melaju melampaui babak pertama. Stimac disorot, “Pertandingan melawan Kuwait akan menjadi pertandingan terpenting bagi India dalam tiga dekade. India belum pernah berhasil mencapai babak ketiga kualifikasi Piala Dunia. Mampu berada di posisi ini saja sudah merupakan sebuah prestasi tersendiri.” tambah sang pelatih. Mencapai babak ketiga tidak hanya akan menjadi tonggak sejarah, tetapi juga memastikan lolos langsung ke Piala Asia AFC 2027 di Arab Saudi. Oleh karena itu, pertandingan yang dimainkan pada tanggal 6 Juni sangatlah penting.
Proses kualifikasi mengharuskan India untuk finis di antara dua tim teratas di grup mereka pada putaran kedua, yang akan memastikan mereka maju ke putaran ketiga, di mana 18 negara akan dibagi menjadi tiga grup yang terdiri dari enam negara. Stimac melihat ini sebagai langkah maju dalam sepakbola India. “Mencapainya (Putaran 3) akan menjadi langkah selanjutnya dalam sejarah sepak bola India.” dia berkata. “Merupakan hal yang luar biasa untuk memiliki kesempatan memainkan 10 pertandingan lagi melawan tim-tim terbaik di Asia dan bermimpi mencapai panggung terbesar dalam sepak bola.”
Macan Biru bersiap dengan semangat baru untuk menghadapi lawan yang sudah tidak asing lagi
Tahun lalu, India menghadapi Kuwait tiga kali, termasuk kemenangan perpanjangan waktu yang mengesankan di final Kejuaraan SAFF di Bangalore. Pengalaman ini meningkatkan kepercayaan diri Stimac. “Masing-masing pertandingan ini sangat sulit dan saya dapat dengan jelas mengatakan bahwa kami mengendalikannya dengan sangat baik.” dia berkata. “Kami mendominasi momen-momen besar di setiap pertandingan itu. Kami secara fisik berada di atas mereka.
Dalam hal persiapan, Stimac berbagi pemikirannya tentang strategi tim, menekankan kondisi fisik, kekuatan mental, dan kepercayaan diri. “Kami sekarang memiliki kesempatan untuk berlatih dan menghabiskan waktu bersama dalam jangka waktu yang lama untuk meningkatkan tingkat intensitas dan mencapai level yang dibutuhkan dalam sepak bola internasional,” tambahnya. dia telah menyatakan. Ia menekankan perlunya kesabaran dan kecerdasan dalam bermain, apalagi jika tidak mencetak gol lebih awal. Kita harus memahami bahwa kesabaran diperlukan dalam permainan. Jika kami tidak membuka skor di setengah jam pertama, kami harus cerdas dan memainkan sepak bola berkualitas dengan kecepatan yang tepat. Taruhannya tinggi, tetapi tim India bertekad untuk membuat sejarah dan mengamankan tempat di babak kualifikasi Piala Dunia berikutnya.
Setelah tampil mengecewakan melawan Afghanistan di dua laga sebelumnya, timnas India berada dalam situasi sulit dengan hanya dua tim yang melaju ke babak ketiga setelah enam pertandingan. Mereka memulai kampanye mereka dengan kemenangan 1-0 melawan Kuwait, namun kekalahan 3-0 dari Qatar di Bhubaneshwar tidak membantu mereka dan hasil imbang dan kekalahan melawan Afghanistan membuat tugas India jauh lebih sulit.
Meskipun India saat ini berada di urutan kedua grup dengan empat poin dari sebanyak pertandingan, tim yang dipimpin Sunil Chhetri unggul selisih gol dari Afghanistan. India harus memenangkan kedua pertandingan tersisa dan tidak boleh kehilangan poin lagi untuk maju ke babak berikutnya.
Pilihan Editor
