Harga pangan meningkat pada tahun 2022 karena kekurangan tenaga kerja, perang, gelombang panas, dan tingginya harga bahan bakar. Delauter khawatir dia harus menutup usaha kecilnya.
Lalu dia memikirkan nenek buyutnya yang membuang minyak bacon setiap hari. Sunrise Diner menghasilkan sekitar 1.000 pon lemak bacon setiap tahun, yang semuanya dibuang.
“Aku bisa membuat sabun dari ini,” pikir Delauter.
Konsep kuno itu tampak jelas baginya, karena dia menghabiskan waktu bertahun-tahun menyaksikan nenek buyutnya mengubah minyak daging menjadi sabun. Dia mulai melakukan ini selama Depresi Hebat, ketika keluarganya tidak mampu membeli sabun.
“Ini adalah sesuatu yang dilakukan banyak orang pada saat itu, namun dia terus melakukannya hingga dia meninggal pada tahun 2006,” kata Delauter, yang nenek buyutnya bernama Hazel Delauter.
Semua sabun terbuat dari reaksi kimia antara minyak dan zat basa. Sabun komersial paling modern diproses secara sintetisNamun ada juga yang masih berbahan dasar lemak hewani yang merupakan cara tradisional.
Delauter berkonsultasi dengan kakeknya, Russ Delauter, untuk mendapatkan resep sabun bacon milik keluarga. Russ Delauter sangat senang dengan minat cucunya terhadap sabun yang ia gunakan saat tumbuh dewasa.
“Saya lahir pada tahun 1930 dan itulah satu-satunya sabun yang kami miliki,” kata Russ Delauter, 94 tahun. “Dia mencuciku, piring-piring, dan segala sesuatunya dengan sabun itu.”
Pembuatan sabun Hazel Delauter prosesnya relatif sederhana: Pertama-tama dia menyaring lemaknya untuk menghilangkan potongan bacon, lalu memurnikannya dengan mencampurkannya dengan air mendidih di dalam panci, sehingga menghasilkan lemak babi bening dan tidak berbau. Dia kemudian menggabungkan lemak babi dengan alkali, senyawa kimia yang ditemukan dalam sabun. Saat Hazel Delauter pertama kali membuat sabun lemak bacon abu perapian untuk membuat alkali. Dia kemudian membiarkan campuran itu mengeras semalaman sebelum dipotong menjadi batangan.
Paparan langsung terhadap alkali dapat merusak kulit, meskipun sabun yang mengandung alkali dapat menyebabkan kerusakan kulit setelah proses pengeringan yang tepat. Aman untuk digunakan.
Sam Delauter memutuskan untuk mencoba membuat resep nenek buyutnya. Satu-satunya perubahan yang dia lakukan adalah menambahkan minyak esensial untuk pewangi.
“Saya mencobanya selama dua bulan,” katanya, seraya menambahkan bahwa ketika dia akhirnya menemukan formula yang tepat, dia memutuskan untuk menjual sabun tersebut di restorannya dan secara online dengan harga sekitar $6 per batang. Dia menamakannya “Bumble Soap” karena restoran tersebut awalnya bertema lebah. Sejak dia mulai menjual sabun lemak bacon pada tahun 2022, dia telah menghasilkan sekitar $10.000 per tahun dari produk tersebut.
“Ini adalah produk limbah murni yang saya miliki dan mengubahnya menjadi sabun batangan,” kata Delauter, menjelaskan bahwa sabun lima bahannya dibuat hanya dengan bahan-bahan alami.
Dia mengatakan sabun lemak bacon menutupi 80 persen biaya tahunan daging bacon Delauter.
“Ini mencegah sekitar 1.000 pon sampah makanan setiap tahun,” katanya. “Saya rasa orang-orang juga tertarik dengan fakta bahwa ini buatan sendiri; Anda tidak akan menemukan banyak hal seperti ini lagi.”
“Ini adalah sesuatu yang saya buat dari awal sampai akhir dengan tangan kosong, dengan sesuatu yang alami dan akan tetap dibuang,” kata Delauter.
Saat Sara Brown membaca Sabun Delauter online, memutuskan untuk memesan beberapa. Meskipun Brown tinggal di California Selatan dan belum pernah ke Sunrise Diner, dia tertarik dengan konsep sabun lemak bacon.
“Saya sangat terkesan dengan gagasan untuk menggunakan kembali lemak babi,” kata Brown, 39, yang membeli beberapa batang sabun. “Kita hidup di era budaya konsumen, dimana kita membeli lebih banyak dan terdapat banyak sampah, jadi saya ingin menggunakannya kembali.”
Dia menambahkan: ‘Saya suka mereka menggunakan resep nenek buyut pemiliknya.’
Jika Hazel Delauter melihat cicitnya membuat dan menjual sabun lemak bacon, dia “akan tergelitik,” kata Russ Delauter. “Saya bangga padanya, saya sangat bangga dengan ibu dan keluarga saya.”
Sam Delauter saat ini menjual lima sabun beraroma, termasuk lavender, nilam, dan cedar dengan kandungan kapulaga. Mencoba aroma berbeda untuk Halloween dan Natal.
“Saya bersenang-senang dengannya,” katanya, menjelaskan bahwa dia tidak pernah menyangka sabun lemak bacon miliknya akan sukses.
Meskipun sisi kreatifnya membantu restorannya tetap bertahan, hal itu juga memberinya hubungan yang lebih dalam dengan nenek buyutnya.
“Ingatannya masih hidup,” kata Sam Delauter. “Ini adalah hal yang sangat indah.”
