Tiga kesimpulan Houston Astros: nasib buruk Pressly, perjuangan McCormick, dan kembalinya Abreu

HOUSTON — Major League Baseball tidak akan menyesuaikan jadwalnya, sehingga Houston Astros harus bermain melawan tim selain Oakland A. Memenangkan enam dari tujuh pertandingan melawan Oakland pada akhir Mei memberikan harapan terbesar bagi musim mengecewakan Houston.

Meninggalkan Bay Area untuk dua tes sebenarnya membawa Astros kembali ke kenyataan brutal mereka. Houston kalah lima kali dari tujuh pertandingan yang dimainkannya melawan dua tim yang ditempatkan di babak playoff: Seattle Mariners dan Minnesota Twins. Tiga dari kekalahan terjadi dalam sekali putaran, membuat Astros menjadi 5-13 dalam pertandingan sekali putaran musim ini.

Houston sekarang 6-1 melawan Oakland dan 20-34 melawan orang lain. Berikut tiga hal yang dapat diambil dari upaya mereka yang gagal untuk naik kelas:

Ryan Pressly dibayar untuk melakukan inning yang bersih, bukan memposting periferal yang memberi semangat. Dia tidak melakukan hal pertama, menambah rasa frustrasinya di musim yang sulit. Hanya sedikit penggemar yang akan berbesar hati dengan kenyataan bahwa Pressly adalah korban dari nasib buruk, tetapi hal ini membantu untuk menunjukkan mengapa klub akan terus mempercayainya selama masa bencana.

Pressly gagal dalam dua dari tiga keunggulan inning kedelapan yang diberikan Houston kepadanya selama tujuh pertandingan minggu ini, meningkatkan ERA-nya menjadi 5,24 dan WHIP menjadi 1,61 dalam 24 penampilan pertamanya.

“Velo, bentuk lemparannya, dia terlihat seperti Pressly yang pernah saya lihat dalam beberapa tahun terakhir,” kata manajer Joe Espada setelah Pressly menyerah dalam kekalahan 4-3 dari Twins pada hari Minggu.

“Ada beberapa ketidakberuntungan di sana, ketika dia mengeksekusi lemparannya, mereka menemukan cara untuk mencapai bola. Itu hanya peregangan yang sulit, tapi dia masih sangat, sangat bagus.”

Pressly terbangun pada hari Minggu salah satu dari tujuh pelempar dalam olahraga dengan rata-rata pukulan bola yang dimainkan lebih tinggi dari 0,400. Menghasilkan dua lineout dan dua kali mencetak gol ke Jose Miranda dari Minnesota sore itu menurunkan BABIP-nya menjadi 0,406 — angka yang sangat tinggi yang diharapkan Houston akan tercapai.

Pilih metrik lainnya dan ini menggambarkan betapa buruknya keberuntungan Pressly musim ini. FIP 2,79 menyertai ERA 5,24 miliknya. Memasuki hari Minggu, para pemukul memiliki rata-rata pukulan yang diharapkan sebesar 0,236 melawannya, menurut Statcast. Pukulan Miranda terhadap penggeser gantung meningkatkan rata-rata sebenarnya menjadi 0,308. Hanya empat pelempar bola bisbol yang memenuhi syarat yang masuk pada hari Minggu dengan perbedaan yang lebih tinggi antara rata-rata pukulan mereka dan rata-rata pukulan yang diharapkan.

Dua gol Miranda merupakan pukulan ke-10 terhadap slider Pressly musim ini. Dia melepaskan total 21 pukulan melawan lapangan musim lalu. Penggesernya masih menghasilkan tingkat bau 37,5 persen, naik sedikit dari musim lalu, dan memiliki kecepatan putaran yang hampir sama. Rata-rata pukulan yang diharapkan terhadapnya musim ini adalah 0,202. Pukulan Miranda meningkatkan rata-rata aktual menjadi 0,330.

Pressly menghasilkan lebih sedikit pengejaran dan memungkinkan kontak yang lebih sulit daripada rata-rata kariernya, masalah yang dapat diperburuk oleh nasib buruk ini. Bahwa dia melakukan 3,2 pemukul per sembilan babak juga tidak membantu, dan sesuatu yang tidak dapat dijelaskan dengan metrik lanjutan yang menguntungkan. Jalan-jalan mempercepat kedua babak ledakannya minggu lalu.

Bryan Abreu mengawali kedua ledakan Pressly dengan inning ketujuh tanpa gol. Kesuksesan berkelanjutannya menimbulkan pertanyaan alami apakah pergantian pemain dapat bermanfaat, dan mungkin ini adalah sesuatu yang harus dieksplorasi oleh Astros. Tapi bodoh untuk berpikir klub akan meninggalkan Pressly di babak leverage, sambil menunggu keberuntungan merata.

Semua pembicaraan tentang outfield yang penuh sesak bergantung pada Chas McCormick yang mengulangi perannya sebagai pemain produktif. Pendakian Jake Meyers menjadi andalan sehari-hari tiba sementara McCormick melewatkan 21 pertandingan karena cedera hamstring kanan. Mengaktifkan McCormick bulan lalu seharusnya memberi Houston surplus.

Perjuangan McCormick sejak itu telah menyusut. Dia mencatatkan 2 dari 19 dengan enam strikeout sejak kembali dari daftar cedera, menimbulkan pertanyaan tentang waktu bermainnya, terutama dengan bertambahnya waktu Yordan Alvarez di lapangan kiri.

Alvarez telah memulai empat dari enam pertandingan terakhir Houston di lapangan kiri. Tim lebih memilih untuk memainkannya di belakang pelempar awal Hunter Brown atau Framber Valdez, dua staf generator groundball terbaik, tetapi Astros tidak takut untuk menempatkannya di belakang pelempar bola terbang, terutama di Minute Maid Park.

Namun, saat Valdez memulai pada hari Sabtu, Mauricio Dubón memulai di lapangan kiri, Alvarez meluncur ke DH dan McCormick tetap di bangku cadangan. Produksi lanjutan dari Dubón dapat memberikan tekanan lebih besar pada McCormick. McCormick mencapai kesembilan pada hari Minggu, melakukan pukulan tunggal pada inning ketujuh untuk membalikkan susunan pemain dan ditarik oleh Jon Singleton yang melakukan pukulan keras pada inning kesembilan, sebuah indikasi bagaimana McCormick dipandang.

“Dia mendapatkan bola yang cepat. Dia hampir tidak bisa meleset,” kata Espada. “Saya merasa dia hanya perlu beberapa pukulan untuk membangun kepercayaan dirinya. Dia baik. Kiprahnya di dalam kandang sangat bagus. Kiprahnya di lapangan sangat bagus. Dia hanya butuh sedikit keberuntungan di sana untuk membuatnya maju sedikit.”

McCormick hanya mencatatkan 102 penampilan musim ini, dan 19 kali sejak diaktifkan dari daftar cedera. Menggambar sesuatu yang absolut dari sampel sekecil itu adalah hal yang mustahil, tetapi Astros tidak diposisikan untuk memberikan landasan panjang bagi pemain yang tidak produktif. Berkurangnya pukulan Yainer Diaz menggambarkan hal itu.

Bahwa McCormick tidak tampil sebelum cedera hamstringnya harus menambah kekhawatiran. Dia memangkas .236/.325/.278 dalam 83 penampilan plate sebelum masuk dalam daftar cedera, sebuah peregangan yang disesalinya karena terlambat dalam melakukan fastball dan ketidakmampuannya untuk melakukan pukulan keras apa pun di lapangan kanan.

“Itu omong kosong,” kata McCormick tentang awal musimnya. “Saya tidak bermain bagus. Dan jika saya tidak bermain cukup bagus lagi setelah saya kembali, saya tidak akan bermain.”

Pengembalian awal José Abreu

Media sosial mungkin menyarankan sebaliknya, namun José Abreu bukanlah satu-satunya penyebab musim buruk Houston. Kedalaman perjuangannya dan gajinya yang besar menjadikannya sasaran empuk, namun menyalahkan tim yang delapan pertandingan di bawah 0,500 adalah hal yang bodoh.

Kembalinya Abreu minggu ini dari penurunan pangkat selama 28 hari hanya meningkatkan pengawasan terhadap setiap pukulan. Bahwa Houston membawanya kembali selama seri kritis melawan Seattle Mariners, dan dengan mengorbankan Joey Loperfido, hanya menambah rasa frustrasi di luar. Kalah tiga dari empat dari Mariners juga tidak membantu.

Abreu mencatatkan tiga pukulan dan enam pukulan dalam 15 pukulan sejak dia kembali. Ketiga pukulannya mengenai fastballs — satu sinker dan dua four-seamer — dan semuanya dipukul ke arah lawan, yang menyemangati Espada.

“Saya pikir sangat penting untuk memahami keberadaan saya dan di mana saya harus berada,” kata Abreu pada hari Sabtu melalui seorang penerjemah. “Hasilnya belum terlihat pada tiga atau empat pertandingan pertama, tapi percayalah, saya merasa yakin bahwa saya bisa mencapai posisi di mana saya dapat membantu tim ini (dan) membantu organisasi ini memenangkan pertandingan.”

Kemenangan akan meredupkan sorotan seputar setiap gerakan Abreu. Begitu pula dengan produksi yang lebih baik dari para pemukul mapan klub di urutan teratas, yang akan menutupi kehadiran Abreu di dekat barisan terbawah.

Hingga hari Minggu, Espada masih malu-malu tentang waktu bermain Abreu dan bagaimana ia berencana untuk melanjutkan di base pertama. Sekembalinya, Abreu mengatakan dia menghabiskan karirnya sebagai pemain biasa dan menempatkan dirinya dalam posisi untuk melakukannya lagi. Abreu telah memulai lima dari tujuh pertandingan Houston sejak dia kembali.

Ketiga hits Abreu, termasuk home run solonya pada hari Sabtu, muncul di pertandingan setelah hari libur. Selama kebangkitan Abreu pada Oktober lalu, ofisial tim dan pelatih menyebut banyaknya hari libur pascamusim sebagai salah satu faktor peningkatan produksi Abreu.

Logikanya, kemudian, akan menyarankan pergantian Abreu dan Singleton di base pertama di masa mendatang untuk memaksimalkan Abreu sambil tetap melibatkan Singleton. Espada menolak anggapan itu pada hari Minggu.

“Dia melakukan fastball jauh lebih mudah dibandingkan saat musim dimulai,” kata Espada. “Dia terlihat segar. Dia terlihat nyaman di dalam kotak. Hari libur memang bermanfaat bagi semua orang, tapi saat ini, menurut saya dia tidak memerlukan hari libur agar bisa produktif di hari berikutnya. Dia terlihat baik. Saya sangat menyukai pendekatannya, pukulannya, pekerjaan sebelum pertandingannya. Saya senang dengan posisinya saat ini.”

(Foto Ryan Pressly pertengahan Mei: Tim Warner / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR