Undang-undang tersebut mewajibkan organisasi yang menerima lebih dari 20 persen pendanaannya dari luar negeri untuk mendaftar sebagai “agen pengaruh asing”.
Partai-partai oposisi di Georgia telah berjanji untuk membentuk koalisi “pro-Eropa” setelah undang-undang pemerintah yang kontroversial mengenai “pengaruh asing” mulai berlaku.
Pada hari Senin, ketua parlemen Georgia menandatangani RUU tersebut, yang berarti bahwa RUU tersebut, yang telah memicu krisis politik di negara Kaukasus Selatan dalam beberapa pekan terakhir dan menuai kritik tajam dari sekutu Barat, telah mulai berlaku.
Kritikus terhadap RUU tersebut, termasuk Presiden Salome Zourabichvili, mengatakan undang-undang tersebut mengganggu ambisi Georgia untuk bergabung dengan Uni Eropa. Mereka bersikeras bahwa partai berkuasa Georgian Dream berupaya membawa negara itu lebih dekat dengan Rusia. Protes besar-besaran menyerukan penolakan RUU tersebut. Uni Eropa dan Amerika Serikat juga mengkritik keras undang-undang tersebut.
Namun Ketua Parlemen Shalva Papuashvili menandatangani RUU tersebut pada hari Senin setelah parlemen melakukan pemungutan suara pekan lalu untuk mengesampingkan veto presiden, yang sebagian besar bersifat simbolis.
Polarisasi
Masalah ini akan terus meningkatkan polarisasi di Georgia.
Pada hari yang sama, kantor berita AFP melaporkan bahwa Zourabichvili telah meyakinkan sebagian besar partai oposisi untuk menandatangani piagam kebijakan pro-Eropa.
Menjelang pemilihan parlemen tanggal 26 Oktober, partai-partai sepakat untuk melakukan reformasi menyeluruh dalam sistem pemilu, peradilan dan penegakan hukum melalui pemerintahan multi-partai sementara jika mereka berhasil memenangkan cukup kursi di parlemen untuk mencapai mayoritas.
Rencana tersebut akan mencabut undang-undang tentang “pengaruh asing” dan beberapa tindakan hukum lainnya yang, menurut pihak oposisi, “merugikan arah Georgia di Eropa.”
Kelompok-kelompok tersebut sepakat bahwa pemilihan umum awal akan diadakan tahun depan.
Undang-undang tersebut, yang menurut para kritikus mirip dengan undang-undang Rusia yang digunakan untuk menekan perbedaan pendapat, mengharuskan organisasi yang menerima lebih dari 20 persen pendanaan mereka dari luar negeri untuk mendaftar sebagai “agen pengaruh asing” dan menerapkan hukuman atas pelanggaran serta persyaratan pengungkapan yang berat.
Sekelompok organisasi non-pemerintah di Georgia mengatakan mereka akan menggugat undang-undang tersebut ke Mahkamah Konstitusi dan sedang mempersiapkan pengaduan ke Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa.
Ratusan orang juga menyatakan bahwa mereka tidak akan mematuhi undang-undang baru tersebut dan akan saling membantu membayar denda.
Selama lebih dari sebulan, para penentang RUU tersebut telah melancarkan protes terbesar di Georgia sejak kemerdekaan dari Moskow pada tahun 1991, ketika Uni Soviet runtuh.
Di antara pihak-pihak yang telah menandatangani janji kerja sama tersebut adalah kekuatan oposisi utama negara itu, Gerakan Nasional Bersatu yang sangat pro-Barat.
“Pemilih di Georgia berharap oposisi menunjukkan persatuan menjelang pemilu,” kata salah satu pemimpin partai, Tina Bokuchava, kepada AFP.
Rusia tidak populer di kalangan banyak warga Georgia karena dukungannya terhadap wilayah Abkhazia dan Ossetia Selatan yang memisahkan diri, dan opini publik umumnya mendukung keanggotaan UE dan NATO. Pada tahun 2008, Rusia mengalahkan Georgia dalam Perang Lima Hari.
Washington mengancam akan memberikan sanksi terhadap pejabat Georgia yang mendukung RUU tersebut. Pemerintah Georgia menuduh negara-negara Barat melakukan pemerasan dan mengatakan undang-undang tersebut diperlukan untuk menghentikan mereka menyeret Georgia ke dalam perang lagi dengan Rusia.
