Ratusan pager milik organisasi bersenjata Lebanon Hizbullah meledak serentak di seluruh Lebanon.
Menurut dinas keamanan dan Menteri Kesehatan Lebanon, pada saat artikel ini diterbitkan, setidaknya sembilan orang telah tewas dan 2.750 lainnya luka-luka.
Pager adalah perangkat komunikasi kecil yang biasa digunakan sebelum telepon seluler meluas.
Perangkat menampilkan pesan teks singkat kepada pengguna, dikirimkan melalui telepon oleh operator pusat.
Berbeda dengan telepon seluler, pager beroperasi pada gelombang radio. Operator mengirimkan pesan melalui frekuensi radio, bukan melalui Internet, yang ditetapkan untuk perangkat penerima tertentu.
Teknologi dasar yang digunakan dalam pager dan ketergantungannya pada perangkat keras fisik diyakini membuat pager lebih sulit untuk dipantau. Karena alasan ini, mereka populer di kalangan kelompok seperti Hizbullah, yang menganggap mobilitas dan keamanan sangat penting.
Apa yang telah terjadi?
Rangkaian ledakan dimulai sekitar pukul 16:45 dan berlangsung sekitar satu jam.
Jumlah korban tewas masih dikonfirmasi.
Dipastikan bahwa seorang gadis berusia delapan tahun termasuk di antara korban tewas.
Kematian Mohammad Mahdi Ammar, putra anggota parlemen Hizbullah Ali Ammar, juga dilaporkan.
Hizbullah membenarkan bahwa dua pejuangnya tewas.
Menteri Kesehatan Lebanon Firass Abiad mengatakan kepada Al Jazeera: “Sekitar 2.750 orang terluka, … lebih dari 200 di antaranya berada dalam kondisi kritis,” dengan luka-luka terutama menyerang wajah, lengan dan perut.
Duta Besar Iran untuk Lebanon, Mojtaba Amani, juga terluka dalam ledakan tersebut.
Siapa yang melakukan serangan itu?
Banyak orang, termasuk Hizbullah, menunjuk ke Israel.
Israel dan Hizbullah telah saling baku tembak tingkat rendah di perbatasan Lebanon-Israel sejak 8 Oktober, sehari setelah serangan Hamas terhadap Israel yang menewaskan 1.139 orang, menangkap sekitar 240 orang dan memicu perang Israel di Jalur Gaza.
Baru-baru ini, politisi dan media Israel semakin banyak berbicara tentang mengambil tindakan militer terhadap Lebanon, dengan tujuan menarik Hizbullah dari perbatasan dan memungkinkan kembalinya sekitar 60.000 warga Israel yang dievakuasi tak lama setelah serangan dimulai.
“Kami berpendapat bahwa musuh Israel bertanggung jawab penuh atas agresi kriminal ini,” kata Hizbullah, seraya menambahkan bahwa Israel “pasti akan menanggung hukuman yang setimpal atas agresi berdosa ini.”
Meskipun ada kecaman serupa dari Menteri Penerangan Lebanon Ziad Makary, Israel sendiri – konsisten dengan situasi sebelumnya – tetap diam.
Mengapa ledakan serupa belum terjadi di Jalur Gaza?
Menurut Hamza Attar dari Departemen Pertahanan di King’s College London, “Mereka tidak dapat menggunakan metode yang sama di Jalur Gaza karena Hamas jauh lebih waspada terhadap ancaman dunia maya dibandingkan Hizbullah.
“Mereka sangat kompeten dalam hal telekomunikasi,” katanya tentang Hamas, menyoroti upaya kelompok tersebut untuk mengenkripsi komunikasi.
“Mereka tidak menggunakan telepon atau ponsel. Mereka punya jaringan, internet, dan komunikasi sendiri dan tidak memerlukan apa pun di permukaan,” katanya.
Kami masih belum tahu.
Beberapa spekulasi terfokus pada jaringan radio tempat pager beroperasi. Ada dugaan bahwa itu mungkin telah diretas, menyebabkan sistem mengeluarkan sinyal yang memicu respons pada pager yang sudah dimodifikasi.
“Saya pikir inilah yang terjadi [is that] setiap Hizbullah [member] “Seseorang pada level tertentu diserang,” kata analis data Ralph Baydoun dalam wawancara dengan Al Jazeera.
Dia juga menyarankan agar Israel tidak perlu mengetahui nama-nama penerima sinyal yang macet tersebut, namun dapat mengumpulkan informasi intelijen yang berharga setelah ledakan.
“Jika satelit mereka dihidupkan,… mereka akan mengetahui nama dan lokasi semua agen yang diserang… segera setelah itu [they asked] untuk bantuan. Mereka akan mengungkapkannya [their] “lokasi,” dia berspekulasi.
Analis lain, seperti mantan perwira Angkatan Darat Inggris dan ahli senjata kimia Hamish de Bretton-Gordon, berpendapat bahwa pager Hizbullah mungkin telah dimanipulasi di beberapa titik dalam rantai pasokan dan “akan meledak sesuai perintah.”
Jika baterai litium pager terlalu panas, hal ini akan memicu proses yang disebut pelarian termal.
Intinya, akan terjadi reaksi berantai yang menyebabkan suhu naik dan akhirnya menyebabkan baterai meledak hebat.
Namun, memicu reaksi berantai di banyak perangkat yang belum pernah terhubung ke Internet tidaklah mudah.
“Anda pasti memiliki bug di pager itu sendiri [so that] “Ini akan menjadi terlalu panas karena keadaan tertentu,” kata Baydoun, berspekulasi bahwa keadaan tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh pemicu yang dimasukkan ke dalam pager melalui kode yang dimodifikasi.
