Washington, DC – Gerakan Nasional Non-Blok, sebuah inisiatif akar rumput di Amerika Serikat yang bertujuan untuk menekan Partai Demokrat agar mengubah kebijakannya terhadap Israel setelah perang di Gaza, mengatakan bahwa mereka tidak dapat mendukung pencalonan Kamala Harris sebagai presiden.
Kelompok tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa tim Harris belum menanggapi permintaannya untuk bertemu dengan perwakilan dan keluarga warga Palestina yang terbunuh di Jalur Gaza pada 15 September.
Gerakan ini menekan Harris, wakil presiden AS dan calon presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2024, untuk menyetujui penangguhan pengiriman senjata AS ke Israel selama perang berlangsung, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina sejak awal Oktober.
Namun kurang dari 50 hari sebelum pemilu, Harris berulang kali menyangkal kemungkinan dia mendukung keputusan untuk memberikan bantuan militer kepada Israel, menghilangkan harapan bahwa hal itu akan mewakili perubahan kebijakan besar bagi Presiden Demokrat Joe Biden, kata kelompok itu.
“Gerakan kami tidak bisa mendukung wakil presiden,” kata Abbas Alawieh, salah satu pemimpin Gerakan Nasional Non-Blok, saat konferensi pers virtual, Kamis pagi.
“Gerakan kami saat ini menentang kepresidenan Donald Trump, yang programnya mencakup, antara lain, mempercepat pembunuhan di Gaza sambil mengintensifkan penindasan terhadap organisasi anti-perang,” kata Alawieh.
“Gerakan kami tidak merekomendasikan pemungutan suara pihak ketiga dalam pemilihan presiden, terutama karena suara pihak ketiga di negara-negara bagian utama dapat secara tidak sengaja berkontribusi pada kemenangan Trump mengingat sistem Electoral College yang cacat di negara kita.”
Para pemimpin kelompok tersebut mengklarifikasi bahwa mereka tidak menyerukan kepada para pemilih untuk mundur sepenuhnya dari pemilihan presiden.
Namun para analis politik mengatakan kurangnya dukungan dapat menimbulkan masalah bagi Harris, yang harus memenangkan sebagian besar pemilih Partai Demokrat dalam pemilu yang kemungkinan akan ditentukan oleh mayoritas tipis.
Hal ini juga menggarisbawahi keterasingan tidak hanya pada pemilih Arab dan Muslim di negara-negara di mana hasil pemilu tidak dapat dihindari, namun juga pada aktivis progresif yang telah membuktikan bahwa mereka dapat mengajak masyarakat untuk memberikan suaranya.
Layla Elabed, pemimpin yang belum mengambil keputusan dan saudara perempuan anggota Kongres Palestina-Amerika Rashida Tlaib, mengatakan kelompok tersebut tidak akan menggunakan jaringannya yang luas untuk memobilisasi pemilih untuk Harris bahkan jika dia terus melakukan advokasi untuk Palestina dan isu-isu lain yang memerlukan pemilihan lebih lanjut.
“Pengesahan itu adalah hal yang sangat spesifik,” kata Elabed saat konferensi pers virtual. “Itu berarti kami akan keluar dan memobilisasi ribuan pemilih.”
Advokasi selama berbulan-bulan
Pengumuman hari Kamis ini adalah babak terbaru dalam kampanye berbulan-bulan yang dimulai beberapa minggu sebelum pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Michigan pada bulan Februari.
Para pemilih dari Partai Demokrat didesak untuk pergi ke tempat pemungutan suara dan menandai “belum memutuskan” pada surat suara mereka untuk memilih Biden, yang saat itu merupakan calon dari Partai Demokrat pada pemilu tahun 2024, sebuah sinyal bahwa mereka menentang dukungan kuatnya terhadap Israel selama perang Gaza.
Tindakan ini menyebar ke pemilihan pendahuluan lainnya – termasuk di negara bagian penting di Midwestern, Minnesota dan Wisconsin – di mana total 700.000 pemilih memberikan suara ragu-ragu selama musim pemilihan pendahuluan.
Namun, masih belum bisa dipastikan berapa banyak orang yang melakukan hal tersebut sebagai bentuk protes terhadap kebijakan Biden terhadap Israel.
Jumlah pemilih tersebut mendorong terbentuknya Gerakan Nasional Non-Blok, yang akhirnya mengirimkan 30 delegasi protes ke Konvensi Nasional Partai Demokrat pada bulan Agustus.
Para pemimpin gerakan menyatakan optimisme yang hati-hati mengenai Harris yang akan mengambil alih partai tersebut setelah Biden mundur dari pencalonan pada bulan Juli. Terpilihnya Tim Walz – seorang gubernur Minnesota yang bersimpati terhadap para pemilih yang belum menentukan pilihan – juga memicu harapan tersebut.
Namun permintaan kelompok tersebut agar Partai Demokrat mengundang pembicara Palestina-Amerika ke konvensi tersebut tidak didengarkan. Karena marah, kelompok tersebut melakukan aksi duduk di luar pusat konvensi di Chicago, Illinois.
Sementara itu, Harris berulang kali menutup pintu bantuan bersyarat kepada Israel. AS memberikan bantuan militer sebesar $3,8 miliar per tahun kepada sekutu terpentingnya di Timur Tengah, dan pemerintahan Biden telah memberikan lampu hijau untuk dukungan tambahan selama perang di Gaza.
Baru-baru ini, dalam debat dengan Trump bulan ini, Harris mengatakan dia akan “selalu memberikan Israel kesempatan untuk membela diri.”
Harris menambahkan bahwa dia akan terus mengupayakan gencatan senjata yang telah lama sulit dicapai di Jalur Gaza dan solusi dua negara “di mana kita dapat membangun kembali Jalur Gaza, di mana warga Palestina memiliki keamanan, penentuan nasib sendiri, dan martabat yang sangat layak mereka dapatkan. “
“Benar-benar Kecewa”
Masih belum jelas apa dampak pengumuman hari Kamis itu terhadap pemilu bulan November.
Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa sebagian besar warga Amerika – dan khususnya pemilih Partai Demokrat – menentang pengiriman senjata lebih lanjut ke Israel dalam menghadapi perang di Gaza, yang telah menjerumuskan wilayah Palestina ke dalam krisis kemanusiaan.
Penelitian ini juga menunjukkan kekecewaan yang meluas di kalangan pemilih Arab, yang merupakan kelompok demografis yang relatif kecil namun signifikan di negara-negara utama yang penting bagi hasil pemilu.
Sebuah laporan yang dirilis bulan ini oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam menemukan bahwa di kalangan umat Islam di beberapa negara bagian utama, dukungan terhadap kandidat independen Jill Stein melebihi dukungan terhadap Harris atau Trump.
Arshad Hasan, ahli strategi Partai Demokrat yang progresif, mengatakan kampanye Harris gagal baik dari segi kemanusiaan maupun elektoral karena gagal terlibat dengan Gerakan Nasional Non-Blok.
“Ini adalah sekelompok orang yang umumnya memiliki ideologi yang sama [with Democrats] dan mereka yang energik, dan kampanye Harris tidak mengeluarkan biaya apa pun untuk bertemu dengan mereka dan keluarga yang terkena dampak bencana, itulah yang mereka minta,” katanya kepada Al Jazeera.
“Saya sangat kecewa dengan kampanye Harris-Walz,” kata Hassan. “Dan saya mengatakan ini sebagai pendukung.”
Sally Howell, direktur Pusat Studi Arab Amerika di Universitas Michigan di Dearborn, mengatakan Partai Demokrat menderita “kerugian besar” di kalangan pemilih Arab.
Kurangnya dukungan dari Gerakan Non-Blok mungkin terbukti sangat merugikan bagi para pemilih “yang bukan anggota kelompok progresif dan sudah berjuang dengan berbagai permasalahan” [Democrats]”- katanya dalam sebuah wawancara untuk Al-Jazeera.
“Hal ini tentu saja melemahkan orang-orang Arab progresif di komunitas mereka sendiri, meskipun keberanian dan keterbukaan mereka terhadap masalah ini dihargai,” katanya.
“Orang Pengadilan Seperti Dick Cheney”
Dalam konferensi pers virtual yang emosional, para pemimpin Gerakan Nasional Non-Blok berbagi perjuangan pribadi mereka dalam memutuskan bagaimana memberikan suara mereka, sambil menyaksikan keluarga mereka sendiri berjuang untuk bertahan hidup di wilayah pendudukan Palestina.
Elabed, seorang Demokrat, berkata bersama keluarganya di Tepi Barat yang diduduki: “Saya tidak dapat membuat keputusan untuk memilih Wakil Presiden Harris ketika saya berada di urutan teratas dalam daftar.”
“Tetapi saya juga tidak akan pernah memilih orang seperti Donald Trump,” katanya.
Lexis Zeidan, pemimpin gerakan lainnya, mengatakan menurutnya kampanye Harris “dibanjiri orang-orang seperti Dick Cheney” sambil mengesampingkan segmen-segmen penting dari basis Demokrat.
Cheney, mantan wakil presiden Partai Republik di bawah Presiden George W. Bush dan salah satu arsitek utama “perang global melawan teror” AS pada tahun 2000an, baru-baru ini mendukung Harris sebagai presiden.
Sementara itu, Zeidan mengatakan kampanye Harris “mengesampingkan suara-suara anti-perang yang kecewa dan bahkan mendesak mereka untuk mempertimbangkan untuk memilih pihak ketiga atau tidak berpartisipasi dalam pemilu yang sangat penting ini.”
Alaweih juga menyatakan hal serupa, dengan mengatakan kampanye Harris menempatkan banyak pemilih pada posisi yang mustahil. Namun, dia menekankan bahwa advokasi kelompok tersebut tidak akan berhenti.
“Organisasi kami seputar pemilu presiden tidak pernah mendukung calon tertentu,” katanya. “Ini selalu tentang membangun gerakan yang menyelamatkan nyawa.”
