Musim reguler golf telah berakhir, tetapi perdebatan terus berlanjut. Kami baru saja menyelesaikan Piala Solheim yang mengagumkan, dan Piala Presiden tinggal seminggu lagi. Rory McIlroy hampir memenangkan Irish Open di salah satu tempat terbaik dalam golf, sementara Jon Rahm memenangkan kejuaraan individu LIV dengan kejuaraan tim akhir pekan ini di Texas.
Namun, di luar musim golf juga berarti dimulainya kembali musim golf yang konyol, dan saat ini artinya adalah laporan terus-menerus tentang negosiasi antara PGA Tour dan Dana Investasi Publik Arab Saudi, atau rumor tentang pemain mana yang sedang didekati LIV sekarang.
Rasanya ini saat yang tepat untuk menjawab pertanyaan Anda. Terima kasih kepada semua atas kiriman Anda.
Tiga pegolf pria memenangkan gelar major kedua dalam karier mereka pada tahun 2024. Jika Anda mengetahui fakta ini sebelum Masters, pegolf mana yang akan Anda pilih untuk mencapainya? — Danny O.
Scottie Scheffler adalah orang yang paling jelas, jadi saya kira dari ketiganya dialah yang tidak mengejutkan. Kalau boleh jujur, kami semua sedikit terkejut karena tetap saja hanya dua (yang sama tidak adilnya dan merupakan pujian terbesar).
Nama kedua saya pada bulan Januari adalah Viktor Hovland. Xander Schauffele memenangkan gelar pertamanya dan keduanya pada tahun 2024, tetapi jika saya bertaruh pada seseorang untuk melakukannya, itu pastilah orang Norwegia itu. Kehebatan dalam golf sangat tidak menentu, dan performa terkini mengacaukan ingatan kita, jadi mudah untuk melupakan betapa hebatnya penampilan Hovland tahun lalu. Jauh di lubuk hati saya, saya masih berpikir Scheffler adalah yang terbaik, tetapi Hovland tampaknya tiba-tiba memiliki “kehebatan” dalam dirinya yang tidak ditunjukkan oleh Scheffler.
Nah, sembilan bulan kemudian, Scheffler dan Schauffele telah berkembang menjadi pembunuh sementara Hovland hilang. Sungguh memalukan, tetapi kita tidak boleh melupakan betapa kerennya melihat dua bintang muda yang mengalami masalah penutupan menjadi seperti itu. Itulah yang kita mohon kepada mereka, dan mereka melakukannya.
Adapun pegolf ketiga… Saya mungkin akan memilih Hideki Matsuyama. Dia adalah pilihan saya untuk memenangkan Masters (Anda dapat kembali dan memeriksa seberapa tidak rasionalnya keyakinan saya!), dan bahkan sebelum musim panasnya yang fantastis, dia menang di Riviera.
Tampaknya ada kesenjangan generasi yang mengakibatkan kurangnya kapten Piala untuk US Tiger yang akan menjadi kapten Piala Ryder saat ia merasa siap, tetapi di sini kita memiliki Jim Furyk yang didaur ulang sebagai kapten Piala Presiden dan pemilihan wild card dalam diri Keegan Bradley untuk Bethpage. Tampaknya ada kesenjangan antara kandidat kapten yang sah berusia pertengahan 40-an hingga awal 50-an. Bagaimana menurut Anda pemilihan untuk beberapa piala berikutnya dan apakah kita akan mulai melihat kapten yang lebih muda secara umum? — John B.
Ini benar!
Generasi itu seharusnya dipegang oleh dua kapten Ryder Cup yang hebat: Tiger Woods dan Phil Mickelson. Mickelson ditempatkan di Bumi ini untuk menjadi kapten di Bethpage, dan dia bisa saja menjadi legenda AS yang menjadi kapten beberapa tim. Sebaliknya, dia pergi ke LIV (yang dengan sendirinya bukan alasan yang cukup untuk tidak memilihnya), membakar banyak jembatan dan dituduh mencoba berjudi pada Ryder Cup 2012. Kecuali jika ada perbaikan pagar yang ajaib, sulit untuk melihatnya mendapatkan kesempatan itu. Sementara itu, Woods pasti akan segera menjadi kapten — mungkin bahkan pada tahun 2027 di Adare Manor — tetapi siapa yang tahu apakah dia tipe yang “ayo lakukan ini sepanjang waktu”. Dia telah mengambil peran besar di dewan PGA Tour Enterprises dan memiliki urusan yang lebih besar untuk diselesaikan.
Saksikan di balik layar bersama para Kapten saat mereka mengungkap enam pilihan mereka untuk Royal Montreal.
Di balik layar bersama para Kapten yang mengungkapkan enam pilihan mereka untuk Royal Montreal.#PialaPresiden foto.twitter.com/lVtuelcl2h
— Piala Presiden (@PresidentsCup) 5 Sept 2024
Namun, masalah yang lebih dalam adalah bahwa mereka hanyalah dua pegolf. Dominasi Woods pada eranya menyebabkan gelombang pegolf hebat dicap sebagai pemain sampingan. Kemudian, selain Mickelson, sebagian besar pesaing Woods yang sebenarnya adalah pegolf internasional seperti Vijay Singh, Ernie Els, dan Sergio Garcia. Pesaingnya dari Amerika adalah nama-nama seperti Furyk, David Duval, atau Stewart Cink yang, entah mengapa, tidak memiliki kepribadian yang menarik atau persona yang disukai. Mereka tampaknya tidak cocok untuk memimpin sekelompok pegolf bintang.
Jadi, alih-alih melakukan “hal yang benar” namun tetap bersikap netral dengan Cink, PGA of America bertindak berani dengan Bradley. Mungkin ini adalah langkah jangka pendek yang putus asa sambil menunggu Tiger. Itu sangat mungkin. Namun, jika melihat tipe wakil kapten yang dipilih Bradley (Webb Simpson, Brandt Snedeker), itu menandakan pergeseran dari norma. Semua wajah baru. Lebih muda.
Dugaan saya, ini menandakan pergeseran menuju era baru bagi AS. Jika Bradley berkembang? Sempurna. Anda memiliki kapten potensial untuk dipilih saat dibutuhkan untuk beberapa dekade mendatang! Kemudian Anda mengandalkan Woods pada tahun 2027, dan kemudian harapannya adalah Anda memiliki generasi baru yang siap pada tahun 2029.
Sisi baiknya adalah generasi saat ini memiliki sekelompok kandidat masa depan yang hebat. Jordan Spieth dan Justin Thomas terlahir untuk menjadi kapten. Spieth mungkin bisa menjadi kapten tiga tim. Rickie Fowler mungkin bukan pemain Ryder Cup terbaik, tetapi sebuah tim akan menjalankan TIO untuknya. Itu mungkin akan membawa Anda melewati tahun 2030-an, dan pada tahun 2040-an Anda akan memiliki Scheffler dan entah siapa lagi.
Namun saya tidak dapat menahan diri untuk mengajukan pertanyaan lama: Apakah kita terlalu, terlalu, terlalu banyak memberi makna kepada kapten Piala Ryder? Tentu saja.
Apakah golf profesional putra berkelanjutan dalam bentuknya saat ini? Dengan asumsi dana LIV memang tidak terbatas, tidak bisakah LIV tetap bertahan, memaksa PGAT untuk terus menghabiskan lebih banyak uang di luar kemampuannya, berisiko membuat sponsor dan penggemar jenuh dan pendapatan TV menurun, yang berujung pada skenario bencana? Apakah kita menuju Liga Premier dalam golf, dengan degradasi bagi Michael Thorbjornsen dan Pat Perez? — Danny P.
Apakah ini berkelanjutan? Tidak!
PGA Tour telah kehilangan beberapa sponsor besar seperti Wells Fargo. Dana yang terkumpul tidak berkelanjutan, dan tidak jelas apakah atau bagaimana miliaran dana Strategic Sports Group benar-benar memengaruhi masalah ini. Bahkan jika saya menganggap wacana rating TV sebagai tingkat diskusi rasional terendah, jelas bahwa turnamen mulai kehilangan peminat. Kami mendapat pertanyaan bagus lainnya dari Scott S. tentang menyatukan semua orang untuk acara besar selain turnamen besar, tetapi kebenaran gelap yang tidak diakui siapa pun adalah PGA Tour tidak pernah cukup sering mampu menyatukan semua pemain terbaik. Di beberapa era, setengah dari pemain terbaik bermain di European Tour. Dan sebelum LIV hengkang, masih sangat sulit untuk mengetahui pemain mana yang bermain di acara apa. Mungkin Players. Mungkin Genesis dan FedEx Cup. Namun, ada alasan mengapa model acara khusus menjadi masalah besar. Kami akhirnya menyatukan pemain terbaik — hanya setelah beberapa pemain terbaik itu pergi!
Siapa pun yang mengaku tahu apa yang terjadi itu omong kosong, tetapi saya pikir kesepakatan akan tercapai. Scheffler dan Rory McIlroy mengulurkan tangan untuk melakukan pertandingan TV dengan Brooks Koepka dan Bryson DeChambeau adalah pesan yang kuat kepada tur untuk membuat kesepakatan. McIlroy mengatakan Rabu bahwa Departemen Kehakiman AS dan setengah dari pemain yang masih tidak menginginkan kesepakatan merupakan penghalang untuk mencapai kesepakatan. Itu masuk akal.
Namun, kerutan terbesar dan paling rumit adalah seperti apa “penyatuan” itu. Sebagian besar tur tidak berminat menyambut kembali sekelompok pemain yang menerima jutaan — dalam beberapa kasus ratusan juta — untuk mengganggu liga mereka. Beberapa pegolf LIV menggugat PGA Tour. Yang lain membuat banyak orang kesal. Dan jika itu bukan masalah, apakah mereka semua langsung mendapatkan kartu PGA Tour? Tidak. Mungkin sekitar 15 pegolf LIV saat ini akan memenuhi syarat untuk kartu tur di musim normal. Apakah pemain tertentu memiliki fleksibilitas untuk bermain di acara PGA Tour besar tertentu seperti Players dan Genesis? Oke, bagaimana itu diatur atau diputuskan?
Dugaan saya, sebagian besar dari ini benar-benar tentang detail dan sistem yang sebenarnya untuk menyatukan kembali permainan. Banyak yang kacau, dan faksi-faksi besar akan marah apa pun yang terjadi.
Kata kunci yang sedang tren adalah “global”. Dari Mickelson hingga McIlroy, ada saran yang terus-menerus bahwa solusi terbaik adalah mengadakan tur golf di seluruh dunia, seperti Liga Champions dalam sepak bola, tempat tim-tim papan atas di setiap liga Eropa bertemu untuk liga kontinental. Masalah saya adalah saya rasa mereka tidak memiliki rencana atau dukungan untuk itu.
MASUK LEBIH DALAM
Bisakah Cobbs Creek yang didesain ulang memenuhi janjinya? Golf publik berharap demikian
Menurut Anda, apakah Piala Presiden akan menjadi ajang campuran? — Ryan K.
Jawaban singkatnya adalah tidak. Saya akan sangat menyukainya. Saya juga mendukung penggabungan Olimpiade. Namun, naluri saya mengatakan tidak. Mudah untuk melupakan bahwa Piala Ryder dan Piala Presiden bukanlah bagian dari organisasi yang sama. Piala Ryder diselenggarakan oleh DP World Tour dan PGA of America. Piala Presiden adalah acara PGA Tour. Jadi, meskipun saya akui bahwa saya secara alami menganggapnya seperti Piala Ryder dan menyarankan hal-hal seperti menggunakannya sebagai tempat berkembang biak bagi pemain muda, PGA Tour tetap menganggapnya sebagai acara besar. Saya tidak dapat melihat mereka melakukan itu, meskipun itu akan luar biasa.
Pernahkah Anda bertemu dengan penggemar golf LIV di alam liar (misalnya di luar Twitter)? — Matthew C.
Tidak, saya belum pernah. Namun, yang saya temukan adalah banyak teman yang sangat menyukai golf dan mengadakan acara LIV di kota mereka dan pergi ke sana. Saya selalu terkejut sesaat saat melihatnya di story Instagram mereka, tetapi kemudian saya mundur selangkah dan mengingat pelajaran sebenarnya dari keseluruhan kisah ini:
Sebagian besar penggemar golf hanyalah penggemar golf. Sangat sedikit yang memiliki pendapat kuat tentang LIV atau politik PGA Tour. Mereka tidak peduli dengan negosiasi atau distribusi hak media. Namun, ketika Jon Rahm dan Bryson DeChambeau berada di kota, mereka ingin melihat mereka bermain.
Tidak serumit itu.
(Foto teratas Jon Rahm: Quinn Harris / Getty Images)
