Memphis, Tulane, South Florida dan UTSA telah menegaskan kembali komitmen mereka terhadap Konferensi Atletik Amerika, universitas dan konferensi mengumumkan pada hari Senin, menolak minat dari Pac-12 untuk bergabung dengan konferensi yang sedang membangun kembali itu.
Sekolah-sekolah tersebut telah melihat presentasi dari Pac-12 tetapi pada akhirnya merasa ketidakpastian liga dan perjalanan tidak cukup untuk meninggalkan AAC yang sedang menjajaki pendapatan dan model baru. Yahoo! Sports pertama kali melaporkan bahwa sekolah-sekolah tersebut diharapkan tetap berada di AAC.
Kami adalah Konferensi Atletik Amerika. foto.twitter.com/nuwCtF0dQz
— Orang Amerika (@American_Conf) 23 Sep 2024
Ini merupakan pukulan bagi enam sekolah Pac-12, yang berharap untuk menciptakan konferensi “Best of the Rest” yang akan menjadi liga non-Power 4 teratas, dengan peluang bagus agar juaranya mendapatkan tempat di College Football Playoff. Sekolah-sekolah tersebut adalah Washington State, Oregon State, Boise State, Colorado State, Fresno State, dan San Diego State, dengan empat sekolah terakhir akan bergabung pada tahun 2026.
Liga dan konsultannya telah mengajukan potensi pendapatan TV hingga $10 hingga $15 juta kepada anggota AAC. Namun, angka dan jaringan tersebut hanya bersifat teoritis, karena Pac-12 tidak akan memperluas kesepakatan TV sebelumnya. Hal itu membuat sekolah-sekolah AAC berhati-hati.
Sementara itu, AAC menargetkan untuk mendapatkan liputan melalui kesepakatan ESPN yang berlaku hingga awal 2030-an. Ini juga memudahkan untuk jadwal kick off dan perjalanan.
Komisaris Tim Pernetti telah berupaya menggarap investasi modal swasta yang akan menyuntikkan lebih banyak uang ke konferensi tersebut. AAC sendiri telah menjadi liga sepak bola teratas di Grup 5 sejak dibentuk satu dekade lalu, bahkan dengan pembelotan baru-baru ini ke Power 4. Tulane, Memphis, dan USF secara khusus menerima sekitar $7 hingga $8 juta dalam pendapatan TV sebagai anggota lama konferensi tersebut, tetapi pendatang baru lainnya seperti UTSA hanya menerima sekitar setengahnya.
AAC juga menargetkan Texas State selain Air Force dan UNLV, dari Mountain West yang menyusut sebagai kandidat potensial perluasan di luar grup ini. Berdasarkan aturan Mountain West, kesepakatan oleh dua pertiga anggota liga akan diperlukan untuk membubarkan konferensi, kemungkinan semi-penggabungan lain yang dapat menghilangkan biaya keluar.
AAC mencakup Angkatan Darat dan Angkatan Laut sebagai anggota khusus sepak bola. Menambahkan Angkatan Udara akan memberinya tiga akademi layanan yang memainkan sepak bola FBS, tetapi ada kemungkinan Angkatan Udara dapat bergabung sebagai anggota penuh dengan olahraga lain, jika memutuskan untuk bergabung.
Pac-12 diperkirakan akan menoleh ke barat ke lebih banyak sekolah Mountain West seperti Angkatan Udara, UNLV dan Utah State, dan mungkin sekolah non-sepak bola seperti Gonzaga.
Pac-12 dan keempat anggota barunya siap berutang sekitar $111 juta ke Mountain West dalam bentuk biaya keluar dan perburuan, tetapi perjanjian penjadwalan yang ditandatangani liga tahun lalu akan membebaskan semua biaya jika Pac-12 menyerap seluruh Mountain West.
Delapan sekolah Mountain West yang tersisa telah menunggu untuk melihat apa yang terjadi di tempat lain. Sementara konferensi berusaha membuat para anggotanya tetap berkomitmen pada liga dan satu sama lain, mungkin melalui pemberian hak atau berbagi semua uang biaya keluar yang menjadi hak mereka, berita Pac-12 ini dapat mengubah kalkulasi.
Bacaan wajib
(Foto: Isaiah Vazquez / Getty Images)
