Ikan dengan mulut berbentuk paruh, sekarang disebut Harriotta avia, mencari makan secara eksklusif di perairan dalam Australia dan Selandia Baru.
Para ilmuwan di Selandia Baru telah menemukan spesies baru “hiu hantu”.
Institut Nasional Penelitian Air dan Atmosfer (NIWA) yang berbasis di Wellington mengatakan pada hari Selasa bahwa ikan Australasia, yang termasuk dalam keluarga ikan bersirip, hanya hidup di perairan dalam di sekitar Australia dan Selandia Baru.
Ikan yang memakan dasar laut dan berburu mangsa di kedalaman lebih dari 2,6 km (1,6 mil) ini diberi nama sesuai nama nenek salah satu anggota tim peneliti.
Juga dikenal sebagai “hiu hantu” atau “hiu chimera”, spookfish berkerabat dengan hiu dan pari, namun termasuk dalam kelompok ikan yang kerangka seluruhnya terbuat dari tulang rawan. Nama lain untuk hewan misterius tersebut antara lain ikan kerat, ikan baronang, dan ikan gajah.
Hiu hantu memiliki mata hitam menawan dan kulit halus berwarna coklat muda tanpa sisik.
Mereka memakan krustasea di kedalaman hingga 2.600 meter (8.530 kaki), menggunakan paruhnya yang khas.
“Hiu hantu seperti ini kebanyakan hidup di dasar laut,” kata ilmuwan peneliti Brit Finucci.
Spesimen tersebut ditemukan selama penelitian di Bukit Chatham, sebuah wilayah di Samudra Pasifik yang membentang sekitar 1.000 km (621 mil) di sebelah timur Pulau Selatan Selandia Baru.
“Nenek dan Kakek Ikan”
Finucci memberi spesies baru itu nama ilmiah “Harriota avia” untuk menghormati neneknya.
“Avia dalam bahasa latin artinya nenek. Saya ingin memberikan penghormatan ini kepadanya karena dia dengan bangga mendukung saya dalam karier saya sebagai ilmuwan. Chimera juga merupakan kerabat purba – nenek dan kakek – ikan, dan saya pikir nama itu tepat,” katanya.
“Habitat mereka membuat mereka sulit untuk dipelajari dan dipantau, yang berarti kita hanya mengetahui sedikit tentang biologi atau status ancaman mereka, namun hal ini membuat penemuan seperti ini menjadi lebih menarik.”
Spookfish sebelumnya dianggap milik satu spesies yang tersebar secara global sampai para ilmuwan menemukan bahwa mereka berbeda secara genetik dan morfologi dari sepupu mereka.
“Harriotta avia unik karena moncongnya yang memanjang, sempit, dan cekung; tubuh panjang dan ramping; mata besar; dan sirip dada yang sangat panjang dan lebar. Warnanya coklat coklat yang cantik,” kata Finucci.
