Serangan udara Israel menargetkan Lebanon selatan dan timur, serta ibu kota Beirut, pada hari Senin, menewaskan 450 orang dan melukai lebih dari 1.500 orang. Itu adalah serangan paling mematikan Israel di Lebanon sejak perang tahun 2006 dengan Hizbullah. Peristiwa ini terjadi hanya beberapa hari setelah ribuan pager yang masih digunakan di negara tersebut meledak, menewaskan 32 orang dan melukai ribuan lainnya. Lebanon menyalahkan Israel atas serangan itu.
Kekhawatiran akan terjadinya perang yang lebih luas sangat tinggi, dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mendesak warga sipil untuk mengevakuasi daerah yang terkena dampak. Serangan terbaru Israel membuat lebih dari 1,10 lakh warga Lebanon dan sekitar 60.000 warga Israel mengungsi.
Konflik antara Israel dan Lebanon dimulai pada tahun 1982. Untuk memahami situasi saat ini, kita harus mengingat Perang Lebanon Pertama.
Perang Lebanon Pertama
Pada bulan Maret 1978, anggota Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) menyusup ke Israel, menyebabkan pembunuhan seorang turis Amerika dan pembajakan sebuah bus, yang mengakibatkan kematian 34 sandera. Sebagai pembalasan, pasukan Israel menyerbu Lebanon, menyerang basis teroris. Setelah dua bulan, mereka mundur, mengizinkan pasukan penjaga perdamaian PBB untuk masuk.
Kekerasan terus meningkat, dengan serangan berulang-ulang dari PLO dan pembalasan Israel. Gencatan senjata yang ditengahi AS pada bulan Juli 1981 dengan cepat berantakan ketika PLO melakukan 270 operasi teroris di Israel, Tepi Barat, Jalur Gaza, dan di sepanjang perbatasan Lebanon, menyebabkan 29 warga Israel tewas dan lebih dari 300 orang terluka. Saat ini, diperkirakan antara 15.000 dan 18.000 anggota PLO ditempatkan di seluruh Lebanon, dipersenjatai dengan senjata ringan dan berat dalam jumlah besar.
Titik balik terjadi pada bulan Juni 1982, ketika kelompok teroris Palestina mencoba membunuh duta besar Israel untuk Inggris. Sebagai tanggapan, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) meluncurkan “Operasi Perdamaian untuk Galilea” pada tanggal 6 Juni, menargetkan teroris.
Keberhasilan awal operasi Israel ditujukan untuk tujuan yang lebih luas, termasuk pengusiran PLO dari Lebanon dan berakhirnya perjanjian damai. Presiden Lebanon Amin Gemayel menandatangani perjanjian tersebut pada tahun 1983, namun Suriah melakukan intervensi dan memaksanya untuk menarik diri. Banyak penduduk Arab di Lebanon selatan menderita akibat kuatnya kehadiran PLO.
Ketika IDF mengepung Beirut, penderitaan warga sipil meningkat karena penolakan PLO untuk menyerah. Perjanjian gencatan senjata dicapai untuk memfasilitasi penarikan PLO secara damai, namun PLO tetap menuntut negosiasi yang rumit. Mereka melakukan pelanggaran gencatan senjata terkendali dalam upaya memprovokasi pembalasan Israel sambil secara strategis memposisikan diri di belakang warga sipil.
Meskipun ada sorotan media, Israel berusaha mengusir PLO dari Beirut, yang berujung pada pengerahan koalisi internasional untuk mengawasi evakuasi. Pada tanggal 1 September 1982, sekitar 14.000 pejuang PLO telah pergi. Di antara mereka adalah Yasser Arafat, ketua PLO, yang berangkat ke Tunisia.
Perang tersebut memicu perdebatan sengit di Israel, dan untuk pertama kalinya tidak ada konsensus mengenai masalah ini. Perdana Menteri Menachem Begin akhirnya mengundurkan diri di tengah tuntutan publik untuk mengakhiri konflik. Pada tahun 1984, Israel menarik pasukannya tetapi meninggalkan pasukannya untuk mendukung Tentara Lebanon Selatan. Perang ini menelan korban jiwa 1.216 warga Israel dan meninggalkan warisan kekerasan dan ketidakstabilan yang bertahan lama di wilayah tersebut, sehingga menggarisbawahi tantangan yang sedang berlangsung bagi kedua negara.
