Islamabad, Pakistan – Militer Pakistan telah mengumumkan penunjukan Letnan Jenderal Asim Malik sebagai kepala baru badan intelijen utama negara itu, Direktorat Intelijen Antar-Layanan (ISI).
Malik akan menjabat pada 30 September.
Sebelum memangku jabatan ini, beliau menjabat selama tiga tahun terakhir sebagai Ajudan Jenderal (AG) Staf Umum Angkatan Darat, dimana beliau mengawasi urusan administrasi militer, termasuk masalah hukum dan disiplin.
Pimpinan ISI sering dianggap sebagai orang paling berpengaruh kedua di militer setelah kepala staf umum – di negara di mana militer merupakan institusi paling berkuasa.
Ketua ISI yang akan keluar, Jenderal Nadeem Anjum, mulai menjabat pada November 2021 di bawah Perdana Menteri Imran Khan. Masa jabatannya, yang diperpanjang satu tahun pada bulan September 2022, bertepatan dengan pergolakan politik yang signifikan, termasuk tersingkirnya Khan dari kekuasaan melalui mosi tidak percaya di parlemen pada bulan April 2022 – sebuah tindakan yang oleh Khan dikaitkan dengan campur tangan militer, sebuah tuduhan bahwa militer telah secara konsisten membantah.
Malik, seorang perwira yang sangat dicintai di lingkungan militer Pakistan yang terintegrasi erat, juga tidak kebal terhadap kerusuhan tersebut.
Siapakah Asim Malik, Ketua ISI yang baru?
Malik, 59 tahun, tidak memiliki pengalaman langsung dalam pekerjaan intelijen, namun ia memimpin divisi infanteri di Baluchistan dan brigade infanteri di Waziristan Selatan, tempat kekerasan telah terjadi selama hampir dua dekade.
Ia juga menjabat sebagai instruktur di Universitas Pertahanan Nasional Pakistan dan Sekolah Staf dan Komando di Quetta.
Malik yang berprestasi semasa melatih, merupakan putra dari Ghulam Muhammad Malik yang merupakan jenderal bintang tiga pada era 1990-an dan menduduki jabatan tinggi selama karirnya.
Asim Malik adalah lulusan Royal College of Defense Studies di London dan Fort Leavenworth di Amerika Serikat, tempat ia menulis tesis masternya tentang peperangan gunung.
Pensiunan Letnan Jenderal Naeem Khalid Lodhi, yang bertugas bersama ayah Malik, menggambarkan kepala intelijen baru itu sebagai perwira yang pendiam namun sangat dihormati.
“Bahkan sebagai Jaksa Agung, dia telah melakukan pekerjaan yang signifikan untuk kesejahteraan para pensiunan tentara, khususnya di bidang pensiun dan masalah terkait lainnya,” kata Lodhi kepada Al Jazeera. Dia mengatakan Malik berjasa menyelesaikan kekhawatiran mengenai keterlambatan pembayaran pensiun dan pengobatan para veteran selama masa jabatannya sebagai jaksa agung.
Namun, masa jabatan Malik sebagai jaksa agung bertepatan dengan tindakan keras terhadap mantan Perdana Menteri Khan dan partainya Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), yang menyebabkan penangkapan banyak pendukung dan pemimpin partai tersebut.
Setelah Khan ditahan sebentar pada tanggal 9 Mei tahun lalu, banyak pendukung PTI melancarkan penjarahan dan penghancuran properti umum dan instalasi militer. Ribuan orang ditangkap dan sekitar 100 orang diadili di pengadilan militer di bawah pengawasan jaksa agung.
Tahun lalu, tentara juga mengumumkan hukuman penjara bagi dua pensiunan perwira – seorang mayor dan seorang kapten – atas tuduhan “menghasut pemberontakan” setelah proses pengadilan militer. Pada bulan Agustus, mantan ketua ISI Jenderal Faiz Hameed, bersama tiga mantan pejabat militer lainnya, juga ditangkap karena pengadilan militer.
Mantan ajudan Malik, seorang purnawirawan jenderal, mengatakan pengangkatan Malik merefleksikan kepercayaan yang diberikan Jenderal Asim Munir, panglima militer saat ini.
“Dalam keadaan normal, mengingat jalur kariernya, Malik akan diberi komando korps. Namun, dengan waktu pensiun kurang dari 20 bulan, hal ini kecil kemungkinannya akan terjadi. Penunjukannya di ISI menggarisbawahi kepercayaan kuat yang dimiliki Munir terhadapnya,” kata mantan jenderal yang tidak ingin disebutkan namanya karena pengetahuannya tentang Malik.
Namun dia mengakui bahwa peran Jaksa Agung dan Ketua ISI menimbulkan kontroversi, dan bahwa dalam banyak hal Malik dalam peran barunya harus rela melakukan trik kotor yang akan membuatnya tenggelam dalam perannya saat ini.
“Tugas Jaksa Agung adalah memastikan disiplin total dalam institusi dan menghukum mereka yang tidak mematuhinya. Namun, bekerja di ISI mengharuskan kita mengambil tugas-tugas buruk yang bersifat kontroversial,” tambahnya. “Kedua posisi ini bertentangan.”
Warisan Ketua ISI yang akan keluar
Didirikan pada tahun 1948, ISI setara dengan CIA AS di Pakistan, MI6 di Inggris, atau Research and Analysis Wing (RAW) di India. Meskipun badan tersebut secara resmi melapor kepada perdana menteri, panglima militer merekomendasikan penunjukan pimpinannya.
Namun, badan intelijen ini juga sangat kontroversial, dan para pengkritiknya menyebutnya sebagai “negara di dalam negara”.
Militer Pakistan sendiri tetap menjadi institusi paling kuat di negara ini, memberikan pengaruh signifikan terhadap kebijakan dalam dan luar negeri, dan ISI sering kali bertindak sebagai penegak hukum.
Penunjukan Anjum sebagai ketua ISI pada November 2021 memicu kontroversi dan menyebabkan keretakan antara panglima militer Jenderal Qamar Javed Bajwa dan Perdana Menteri Khan saat itu.
Saat itu, Jenderal Hameed, yang kini menghadapi pengadilan militer, adalah ketua ISI, dan Khan bersikeras agar dia terus menjalankan kapasitasnya. Para pengkritik Khan mengatakan Hameed dipandang sebagai pendukung Khan melawan saingan politiknya – sebuah tuduhan yang berulang kali dibantah oleh mantan perdana menteri tersebut.
Namun para kritikus mengatakan bahwa di bawah pemerintahan Anjum, ISI melanjutkan tindakan yang mungkin dianggap bias oleh sebagian orang, mengingat peran yang dimainkan ISI dalam penindasan terhadap partai politik Khan, PTI.
“Saya pribadi berpikir Hameed adalah pilihan yang buruk untuk memimpin ISI, namun Bajwa, panglima militer saat itu, membawanya untuk melakukan perintahnya,” kata mantan jenderal yang juga rekan Malik tersebut. “Namun, selama era Anjuma, kebijakan penindasan ini meningkat dua kali lipat dan melampauinya.”
Militer dan ISI secara konsisten membantah bahwa tindakan terhadap Khan dan partainya bermotif politik. Mereka berpendapat bahwa penindasan terhadap PTI semata-mata karena alasan hukum.
Bagaimana masa depan ISI di bawah kepemimpinan Malik?
Lodhi meragukan apakah penunjukan Malik bisa membawa perubahan besar dalam fungsi ISI.
“Di institusi, penunjukan seperti itu tidak mengubah arah atau kebijakan secara drastis,” ujarnya.
Pandangan serupa juga diungkapkan mantan jenderal bintang tiga dan mantan dosen sekolah perang. “Setiap pemimpin baru membawa beberapa perubahan. Malik dikenal sebagai “perwira yang terhormat” – sopan dan dihormati. Namun apakah hal ini dapat meningkatkan warisan institusi secara signifikan masih harus dilihat.”
