Serikat pekerja terbesar yang mewakili karyawan CBS mengkritik putaran PHK terbaru yang dilakukan Paramount.
Di antara divisi perusahaan media yang terkena dampak pemotongan tersebut adalah CBS Broadcasting, yang memberhentikan karyawannya di New York, Washington dan Los Angeles, menurut IBEW.
Paramount Global membuat pengumuman internal tentang PHK Tahap 2 yang sedang berlangsung pada Selasa pagi, dengan mengatakan bahwa 90% dari pemotongan yang direncanakan akan selesai setelah fase baru. Secara total, sekitar 15% pekerjaan perusahaan di AS dihilangkan.
Selain menentang langkah hari Selasa, serikat pekerja berjanji untuk memantau dengan cermat peninjauan merger Paramount yang tertunda dengan Skydance Media oleh FCC dan badan pengatur lainnya.
“Kami kecewa karena CBS tidak dapat menemukan cara untuk mempertahankan para profesional berkualifikasi tinggi ini dalam operasinya,” kata Direktur Penyiaran dan Telekomunikasi IBEW Robert Prunn. “Anggota IBEW telah memproduksi siaran CBS sejak sebelum televisi ditemukan, dan PHK ini adalah sebuah pil yang sulit untuk diterima.”
Secara total, sekitar 2.000 karyawan akan meninggalkan perusahaan karena PHK, yang berdampak pada 15% angkatan kerja AS. Co-CEO Paramount George Cheeks, Chris McCarthy dan Brian Robbins mengatakan pemotongan tersebut akan membantu perusahaan mencapai penghematan biaya tahunan sebesar $500 juta. Penggabungan dengan Skydance yang diresmikan bulan lalu diharapkan selesai pada paruh pertama tahun 2025.
Memo internal Paramount mengenai pemotongan terbaru ini mengakui tekanan keuangan yang menekan Paramount dan perusahaan media tradisional lainnya. “Hari-hari seperti hari ini tidak pernah mudah,” tambahnya. “Sulit untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kolega-kolega kami yang kami hargai, dan kami sangat berterima kasih kepada mereka yang telah meninggalkan kami atas kontribusi mereka yang tak terhitung jumlahnya.”
Perwakilan CBS dan Paramount tidak memberikan komentar tambahan mengenai pemotongan siaran tersebut ketika dihubungi oleh Deadline.
“Dalam beberapa hari mendatang, kami akan bekerja dengan anggota kami dan CBS untuk memastikan bahwa ketentuan kontrak IBEW-CBS dipatuhi dengan ketat dan bahwa anggota kami menerima semua pemberitahuan dan manfaat yang harus mereka terima selama masa transisi ini,” kata Prunn.
IBEW mengatakan anggota yang terkena dampak pemotongan tersebut termasuk editor serta pekerja media, distribusi dan produksi program.
“Kami memahami ada tekanan tambahan pada CBS karena tertundanya akuisisi Skydance Media. Sebagai serikat pekerja terbesar yang mewakili karyawan CBS, kami akan terus memantau tindakan jaringan tersebut dan mengikuti proses persetujuan penjualan melalui FCC dan entitas pemerintah lain yang terlibat,” kata Presiden Internasional IBEW Kenneth W. Cooper.
Pakar regulasi dan sumber di Washington, D.C. telah mengindikasikan bahwa merger Paramount-Skydance kemungkinan tidak akan menimbulkan gejolak besar mengingat entitas yang jauh lebih kecil akan digabungkan ke dalam perusahaan yang sudah ada. Namun, FCC tahun lalu secara efektif memblokir penjualan raksasa TV lokal Tegna ke perusahaan ekuitas swasta Standard General, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa dana sebesar $8,6 miliar tersebut dapat mengakibatkan hilangnya lapangan kerja.
