Musim NFL 2024 menghadirkan banyak kejutan, tetapi tidak ada yang lebih menarik daripada kebangkitan Sam Darnold dari abu.
Dia pernah dianggap tidak berguna oleh New York Jets dan Carolina Panthers, tetapi Darnold membungkam kritiknya dengan memberikan Minnesota Vikings awal yang sempurna untuk musim ini dengan rekor 3-0.
Saat tim bersiap untuk pertandingan Minggu ke-4 dengan rival divisi Green Bay Packers, semua mata tertuju pada quarterback mereka yang kembali.
Penampilan Darnold dalam balutan warna ungu sungguh spektakuler.
Hanya dalam tiga pertandingan, ia telah mengumpulkan 657 yard passing, memimpin liga dengan delapan touchdown dan memiliki tingkat keberhasilan passing 67,9% yang mengesankan.
Pada usia 27 tahun, dia telah membuat sejarah untuk Viking dengan menjadi gelandang pertama dalam sejarah waralaba yang memenangkan tiga pertandingan pertama, mencetak touchdown di masing-masing pertandingan.
Sam Darnold adalah gelandang pertama dalam sejarah Viking yang memenangkan tiga pertandingan pertama dalam satu musim dan melakukan beberapa passing touchdown di masing-masing pertandingan. (melalui @NFL) foto.twitter.com/Y5dkoTthYN
— Olahraga FOX: NFL (@NFLonFOX) 24 September 2024
Penampilan terakhirnya melawan Houston Texans adalah sebuah mahakarya efektivitas.
Darnold membongkar pertahanan, melakukan kontak dengan empat pemain berbeda dan mencetak gol.
Menyelesaikan 17 dari 28 operan untuk jarak 181 yard tanpa satu intersepsi pun, ia menunjukkan peningkatan pengambilan keputusan dan ketenangan di bawah tekanan.
Kesuksesan Darnold tidak terjadi dalam ruang hampa. Serangan pelatih kepala Kevin O’Connell menunjukkan kekuatannya, dan garis ofensifnya yang tak kenal takut memberikan perlindungan yang dia butuhkan untuk berkembang.
Pertahanan Viking juga meningkat, memungkinkan lawan hanya mencetak 30 poin dalam tiga pertandingan.
Darnold masih memimpin NFL dalam touchdown pass, yang jelas menunjukkan dia menemukan ritmenya di Minnesota.
Seorang point guard yang sempat dianggap mengecewakan kini menjadi kunci kesuksesan awal musim Viking, membuktikan bahwa terkadang seorang pemain membutuhkan lingkungan yang tepat untuk mengeluarkan potensinya.
BERIKUTNYA:
Cris Carter mengecam Stephen A. Smith karena tidak menyebut Viking
