NEW YORK — Tim New York Yankees bisa saja saling menyemprotkan sampanye untuk kedua kalinya dalam seminggu; namun, justru Baltimore Orioles yang menyemprotkan sampanye di ruang ganti mereka pada Selasa malam.
Dengan peluang untuk merebut gelar Liga Amerika Timur, Yankees kalah 5-3 dari Orioles. Dengan kemenangan itu, Baltimore mengamankan satu dari tiga tempat wild card. Angka ajaib Yankees untuk memenangkan divisi tetap satu, yang berarti mereka harus menyelesaikan musim dengan skor 0-5 dan Orioles 5-0 untuk tidak memenangkan Liga Amerika Timur.
Namun, Yankees memiliki peluang pada hari Selasa untuk membuat lima pertandingan tersisa tidak berarti. Mereka memasuki inning ketujuh dengan kedudukan 4-1, tetapi Gleyber Torres melakukan RBI ground-rule double, yang memperkecil keunggulan Orioles menjadi 4-2.
Juan Soto kemudian melesatkan RBI tunggal ke lapangan kanan, dan pemain sayap kanan Orioles Anthony Santander melepaskan bola ke home, gagal melewati cutoff man. Soto berlari ke base kedua, mendorong catcher Orioles Adley Rutschman untuk melempar ke base kedua. Hal ini mendorong Torres untuk berlari ke home. Shortstop Baltimore Gunnar Henderson melangkah di depan base kedua, melempar home dan menangkap Torres dalam rundown antara base ketiga dan home plate. Torres ditandai keluar pada putout 9-2-6-2-5-2-6.
“Saya pikir dia mengira Soto akan keluar, tetapi Anda harus berkomitmen pada salah satunya — Anda akan menjual habis begitu Rutschman menang,” kata manajer Aaron Boone. “Dia terjebak di antara keduanya.”
Juan Soto tampil gemilang dan membuat skor menjadi 1-run. foto.twitter.com/ZuWRqSd4WN
— Jaringan YA (@YESNetwork) 25 Sep 2024
Tayangan ulang video menunjukkan Torres kembali ke base ketiga dengan Rutschman di posisi windup-nya. Baru setelah catcher melepaskan bola, Torres mulai mencoba mencetak angka penyeimbang. Torres, yang memasuki pertandingan Selasa malam dengan peringkat persentil ke-31 dalam kecepatan sprint, tidak memiliki banyak peluang untuk mencetak angka karena kombinasi antara keraguan dan kecepatannya.
Out tersebut juga berarti Aaron Judge tertinggal di lingkaran on-deck dengan pelari di base kedua dan ketiga. Orioles kemungkinan akan sengaja memberikan walk kepada Judge untuk mengisi base bagi Austin Wells, yang terperosok dalam keterpurukan 8 dari 61, tetapi itu adalah kesempatan yang hilang bagi Yankees untuk memperpanjang reli mereka.
“Mungkin itu hanya miskomunikasi kecil, tetapi dia terus berusaha keras sepanjang jalan,” kata Judge. “Saya pikir dia ingin mencetak gol dan mendapat tanda berhenti dan berada di posisi yang tidak menguntungkan saat itu. Kalau dipikir-pikir, hal-hal seperti itu tidak boleh terjadi. Kita tidak boleh terus-terusan menyalahkan diri sendiri dengan kesalahan seperti itu di basepath. Tetapi itu terjadi, dan kita harus terus maju.”
“Saya merasa saya harus sedikit lebih agresif jika saya akan membuat keputusan untuk (mencuri) peluang itu,” kata Torres.
Kesalahan Torres dalam berlari di base menandai enam out di home plate untuk baseman kedua Yankees musim ini, menyamai baseman pertama Tampa Bay Rays Yandy Díaz untuk yang terbanyak di MLB.
“Beberapa di antaranya adalah dua out pada permainan bang-bang pada lemparan agresif,” kata Boone sambil membela kesalahan Torres. “Penting untuk memiliki konteks dengan itu. Dia memang membuat beberapa kesalahan di base. Dia banyak membersihkannya dari tahun lalu dan tahun sebelumnya di mana dia sering membuat dirinya dalam masalah. Saya pikir, dalam kasusnya, dia mengurangi sebagian agresivitasnya. (Ini) juga merupakan kasus melindungi pelari. Sekali lagi, itu harus menggertak atau menjual dan pergi.”
“Saya hanya berusaha melindungi Soto. Dalam situasi itu, lindungi saja dia. Saya agak terlambat untuk mencapai home plate, saya merasa agak terlambat, dan setelah itu mereka mengusir saya.”
– Gleyber Torres mengenai kesalahannya dalam baserunning di inning ke-7 foto.twitter.com/bCxhte6y2V
— Jaringan YA (@YESNetwork) 25 Sep 2024
Torres dicadangkan di awal musim setelah ia dikeluarkan di home plate setelah gagal melakukan double pada bola yang dipukulnya ke dinding lapangan kiri. Ia dinilai sebagai pelari base negatif dalam catatan FanGraphs di atas rata-rata di setiap musim selain 2021 sejak menjadi pemain liga besar. Musim lalu, Torres finis di urutan kelima dalam out terbanyak di base. Tahun ini, ia berada di urutan ke-18.
Kesalahan Torres dalam berlari menutupi malam 3-dari-4 di plate dan keunggulannya yang berkelanjutan sebagai pemukul pembuka tim. Rata-rata pukulannya sebesar .388 sebagai pemukul pertama dalam permainan musim ini adalah yang tertinggi di antara semua pemain dengan setidaknya 50 penampilan di plate, seperti yang dicatat pertama kali oleh Katie Sharp dari Baseball Reference.
Di pascamusim, kesalahan base-running dapat memengaruhi permainan di tingkat mikro. The Yankees sejauh ini merupakan tim base-running terburuk tahun ini, menurut FanGraphs, tetapi mereka juga berada di urutan keempat dalam slugging dan kedua dalam persentase on-base, dua statistik yang jauh lebih berarti yang memengaruhi kemenangan pada bulan Oktober di tingkat makro. Namun, tidak diragukan lagi bahwa the Yankees ceroboh di basepaths, bahkan dengan menambahkan Jazz Chisholm Jr. pada batas waktu perdagangan, memanggil Jasson Domínguez dan membuat Jon Berti sehat. Mereka juga berada di posisi terakhir dalam kecepatan sprint tim.
“Itu adalah sesuatu yang tentu menjadi masalah bagi kami tahun lalu,” kata Boone. “Kami telah membereskan banyak hal tersebut. Saya pikir di paruh kedua musim ini, kami mampu menciptakan beberapa poin dengan mencuri bola, mencuri bola dua kali, dan beberapa kemampuan atletik kami telah meningkat selama paruh kedua. Ada saat-saat tahun ini di mana kami memiliki banyak pemain yang terus-menerus berlari dan kami tidak seagresif itu. Kami telah mengurangi beberapa out tersebut.”
Kesalahan Torres bukan satu-satunya faktor yang menyebabkan Yankees tidak memenangkan AL East pada hari Selasa. Alex Verdugo, yang memulai di lapangan kiri menggantikan Domínguez, melakukan double play yang krusial tanpa out dan runner di base pertama dan kedua pada inning kelima. Boone membiarkan relief pitcher Tim Mayza bermain terlalu lama, dan ia pun membiarkan Ramón Urías melakukan solo home run.
Sekarang, Yankees akan mencoba sekali lagi untuk memastikan gelar divisi pada Rabu malam melawan Orioles.
“Kami ingin datang dan menyelesaikannya malam ini,” kata Boone. “Mereka menahan kami dan kami tidak bisa mengejar ketertinggalan.”
(Foto: Jim McIsaac / Getty Images)
