New York:
Jaksa Amerika pada hari Kamis mendakwa Wali Kota New York Eric Adams karena menerima sumbangan kampanye ilegal dan perjalanan mewah dari warga negara Turki yang berusaha mempengaruhinya, mengakhiri penyelidikan yang telah membuat pemerintahan kota terbesar di Amerika tersebut berada dalam kekacauan.
Dalam dakwaan setebal 57 halaman, jaksa menguraikan dugaan skema sejak tahun 2014 yang membantu membiayai kampanye Walikota Adams pada tahun 2021 dan memberinya kamar gratis di hotel mewah dan makanan di restoran kelas atas.
Sebagai imbalannya, Adams menekan pejabat kota untuk mengizinkan konsulat baru setinggi 36 lantai itu dibuka meskipun ada masalah keamanan, kata jaksa. Partai Demokrat menghadapi lima tuntutan pidana, termasuk konspirasi untuk melakukan penipuan kawat.
Adams, 64, membantah mengaku bersalah dan mengatakan dia akan melawan tuduhan tersebut di pengadilan. Dia bilang dia tidak akan mundur.
“Saya akan terus melakukan pekerjaan saya sebagai walikota,” katanya pada konferensi pers di mana beberapa penonton meminta dia untuk mengundurkan diri.
Kementerian luar negeri Turki dan kantor kepresidenan serta kedutaan besar di Washington belum memberikan komentar mengenai hal ini.
Agen federal menggeledah rumah walikota Gracie Mansion di Upper East Side Manhattan pada hari Kamis, menurut seorang saksi Reuters. Sekitar selusin orang dengan pakaian bisnis terlihat berjalan di sekitar kediaman dengan membawa tas kerja dan tas ransel.
Adams, mantan petugas polisi yang naik pangkat menjadi kapten, adalah wali kota pertama dari 110 wali kota yang menghadapi tuntutan pidana saat menjabat.
Dia bisa saja dicopot dari jabatannya oleh Gubernur Partai Demokrat New York Kathy Hochul, tetapi prosesnya rumit, kata Bennett Gershman, profesor Fakultas Hukum Universitas Pace.
“Kontribusi Tersembunyi”
Surat dakwaan tersebut menuduh bahwa Adams, ketika menjabat sebagai presiden wilayah Brooklyn, menerima penerbangan gratis senilai puluhan ribu dolar dari Turkish Airlines dan membayar $600 untuk dua malam di sebuah suite mewah di St. Louis. Regis di Istanbul, yang jauh di bawah biaya sebenarnya sebesar $7.000.
Dakwaan tersebut menyatakan bahwa untuk kampanye pemilihan walikota tahun 2021, Adams menyembunyikan kontribusi kampanye dari sumber-sumber Turki dengan menyalurkannya melalui warga AS. Dana ini memungkinkan Adams memenuhi syarat untuk mendapatkan tambahan dana publik sebesar $10 juta.
“Ini adalah skema multi-tahun untuk membeli bantuan dari salah satu politisi New York yang menjadi semakin populer,” kata Damian Williams, jaksa federal terkemuka di Manhattan, pada konferensi pers.
Jaksa mengatakan Adams menanggapi kekhawatiran Turki.
Bertindak atas permintaan diplomat Turki, Adams menekan inspektur keamanan kota untuk mengizinkan konsulat baru berlantai 36 di negara itu dibuka menjelang kunjungan Presiden Turki Tayyip Erdogan pada bulan September 2021, meskipun konsulat tersebut tidak lolos inspeksi keselamatan kebakaran, demikian dakwaan mengatakan. katanya.
Setelah berulang kali menerima pesan dari Adams tentang gedung tersebut, seorang pejabat senior pemadam kebakaran diduga mengatakan kepada bawahannya bahwa dia akan kehilangan pekerjaannya jika dia tidak mengizinkan konsulat dibuka.
Surat dakwaan mengatakan Adams memberi tahu diplomat itu ketika pemadam kebakaran setuju untuk membuka gedung itu pada hari yang sama.
“Anda adalah teman sejati Turki,” jawab diplomat tersebut.
Surat dakwaan mengatakan Adams juga melakukan tindakan lain. Dakwaan tersebut menyebutkan bahwa sebelum menjadi wali kota, Adams diduga memutuskan hubungan dengan sebuah pusat komunitas di Brooklyn yang menurut diplomat tersebut berafiliasi dengan gerakan politik yang bermusuhan.
Tak lama setelah pelantikan pada tahun 2022, seorang staf Adams meyakinkan diplomat tersebut bahwa walikota baru tidak akan membuat pernyataan tentang pembantaian Armenia tahun 1915 di Kekaisaran Ottoman, yang oleh Washington disebut sebagai genosida.
Adams mengatakan dia sedang mencari pengadilan publik untuk membela diri. “Kalau mereka donor asing, saya tahu saya tidak mengambil uang dari donor asing,” ujarnya.
Para pejabat tinggi akan pergi
Kasus ini kemungkinan akan mempersulit upaya pemilihan kembali Adams pada tahun 2025 karena politisi Demokrat lainnya, termasuk Pengawas Keuangan New York Brad Lander, berencana untuk menantangnya.
Perwakilan Demokrat AS Alexandria Ocasio-Cortez meminta Adams untuk mundur. Namun anggota DPR Hakeem Jeffries, seorang warga Brooklyn dan petinggi Partai Demokrat di DPR, menahan diri untuk tidak melakukan hal tersebut. “Saya berdoa untuk kemakmuran Kota kita yang besar,” tulisnya di media sosial.
Telah terjadi krisis politik di New York selama sebulan terakhir. Komisaris Polisi Edward Caban mengundurkan diri pada 12 September, seminggu setelah agen FBI menyita teleponnya. Beberapa hari kemudian, penasihat umum Adams mengundurkan diri.
Pada hari Rabu, Inspektur sekolah negeri kota David Banks mengatakan dia akan pensiun pada akhir tahun setelah New York Times melaporkan bahwa agen federal telah menyita ponselnya.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
