Washington, DC – Di tengah gelombang kebohongan yang tersebar mengenai imigran Haiti di Amerika Serikat, aktivis hak asasi manusia Guerline Jozef mengatakan dia menerima banyak permohonan dari anggota masyarakat.
Mereka ingin tahu apa yang dilakukan untuk membendung gelombang retorika kebencian yang diperkuat oleh calon presiden dari Partai Republik Donald Trump dan sekutunya.
“Apa yang kita lakukan? Bagaimana kita akan berjuang agar mereka tetap terlindungi?” Joseph, direktur eksekutif kelompok advokasi Haiti Bridge Alliance, ingat menanyakan pertanyaan itu pada dirinya sendiri.
Minggu ini, Jozef memberikan apa yang dia harapkan sebagai jawaban yang meyakinkan: Organisasinya telah mengajukan tuntutan pidana di Ohio terhadap Trump dan pasangannya, Senator J.D. Vance, karena menyebarkan rumor palsu tentang migran Haiti yang memakan hewan peliharaan di kota Springfield.
Jozef dan pengacaranya berpendapat bahwa pernyataan politisi Partai Republik tersebut merupakan kejahatan berdasarkan hukum Ohio – pelanggaran yang melibatkan ancaman, pelecehan, dan peringatan palsu yang secara langsung mengganggu layanan publik.
“Mereka adalah beberapa orang yang paling berkuasa tidak hanya di Amerika Serikat tetapi juga di dunia,” katanya kepada Al Jazeera, sambil menunjuk pada Trump dan Vance, serta miliarder Elon Musk dan beberapa anggota parlemen Partai Republik dan tokoh sayap kanan yang juga menyebarkan virus corona. cerita yang dibantah.
Klaim palsu terus berlanjut meskipun ada seruan dari pejabat negara bagian dan lokal, seperti Gubernur Ohio Mike DeWine, yang memperingatkan konsekuensi berbahaya dari klaim tersebut.
Sejak Trump menyampaikan klaim tersebut dalam debat pemilu melawan Kamala Harris, yang disaksikan oleh lebih dari 67 juta orang awal bulan ini, terdapat lusinan ancaman bom di Springfield, yang memaksa evakuasi dan penutupan gedung-gedung publik serta pembatalan festival keberagaman. .
“Mereka perlu disadarkan bahwa mereka tidak kebal hukum,” tambah Józef. “Murni dan sederhana.”
“Diperhitungkan menyebabkan kerugian.”
Upaya Aliansi Jembatan Haiti bergantung pada undang-undang Ohio yang mengizinkan warga negara untuk mengajukan tuntutan pidana di negara bagian tersebut.
Meskipun tidak jelas apakah pengajuan minggu ini pada akhirnya akan menghasilkan tuntutan pidana, undang-undang mengharuskan Pengadilan Kota Clark County untuk mengadakan sidang atas kasus tersebut.
Pengadilan kemudian akan menentukan apakah ada alasan untuk menyerahkan kasus tersebut ke jaksa untuk diselidiki atau segera mengeluarkan surat perintah penangkapan.
Jika tuntutan diajukan dan kasus terhadap Trump dan Vance dilanjutkan, pasti akan ada permasalahan pelik seputar hak atas kebebasan berpendapat sebagaimana tercantum dalam Amandemen Pertama Konstitusi Amerika Serikat.
Undang-undang ini tidak mencakup kategori ujaran tertentu, seperti hasutan dan apa yang disebut “ancaman nyata” atau pencemaran nama baik.
Namun, Mahkamah Agung AS telah memutuskan bahwa kebebasan berpendapat termasuk berbohong dalam banyak kasus, dan Amandemen Pertama khususnya telah ditafsirkan dengan kuat dalam konteks kampanye politik, jelas Gregory Germain, seorang profesor hukum di Universitas Syracuse.
“Selalu ada pandangan kuat dalam pernyataan kampanye bahwa Amandemen Pertama adalah tentang melindungi kebebasan berpendapat,” kata Germain kepada Al Jazeera. “Jadi menurut saya akan sangat, sangat sulit meyakinkan pengadilan bahwa mereka harus menginstruksikan jaksa untuk mengajukan tuntutan pidana.”
Dia menambahkan bahwa kemampuan individu atau pihak swasta di Ohio untuk mengajukan tuntutan pidana “relatif tidak biasa” di AS, sehingga sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun demikian, Subodh Chandra, mantan jaksa federal yang mewakili Joseph dan Haiti Bridge Alliance, berpendapat bahwa pernyataan Trump dan Vance tidak tunduk pada perlindungan kebebasan berpendapat karena mewakili “penyebaran kebohongan yang kejam dan terus-menerus yang dirancang untuk menimbulkan kerugian.”
Insiden yang berulang kali menunjukkan bahwa Trump dan Vance mengetahui cerita yang perlu dibantah, tambahnya.
Dia menunjuk pada pengecekan fakta secara real-time selama debat, kontak langsung dan seruan publik dari pejabat lokal, dan bahkan pengakuan nyata Vance sendiri bahwa “membuat cerita” untuk menarik lebih banyak perhatian terhadap topik tersebut adalah hal yang wajar.
“Hukum kasus Ohio yang menafsirkan Amandemen Pertama undang-undang ini menyatakan bahwa jika kerugian dapat diperkirakan secara wajar, pelakunya dapat bertanggung jawab secara pidana,” kata Chandra kepada Al Jazeera.
“[Trump and Vance] mereka tahu kekuatan megafon dan platform mereka dan jika mereka terus-menerus dan tanpa ampun menyebarkan kebohongan ini, para pendukung mereka akan mengambil tindakan.”
Saat ini, Aliansi Jembatan Haiti telah secara resmi mengajukan enam tuntutan pidana terhadap Trump dan Vance berdasarkan hukum Ohio. Chandra, yang sebelumnya telah mengadili kasus-kasus Amandemen Pertama, mengatakan dia akan segera mengajukan mosi untuk mencari tuduhan ketujuh karena “menyebabkan kepanikan.”
Chandra menekankan bahwa dia tidak mengupayakan penuntutan penuh atas kasus terhadap Trump dan Vance, namun hanya untuk meyakinkan pengadilan bahwa ada “kemungkinan penyebab” – atau dasar yang masuk akal – untuk meyakini bahwa kejahatan telah terjadi.
Ia menyatakan, menurutnya sudah jelas ada dasar seperti itu. “Jika ada orang lain yang melakukan apa yang dilakukan Trump dan Vance,” katanya, “mereka pasti sudah ditangkap.”
Pemilu sudah dekat
Serangan terhadap warga Haiti di Ohio merupakan tindak lanjut dari upaya Trump yang lebih luas untuk menyerang Partai Demokrat atas kerentanan mereka terhadap imigrasi.
Amerika Serikat mengalami peningkatan besar dalam penyeberangan perbatasan di perbatasan selatannya dengan Meksiko setelah Presiden Partai Demokrat Joe Biden menjabat pada tahun 2021, dan ia mengundurkan diri dari pemilihan umum tahun 2024, sehingga memberi jalan bagi Harris untuk mengambil nominasi.
Trump dan sekutu-sekutunya telah mengaitkan beban logistik nyata yang disebabkan oleh pesatnya pertumbuhan populasi migran di beberapa bagian Amerika Serikat – serta klaim-klaim aneh dan menghasut mengenai mereka – dengan kebijakan perbatasan pemerintahan Biden.
Menjelekkan orang asing, dan khususnya migran, telah lama terbukti menjadi lahan politik yang subur dalam pemilu AS. Sebaliknya, para pemimpin Partai Demokrat, termasuk Harris, telah bergerak ke sayap kanan dalam masalah ini ketika menghadapi serangan dari Partai Republik.
“Partai Republik takut untuk menghasut dan berbohong tentang imigran untuk mengalihkan perhatian dari kegagalan mereka sendiri dalam memajukan kebaikan rakyat Amerika,” kata anggota Kaukus Progresif dari Partai Republik Gregorio Casar dalam konferensi pers di Capitol Hill pada hari Kamis.
Dia memperkenalkan rancangan undang-undang jangka panjang untuk mengatasi kebijakan AS dan akar penyebab migrasi lainnya di Amerika.
Di Haiti, misalnya, kelompok hak asasi manusia dan para ahli telah menunjuk pada aliran senjata AS ke geng-geng di negara Karibia yang dilanda kekerasan sebagai salah satu faktor yang terus mendorong warga Haiti meninggalkan rumah mereka.
“Kita dapat menciptakan sistem imigrasi yang baik di negara ini dan kita dapat memperlambat lonjakan besar dalam migrasi massal dengan melihat diri kita sendiri terlebih dahulu,” kata Casar.
“Ini nyata”
Meski mendapat tentangan, retorika penuh kebencian mengenai komunitas rentan Haiti di AS terus berlanjut.
Anggota DPR pekan ini mendorong pemungutan suara untuk mengecam anggota Partai Republik Clay Higgins atas postingan rasis di media sosial yang menggambarkan orang Haiti sebagai orang “biadab” dan mengatakan mereka “memakan hewan peliharaan.”
“Negara paling menjijikkan di Belahan Barat, aliran sesat, gangster dagelan,” tulisnya di media sosial, sebelum mengalihkan perhatiannya pada upaya hukum terhadap Trump dan Vance di Ohio. Rakyat Haiti “sekarang merasa canggih dalam mengajukan tuntutan terhadap presiden dan wakil presiden kami,” kata Higgins.
Joseph menarik garis lurus antara komentar seperti Higgins dan rentetan pelecehan verbal yang dihadapi anggota kelompoknya dalam beberapa hari terakhir.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali saya dipanggil dengan kata N dalam beberapa hari terakhir,” katanya kepada Al Jazeera. “Ini nyata. Ini bukan lelucon.”
Kemudian saat berbicara pada konferensi pers bersama Anggota Kongres Casar, Joseph melontarkan nada menantang ketika ia menyatakan bahwa migran dari negara mana pun tidak dapat diserang tanpa mendapat hukuman.
“Kami akan terus bertindak tanpa rasa takut, tanpa rasa malu dan tanpa kecanggihan,” katanya. “Dan kami akan terus maju dan kami akan meminta pertanggungjawaban mereka semua.”
