Scottie Scheffler memberi pelajaran pada Tom Kim pada Hari 1 di Piala Presiden

MONTREAL — Penonton di Quebec tidak terlalu riuh pada Kamis sore, sehingga galeri Royal Montreal tersentak mendengar banyaknya teriakan dari pemain nomor 1 dunia itu. Itu sangat menusuk. Itu tidak terduga. Itu mengubah tenor keseluruhan pertandingan. Scottie Scheffler melakukan autopilot untuk enam lubang empat bola Piala Presiden. Dia tidak buruk. Dia tidak baik. Itu satu demi satu dalam pertandingan yang ketat.

Sampai Tom Kim menyodok beruang itu.

Pemain Korea Selatan berusia 22 tahun itu berpikir bahwa ia akhirnya berada di papan saat ia melakukan birdie putt sepanjang 27 kaki yang berkelok-kelok dan berputar lambat di No. 7 yang berpotensi membawa pertandingan menjadi satu. Dia berbalik dan berteriak, “Ayo pergi!” sambil membuat marah para penggemar sebanyak yang dia bisa saat Scheffler melakukan pukulan putt 27 kaki yang sama sulitnya.

Putt Scheffler menggelinding dan menggelinding, dan bahkan sebelum bola masuk ke dalam lubang, Scheffler yang biasanya tenang dan dingin mengarahkan seluruh tubuhnya langsung ke arah Kim, matanya menatap ke arahnya untuk mengajukan pertanyaan.

“APA ITU?” teriak Scheffler.

Dan untuk waktu yang singkat, pertikaian antara dua sahabat berubah menjadi intens. Ini menunjukkan garis yang indah namun tipis antara lelucon yang penuh kasih dan permusuhan yang tulus yang kita lihat di cangkir-cangkir ini. Ketika Kim dan Scheffler sama-sama menemukan green pada hole 8, Kim melakukan birdie putt dari jarak 24 kaki sebelum sekali lagi melambaikan tangannya ke arah penonton. Asisten kapten internasional Camilo Villegas kemudian berjalan ke arah Kim dan rekannya Sungjae Im dan mengucapkan beberapa patah kata sebelum tim berjalan melewati kerumunan dan melanjutkan ke tee kesembilan sebelum Scheffler menyelesaikan puttnya, sebuah tindakan agresif yang oleh analis NBC Paul McGinley disebut “tidak sopan.” Ketika asisten kapten AS Kevin Kisner menyadarinya, dia terlibat dengan Villegas.

“Saya tidak menyukai apa yang mereka lakukan pada tanggal 8,” kata Kisner Atletik. “Kau akan membuat marah pemain No. 1 di dunia?”

Di sinilah kita harus mengerem dan melukiskan gambaran keseluruhan di sini. Scheffler dan Kim sangat dekat. Mereka berdua tinggal di Dallas dan memainkan banyak putaran latihan bersama. Mereka begitu dekat sehingga ayah Scheffler pergi ke Byron Nelson, sebuah turnamen yang tidak diikuti putranya, tahun ini untuk mendukung Kim. Dan hubungan itu mungkin paling tepat digambarkan sebagai sepupu yang lebih tua yang selalu memukuli sepupu yang lebih muda di acara keluarga. Scheffler, yang berusia 28 tahun, adalah seorang yang suka bicara sampah dan pesaing, jadi Kim, yang berusia 22 tahun, menjadi samsaknya dalam ronde yang tak terhitung jumlahnya bersama-sama.

Musim semi ini, Scheffler membawa Kim dan Si Woo Kim bermain di klub lokalnya, Royal Oaks. Mereka harus memainkan permainan taruhan palu serigala kesayangan Scheffler dengan kru tradisional Scheffler yang terdiri dari anggota paruh baya. Scheffler menembak pada suhu rendah 60an. Kim mencetak angka 74 tanpa birdie. “Mereka kelelahan,” kata anggota Frank Voigt. Pelatih Scheffler Randy Smith mengatakan Scheffler tidak berhenti mengingatkannya akan hal itu, sampai pada titik di mana Kim kembali ke Royal Oaks tanpa Scheffler menebus dirinya sendiri.

“Scottie akan membiarkan dia mendapat tempat, dan kemudian Scottie menyingkirkannya,” kata Smith. “Karena Tom adalah anak yang lucu. Dia sangat lucu. Tapi Scottie akan membunuhnya dengan fakta.”

Ini selalu menjadi hubungan mereka, dan kemungkinan besar mereka akan selalu membicarakan sampah satu sama lain. Scheffler bahkan mengatakan setelah ronde tersebut, “Itu adalah hal yang sama yang akan saya lakukan di rumah jika kami bermain sebagai serigala dan dia melakukan putt pertamanya hari itu dan merayakannya seolah pertandingan telah usai dan kami unggul dua. Itu adalah momen yang menyenangkan bagi kami untuk membuat mereka diam. Itu adalah pertandingan yang menyenangkan. Hanya itu saja.”

Setelah birdie putt panjang di angka 8, Kim berteriak begitu lama hingga dia bahkan melangkah ke arah Scheffler sedikit untuk memastikan dia mendengarnya mengejeknya. Scheffler tidak berbalik untuk terlibat. Ia hanya menatap lurus untuk mempersiapkan puttnya sebelum pemain Korea Selatan itu melangkah ke hole berikutnya.

“Agar adil bagi mereka yang pergi, saya memang suka meneriaki mereka di hole sebelumnya,” kata Scheffler sambil tertawa. “Saya tidak akan mengatakan itu salah mereka, Anda tahu maksud saya?


Kim, kiri, dan Scheffler berteman di tim berlawanan minggu ini. (Minas Panagiotakis / Getty Images)

Pada menit ke-10, Scheffler melakukan birdie dari jarak 25 kaki. Kim merespons dengan birdie setinggi 20 kaki miliknya untuk menjaganya tetap dalam satu birdie. Saat itu, ejekannya sudah lebih jinak. Mereka merayakan putt mereka dengan menahan diri. Scheffler membuat birdie 12 untuk lubang yang dibelah dua sebelum rekan bermainnya Russell Henley mencetak dua birdie untuk mengejar duo tersebut dan menang dengan tiga pukulan, bagian dari hari 5-0 untuk Amerika Serikat.

Ini pada dasarnya hanya sekedar kegembiraan Piala Presiden yang biasa-biasa saja, tetapi mungkin ada hal lain yang perlu dipertimbangkan.

Tiga tahun lalu, Scheffler muncul sebagai pilihan kapten Ryder Cup yang berisiko yang ditandingkan Steve Stricker dengan pemain nomor 1 dunia saat itu Jon Rahm, dan Scheffler menghadapinya untuk kemenangan 4&3. Dari sana, ia mengambil lompatan menuju ketenaran, memenangkan Masters 2022, menjadi peringkat 1 dunia, dan menjadi pemain terbaik dalam olahraga tersebut.

Namun tren yang sangat sepi – dan mungkin tidak adil – sejak bintang top AS tidak memenangkan pertandingan di Piala Presiden 2022 atau Piala Ryder 2023. Dia bermain cukup buruk setelah musim yang melelahkan pada tahun 2022, dan dia bermain 0-2-2 di Roma. Ukuran sampelnya sangat kecil, dan ada indikasi bahwa Scheffler adalah salah satu dari banyak pegolf yang sakit di Roma. Wakil kapten Stewart Cink ditanya minggu ini apakah ada perbandingan dengan Tiger Woods yang terkenal hanya tampil 13-21-3 di Ryder Cups, dan dia meremehkan kesamaan tersebut, dengan mengatakan bahwa Woods adalah orang yang sangat istimewa dan Scheffler adalah salah satu yang paling konyol dan baik- menyukai pemain di ruang ganti. Ditambah lagi, karir Scheffler baru saja dimulai.

Mungkin saja, Thursday mengajarkan kita bahwa Scheffler berada dalam kondisi terbaiknya ketika diprovokasi. Ketika dia memiliki sesuatu untuk dipegang teguh. Scheffler, pegolf stroke play harus zen dan tenang. Dia perlu menghalangi dunia dan menerima bahwa setiap pukulan hanyalah sebuah hasil. Yang bisa dia kendalikan hanyalah momen berikutnya. Tapi Scheffler pegolf yang cocok bermain? Dia mungkin berada dalam performa terbaiknya ketika menjadi pendatang baru yang tidak dikenal yang menatap raksasa Rahm atau saat Kim memberikan perhatian besar padanya pada hari Kamis di Piala Presiden.

Karena ketika Anda berbicara dengan siapa pun yang mengenal Scheffler, mereka melukiskan gambaran seorang raja namun pesaing yang tak kenal lelah. Dia adalah orang yang memainkan pertandingan Pickball dua lawan satu melawan anggota Royal Oaks, yang mengolok-olok pesaingnya dalam permainan palu serigala dan ingin menghancurkan siapa pun di olahraga apa pun. Otot itu, pola pikir itu, tidak cocok untuknya dalam stroke play.

Itu segalanya dalam permainan pertandingan. Seperti yang baru diketahui Tom Kim.

Gabby Herzig berkontribusi melaporkan cerita ini.

(Foto atas Tom Kim, kiri, dan Scottie Scheffler: Minas Panagiotakis / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR