Kampala, Uganda – Pada tanggal 25 Agustus, tepat pukul 15:21, Moses Odongo menerima panggilan telepon yang memberitahukan bahwa sepupunya yang berusia 14 tahun, Christine, telah meninggal saat mencoba untuk mengakhiri kehamilan yang tidak diinginkan.
Odongo yang berusia 40 tahun baru saja pulang ke rumah dan duduk untuk minum dan makan.
Kesedihannya atas kematiannya yang terlalu dini dengan cepat bercampur dengan kemarahan terhadap undang-undang aborsi Uganda yang ketat dan budaya konservatif, yang ia yakini telah membunuhnya.
“Ini adalah masalah yang menjadi tanggung jawab kita semua,” katanya. “Kami mengecewakan gadis ini. Kami tidak menyediakannya [young] orang dengan pendidikan seks… Kami bahkan tidak mengizinkan siapa pun menyebut kata “aborsi”.
Odongo adalah pendiri dan direktur eksekutif Family Medical Point, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan program penjangkauan dan mengoperasikan pusat kesehatan kecil di Entebbe, sebuah kota yang berdekatan dengan ibu kota Uganda, Kampala.
Kematian ini bersifat pribadi. Tapi itu juga sesuatu yang terlalu sering dia lihat dalam karyanya.
Hukum yang tidak jelas
Aborsi sangat terbatas di Uganda. Baik perempuan yang mencarinya maupun dokter yang menyediakannya dapat menghadapi tuntutan pidana.
Konstitusi Uganda menyatakan bahwa aborsi adalah ilegal kecuali ditentukan lain oleh hukum, namun tidak ada undang-undang aborsi yang pasti di negara tersebut.
KUHP era kolonial menetapkan hukuman 7 tahun penjara bagi perempuan yang mengakhiri kehamilannya, dan 14 tahun bagi dokter yang melakukan prosedur tersebut, kecuali nyawa ibu dalam bahaya.
Namun, pedoman Kementerian Kesehatan bertentangan dengan KUHP, sehingga memperbolehkan aborsi juga dalam kasus cacat janin dan pemerkosaan. Instruksi yang lebih rinci mengenai pilihan aborsi dikeluarkan dan kemudian ditarik oleh Kementerian Kesehatan pada tahun 2017.
Ambiguitas dan ketakutan akan penjara membuat para dokter menolak perempuan yang mencari perawatan, kata para ahli kepada Al Jazeera. Dipengaruhi oleh informasi yang salah, perempuan kemudian mengambil tindakan ekstrem dan berbahaya untuk mengakhiri kehamilan yang tidak direncanakan.
“Kebingungan ini menyebabkan kurangnya akses terhadap layanan ini karena siapa pun yang melakukannya menganggap mereka melakukannya secara ilegal dan dapat menghadapi hukuman penjara,” jelas Primah Kwagala, seorang pengacara dan direktur sebuah organisasi hukum nirlaba yang berbasis di Kampala. Inisiatif Wanita Probono.
Dia duduk di belakang komputer yang dihiasi stiker di bemper yang merayakan hak untuk memilih, dengan salinan konstitusi Uganda terbuka di depannya. Kwagala adalah bagian dari tim pengacara yang berjuang untuk menantang undang-undang Uganda dan memperluas akses terhadap layanan kesehatan.
Sementara itu, pemerintah yang melarang aborsi menyediakan perawatan pasca-aborsi di rumah sakit di seluruh negeri, menghabiskan $14 juta di atasnya setiap tahun. Meskipun tidak jelas dari mana kontradiksi ini berasal, beberapa dokter mengatakan hal ini mungkin merupakan bagian dari upaya untuk mengurangi tingginya jumlah kematian yang disebabkan oleh prosedur yang tidak aman.
Dokter Oscar Muhoozi mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah menyediakan perawatan pasca-aborsi sesuai dengan standar kesehatan internasional sambil menanggapi dampak aborsi yang tidak aman di Uganda.
Namun para ahli mengatakan salah satu dampak dari kontradiksi ini adalah perempuan mempertaruhkan nyawa mereka – karena banyak orang yang melakukan aborsi memilih jalur yang berbahaya dan ilegal, mempertaruhkan nyawa mereka dengan harapan kecil bahwa mereka nantinya dapat menyelamatkan mereka.
Meski begitu, pasien-pasien ini menghadapi demonisasi. “Ada banyak stigma terhadap perempuan yang mencari perawatan pasca-aborsi. Itu faktanya,” kata Muhoozi terus terang.
Sementara itu, dokter yang memberikan perawatan pasca-aborsi juga menghadapi pengucilan dari masyarakat Uganda.
“Rekan-rekan medis saya menghindari saya, dengan mengatakan saya adalah seorang pembunuh,” kata Muhoozi, pendiri Dynamic Doctors Uganda, sebuah organisasi komunitas yang mengadvokasi hak-hak reproduksi. “Saya pikir ini sangat buruk dan merendahkan martabat. Saya benar-benar kehilangan kepercayaan diri.”
Aktivis Uganda memperingati Hari Aborsi Aman Internasional pada tanggal 28 September, namun mereka harus bertindak hati-hati dan diam-diam dalam konteks budaya yang sulit, kata para aktivis.
“Alasan kami bekerja dalam koalisi adalah untuk mengurangi stigma yang terkait dengan dukungan ini,” kata Edith Sifuna. Dia adalah koordinator Koalisi untuk Menghentikan Kematian Ibu akibat Aborsi Tidak Aman (CSMMUA) dan spesialis program di Pusat Hak Asasi Manusia dan Kemajuan Kesehatan nirlaba keadilan kesehatan.
“Ungkapan pendapat kolektif menunjukkan adanya minat dan permintaan masyarakat yang kuat terhadap layanan ini,” tambahnya.
Tahun ini, para aktivis hak aborsi mengadakan sesi informasi dengan komunitas rentan dan mendistribusikan alat kontrasepsi. Ketika pertemuan publik dilarang, mereka beralih ke media sosial untuk meningkatkan kesadaran.
Konsekuensi yang berbahaya
Hari Aborsi Aman Internasional adalah fenomena yang relatif baru, yang ditetapkan oleh organisasi non-pemerintah Jaringan Global Perempuan untuk Hak Reproduksi pada tahun 2011 untuk merayakan liberalisasi undang-undang aborsi di Amerika Selatan dan Tengah.
Hari ini mempunyai gaung khusus di Uganda.
Pada tahun 2008, Kementerian Kesehatan melaporkan bahwa 8 persen kematian ibu disebabkan oleh aborsi yang tidak aman. Namun, data ini tidak dapat diandalkan karena jumlah sebenarnya kematian terkait aborsi kemungkinan besar lebih tinggi, dan studi tahun 2018 dalam Jurnal Internasional Ginekologi dan Obstetri.
Sepupu Odongo, Christine, adalah salah satu dari banyak perempuan muda yang meninggal karena aborsi yang tidak aman.
Setelah pacar remaja tersebut menolak untuk menghidupi dia dan anak mereka, Christine mundur ke kebun singkong di belakang rumahnya di pedesaan timur Uganda, kata Odongo.
Di sana, ia meminum ramuan herbal dan menelan kotoran kambing dan sapi, berharap dapat mengakhiri kehamilan yang semakin besar di dalam dirinya. Namun, dia mulai muntah-muntah dan mengeluarkan banyak darah.
Christine merangkak keluar dari antara pohon singkong dan meninggal beberapa inci dari teras dalam genangan darah, kata Odongo.
Dia menghadiri pemakamannya, dimana anggota gereja tidak berdoa karena aborsi telah menyebabkan kematiannya.
Penolakan para pemimpin agama untuk berdoa di pemakaman Christine merupakan indikasi adanya penolakan yang lebih luas terhadap aborsi di Uganda.
Pada konferensi tahun 2015, Ibu Negara dan Menteri Pendidikan dan Olahraga Janet Museveni dia mengutuk aborsi di kalangan ibu remaja.
Tahun ini, ia dan Valerie Huber meluncurkan Protego Health: Kerangka Kesehatan Optimal Perempuan pada pertemuan dengan para pemimpin Afrika lainnya di Uganda.
Huber adalah pendukung terkenal hak-hak anti-aborsi dan kontributor Proyek 2025, yang sebelumnya ditunjuk oleh mantan Presiden AS Donald Trump ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.
Kerangka kerja kesehatan perempuan yang optimal menjanjikan perlindungan kesehatan perempuan “sepanjang hidup” dan meningkatkan ketakutan para aktivis terhadap kebijakan aborsi yang lebih ketat.
Janet Museveni juga menyatakan dukungannya terhadap Deklarasi Konsensus Jenewa yang menyatakan bahwa tidak ada hak internasional untuk melakukan aborsi.
Bekerja sama
Minggu ini, kurang dari sebulan setelah kematian Christine, Odongo dan staf di Family Medical Point melakukan program penjangkauan di kalangan pekerja seks di tepi Danau Victoria untuk membicarakan bahaya aborsi yang tidak aman melalui berbagai inisiatif akar rumput untuk memperingati Hari Aborsi Aman Internasional.
Salah satu pesertanya adalah Irene Nakate, seorang pelacur berusia 24 tahun yang berbicara kepada Al Jazeera dengan syarat namanya diubah.
Kontrasepsi tersebut membuatnya merasa tidak enak, sehingga Nakate berhenti menggunakannya dan hamil setelah bertemu dengan klien, katanya.
Dia disarankan untuk menelan segenggam pil berwarna merah muda untuk mengakhiri kehamilannya. Dia tidak ingat apa itu, hanya saja hal itu menyebabkan dia mengalami pendarahan di tempat tidur selama seminggu.
Akhirnya, Nakate sampai di pusat kesehatan tempat dokter mengobati pendarahan tersebut. Namun trauma atas apa yang dialaminya masih tetap ada.
“Aku sudah gila,” katanya singkat.
Jaringan Organisasi Uganda yang dipimpin oleh pekerja seks (UNESO) mengadakan aksi di Kampala pada tanggal 27 September untuk mengenang perempuan yang meninggal akibat aborsi tidak aman yang serupa. Di sebuah kamar kecil di sebuah hotel di pinggiran Kampala, sekelompok perempuan menyalakan lilin dan mengangkatnya tinggi-tinggi sambil membacakan daftar nama perempuan yang meninggal.
Mereka bilang itu tidak komprehensif. Lebih banyak perempuan yang meninggal, namun nama mereka tidak dicatat.
“Itu emosional. Terkadang orang menangis,” kata Stellah Nassuna, juru bicara UNESCO. Dia menambahkan bahwa jika undang-undangnya jelas dan perempuan dapat melakukan aborsi dengan aman, maka orang mati yang mereka kumpulkan untuk mengenangnya akan tetap hidup.
Tak hanya PSK saja yang mengikuti kegiatan Hari Aborsi Aman Internasional ini.
Para dokter dari Dynamic Doctors, tempat Muhoozi bekerja, berbicara tentang seks yang aman dengan kaum muda di Uganda dan memberi mereka alat kontrasepsi.
“Aborsi adalah hal yang nyata di Uganda dan juga nyata di Afrika,” kata Muhoozi. “Kita harus cukup berani untuk membicarakan masalah ini.”
“Ini adalah salah satu hari yang selalu kami nantikan karena ini memberi kami kekuatan sebagai advokasi dan kami dapat menyoroti tantangan yang dihadapi perempuan dan anak perempuan,” tambah Sifuna dari CSMMUA, berbicara tentang pentingnya Hari aborsi yang aman di negara ini. .
Pertarungan emosional
Bagi banyak aktivis yang terlibat, ini adalah perjuangan yang sangat penting. Hal ini secara langsung berdampak pada mereka, tubuh mereka, dan komunitas mereka.
“Anda tidak mempunyai hak untuk memutuskan apa yang sebenarnya harus dilakukan terhadap tubuh Anda,” kata Nassuna dari UNESCO tentang undang-undang aborsi yang membatasi di Uganda.
“Saya tidak tahu bagaimana mereka bisa duduk satu meja dan berdebat tentang tubuh perempuan.”
Odongo dari Family Medical Point akan menghabiskan Hari Aborsi Aman ini dengan memikirkan kematian seperti yang dialami Christine.
“Ada banyak kuburan yang disebabkan oleh aborsi yang tidak aman. Ini adalah kematian yang tidak perlu. Ini bisa dicegah,” ujarnya.
