LAFAYETTE BARAT, Ind. — Mantra bagi Nebraska saat bermain di Stadion Ross-Ade hanyalah empat kata ini: bertahan dan keluar.
Stadion kandang Purdue telah menjadi rumah horor bagi Huskers. Mereka menderita cedera parah dan tiga kekalahan telak di sini dalam lima kunjungan sejak 2015.
Jadi kemenangan 28-3 di Nebraska pada hari Sabtu mudik ini yang menampilkan babak pertama tanpa gol akan menjadi salah satu perjalanan terbaik Huskers ke West Lafayette selama dekade terakhir.
Seburuk apa pun yang terjadi di dua kuarter pertama, Nebraska mencetak gol melalui tiga drive berturut-turut setelah turun minum, memadukan beberapa ketangguhan mental dengan pick enam dari gelandang John Bullock di kuarter keempat untuk membekukannya.
Ya, Notre Dame menggantung 66 poin di Purdue dua minggu lalu di sini. Ya, pertahanan terburu-buru Purdue memasuki peringkat hari Sabtu hanya lebih baik daripada Florida Atlantic dan Kent State.
Tapi ini adalah kemenangan. Nebraska tampak pusing setelah kekalahan pertamanya musim ini. Pada akhirnya, quarterback baru Dylan Raiola melempar sejauh 257 yard dan satu skor. Pertahanan Tony White bertahan ketika pertandingan ini — dan mungkin musim kedua pelatih Matt Rhule — berada di ambang kehancuran.
Dan Huskers akan pulang dengan skor keseluruhan 4-1 dan 1-1 di Sepuluh Besar untuk menghadapi Rutgers yang tidak terkalahkan Sabtu depan di Memorial Stadium.
Inilah kesimpulan awal saya:
1. Nebraska ceroboh pada babak pertama karena pelanggaran setelah minggu yang panjang setelah kekalahan perpanjangan waktu di kandangnya pada 20 September melawan Illinois.
Beginilah enam perjalanannya berakhir sebelum turun minum:
- Sebuah tendangan ke zona akhir setelah mencapai garis 34 yard Purdue.
- Sebuah gol lapangan yang gagal oleh John Hohl dari jarak 42 yard setelah tekel kanan Bryce Benhart ditandai karena start yang salah pada posisi keempat dan 1 pada menit ke-18.
- Tendangan ke angka 10 setelah lemparan ketiga dan ketiga ke Dante Dowdell tidak menghasilkan apa-apa dan bendera gangguan umpan ofensif yang dipertanyakan pada Thomas Fidone menghapus umpan touchdown sejauh 22 yard dari Raiola ke Rahmir Johnson pada pukulan keempat dan ke-3.
- Upaya field goal Hohl yang diblokir dari jarak 44 yard setelah gelandang baru Winston Berglund memecat Raiola pada down pertama dari Purdue 23.
- Tendangan ke garis 6 yard setelah start salah Nebraska pada posisi ketiga dan 1 dari Purdue 38.
- Percobaan field-goal Hohl dari jarak 32 yard yang diblok di detik-detik terakhir sebelum turun minum setelah dua kali Raiola tidak terselesaikan di down ketiga dari 16.
JALAN W. pic.twitter.com/nSEZPtHVoW
— Sepak Bola Nebraska (@HuskerFootball) 28 September 2024
2. Nebraska jelas memiliki permata di Raiola. Tapi dia tidak bisa memikul seluruh beban ofensif. Bukan sebagai mahasiswa baru sejati. Mungkin tidak akan pernah masuk Sepuluh Besar. Gaya permainan dan kedalaman liga menuntut tim-tim yang lebih baik menurunkan tim-tim ofensif yang lengkap.
Raiola membutuhkan bantuan dari permainan bawah.
Huskers tidak lagi berusaha menemukan keseimbangan melawan Illinois, hanya berlari sejauh 48 yard dalam kekalahan pertama mereka musim ini. Melawan Purdue, ketergantungan pada Raiola terus berlanjut di babak pertama. Satu-satunya ancaman Nebraska di lapangan datang melalui penyesatan kepada pemain baru penerima lebar Jacory Barney. Pemain belakang Dowdell, Emmett Johnson dan Rahmir Johnson digabungkan untuk memperoleh jarak 19 yard.
Bahkan ketika Purdue terus melakukan penalti gangguan umpan defensif, komitmen untuk permainan berjalan kembali di babak kedua. Setelah Purdue memimpin 3-0 melalui tembakan lapangan Spencer Porath dari jarak 45 yard untuk mengakhiri delapan menit berkendara dari ruang ganti, Dowdell dan Emmett Johnson memakan jarak 28 yard dari 55 yang diperoleh dari pelanggaran saat Nebraska akhirnya berhasil menyerang. papan.
Itu bukan hal yang luar biasa melawan pertahanan yang memungkinkan 269 yard per game di lapangan melalui tiga pertandingan, yang terburuk di antara semua tim konferensi kekuatan. Tapi ini sebuah permulaan.
Permainan dasar melunakkan pertahanan Purdue. Raiola menemukan lebih banyak ruang di babak kedua. Nebraska kembali ke jalur ofensif.
Catatlah hal ini saat Rutgers menuju ke Lincoln di Minggu 6. Untuk mendapatkan yang terbaik dari Raiola, Nebraska perlu menguasai bola.
3. Mari kita bicara tentang tim khusus. Ini tidak berjalan dengan baik. Kelompok Ed Foley berantakan.
Dan bukan hanya tendangan dan gertakan yang menyebabkan dua field goal diblok. Ngomong-ngomong, bagaimana hal itu bisa terjadi? Snapper Aidan Flege, yang menggantikan Camden Witucki pekan lalu di tempat ekicks, digantikan oleh Witucki di babak kedua.
Jika Huskers tidak pernah berlatih tim khusus, Anda tidak akan berharap lebih baik dari apa yang terlihat pada hari Sabtu.
Mereka tidak memblokir Isaiah Garcia-Castaneda di tim khusus. Dia menjadi bersemangat di kuarter kedua dan tidak punya ruang untuk berlari pada dua pengembalian lainnya. Huskers juga tidak dalam posisi yang tepat untuk melakukan tendangan. Mereka memiliki kesempatan untuk menjatuhkan tendangan pertama Brian Buschini dari garis 39 yard di menit ke-2, tetapi tidak ada penembak Nebraska di area tersebut.
Kemudian ketika Rahmir Johnson melakukan tendangan pada angka 6, dia tampak terkejut melihat bola memantul ke tangannya. Dengan kata lain, jika sesuatu berjalan baik di tim khusus pada saat ini, hal itu terjadi karena keberuntungan, bukan eksekusi yang baik.
Rhule mengajarkan pentingnya tim khusus sepanjang offseason. Heck, Nebraska membuat moto dan serial dokumenter, “Chasing 3” sebagai referensi atas kekalahan yang hampir terjadi pada November lalu.
Jika Nebraska tidak bisa menyelesaikan permainannya — dan itu masih jauh dari kata bersih — Huskers lagi-lagi tidak akan bergabung dalam pesta tersebut pada bulan Desember tahun ini.
4. Secara defensif, Nebraska bangkit dari salah satu penampilan terburuknya di bawah kepemimpinan White, koordinator tahun kedua. The Huskers mendapat trio three-and-out di babak pertama setelah tidak mencetak satu pun minggu lalu.
Pass rush kembali hidup. James Williams naik ke papan dengan karung. Ty Robinson terlibat. MJ Sherman dan Kai Wallin bergabung untuk mengubur quarterback Purdue Hudson Card.
Nebraska mendapat permainan solid dari cornerback Ceyair Wright, menggantikan Tommi Hill yang cedera. Dia hampir melakukan pick sebelum Bullock mencetak gol dengan waktu bermain kurang dari enam menit.
Ini adalah pertahanan yang diharapkan Nebraska untuk dimasukkan ke dalam Sepuluh Besar pada tahun 2024. Kita akan segera melihat apakah pertahanan ini akan bertahan.
(Foto Dylan Raiola: Marc Lebryk / Gambar Gambar)
