Para senator dari Selatan dan Utara tidak setuju dengan agitasi agar Nigeria kembali ke bentuk pemerintahan regional.
Mereka menyampaikan pandangan mereka di sela-sela retret dua hari mengenai amandemen konstitusi 1999, yang diselenggarakan oleh Komite Senat untuk Peninjauan Konstitusi, bekerja sama dengan Pusat Advokasi Politik dan Hukum (PLAC) di Kano.
Meskipun para senator dari bagian utara negara yang berbicara mengenai isu ini dengan keras menentangnya, para senator dari bagian selatan Nigeria menggambarkan hal ini sebagai perkembangan yang disambut baik yang akan meningkatkan perekonomian, memerangi ketidakamanan dan mempercepat pembangunan infrastruktur.
Namun Dewan Merah, melalui pemimpin Senat, Opeyemi Bamidele, meyakinkan rakyat Nigeria bahwa isu regionalisme bukanlah bagian dari peninjauan konstitusi negara yang sedang berlangsung.
Seorang senator dari Distrik Senator Pusat Bauchi, Abdul Ningi, mengatakan kepada wartawan bahwa rakyatnya tidak akan pernah mendukung gagasan tersebut karena mereka tidak menikmati pembangunan apa pun ketika sistem pemerintahan diterapkan di First Republic yang sudah tidak ada lagi.
Ningi berkata: “Saya banyak mendengar tentang pemerintahan regional atau federalisme dan saya mendengar orang-orang berjalan berkeliling, mengejar ide-ide tersebut.
“Pada awalnya, bagaimanapun Anda melihatnya, dokumen yang berlaku saat ini (UUD 1999) masih merupakan norma dasar. Itu juga menetapkan bagaimana hal itu akan diubah.
“Oleh karena itu, penting juga untuk mengetahui bahwa tidak cukup hanya seseorang yang datang dan mengatakan bahwa mereka adalah perwakilan dari satu kelompok etnis atau lainnya di Majelis Nasional.
“Pertanyaan yang muncul adalah: kapan amanat ini ditetapkan? Kapan itu diterima? Anda adalah perwakilan dari kelompok etnis tertentu di Nigeria. Pada titik manakah Anda menerima mandat untuk menyelidiki hal ini?
“Satu-satunya orang yang diberi mandat untuk meninjau Konstitusi dan mengubahnya, tentu saja, adalah anggota Majelis Nasional.
“Oleh karena itu, penting bagi mereka yang menjajakan ide-ide ini, ide-ide yang salah menurut saya, bahwa mereka adalah wakil rakyat agar masyarakat Nigeria tahu dari mana mereka berasal, di bawah mandat siapa dan kapan mandat itu diberikan kepada mereka.
“Kami melihat bagaimana pemerintah daerah bekerja di masa lalu. Negara yang saya wakili tidak menyukai perkembangan pemerintahan daerah yang berbasis di Kaduna.
“Kami tidak akan kembali ke sana lagi! Saya berbicara mewakili distrik senator saya. Entah itu Federasi Nigeria atau tidak sama sekali. Kita tidak bisa melanjutkan, distrik senator saya akan memuaskan Nigeria secara mandiri jika itu yang diperlukan.
“Kalau Pemda, daerah pemilihan saya dan rakyat saya tidak mendukung. Apa yang kita butuhkan adalah reformasi struktur Pemerintah Federal saat ini dan federalisme fiskal karena tidak ada federalisme yang sebenarnya.”
Ketua Komite Keuangan Senat, Senator Sani Musa, telah menasihati rakyat Nigeria untuk tidak melakukan kesalahan dalam pembentukan komite pembangunan zonal untuk regionalisme.
Dia mengatakan berbagai komite pembangunan zona geopolitik secara ketat bertujuan untuk pembangunan sosial dan ekonomi di wilayah mereka.
Ia berkata: “Adalah salah jika ada orang yang berpikir bahwa komisi pembangunan yang dibentuk untuk enam zona geopolitik adalah cetak biru regionalisme. Tidak.
“Mereka yang membela RUU tersebut harus mengajukan rancangan undang-undang melalui perwakilan mereka di Majelis Nasional dan menguji popularitas proposal mereka.”
Senada, mantan pemimpin Senat Ali Ndume mengatakan gagasan federalisme sejati sudah tidak lagi populer karena banyak negara di Afrika telah membuangnya.
